Aléïc tourne nerveusement la cuillère dans son café depuis près de dix minutes. Il ne doit plus être très chaud à présent… Il attend Ramesh, à qui il a donné rendez-vous ce matin au café du Chat Noir. Il veut lui raconter son intervention à la mairie, et le peu de temps qu’il dispose pour les convaincre définitivement. Il repense aussi à la visite surprise chez lui hier après-midi de Daniel, Néha, et Claire Fitoussi. Néha impatiente de découvrir son nouveau chez elle. Claire Fitoussi, trop lucide. Trop sûre d’elle. Cassante sur la faisabilité du projet défendu le matin même, au conseil municipal.

Ramesh arrive. Aléïc se lève pour le saluer.

Aléïc – Ramesh

• Quinze jours, Ramesh… Quinze jours, c’est le temps que nous laisse la mairie pour reconstruire un hôpital. Ça ne va pas le faire ! Hier, j’ai rencontré une personne qui travaille à la Croix Rouge. Une femme, assez jeune, que Roxanne à priori connaît très bien… Elle a voulu me sensibiliser… voire me dissuader d’entreprendre un tel chantier. Même en rêve, il y a bien trop de choses auxquelles il faut penser, et d’autres qu’on ne soupçonne même pas. Les hôpitaux publics eux-mêmes sont en difficulté… Comment prétendre faire mieux, nous ?
• Est-ce la difficulté qui te fait peur ? Penses-tu que tout cela n’a pas de sens ? Regarde nous… Tant de kilomètres, de sacrifices… La peur, la faim, la maladie… La mort parfois au bord de la route. Crois-tu vraiment que notre destin était d’entreprendre un si long voyage, pour venir moisir au fond d’un tunnel désaffecté ? Et toi, Aléïc ? Ton histoire est-elle si différente de la nôtre ? La solitude n’est pas un refuge, mais le symptôme d’un truc qui ne va pas. Le remède ? Grave ça en grand dans ta tête : on ne t’offre pas une vie sur terre pour ne rien en faire. On te donne des outils, fils. Il faut apprendre à t’en servir. Maintenant ! Tu dois bâtir ton palais avec…
• Tes belles phrases ne vont malheureusement pas suffire cette fois, Ramesh.
• Ne ferme pas si vite ta boîte à outils, fils. Tu n’en as même pas encore fait l’inventaire complet… Cette personne, qu’on a mis sur ton chemin, crois-tu vraiment que ce soit le hasard ? La connaissais-tu avant ? Pourquoi arrive-t-elle maintenant ? Tu t’es posé la question ?
• Je n’en sais rien Ramesh ! Notre discussion était plutôt rugueuse, si tu vois ce que je veux dire. Au plus elle me démontrait que notre projet n’était pas réaliste, au plus je pensais à Aisha qui doit bénéficier de toute l’infrastructure d’un hôpital !
• Alors voilà c’est ça, mon jeune ami. Ton amour pour Aisha te fait réfléchir à travers un entonnoir… Lui as-tu seulement demandé ce qu’elle avait à proposer cette personne de la Croix Rouge, pour se sentir aussi concernée ?
• Non !
• Eh bien tu es un amoureux stupide mon garçon ! Comme tous les amoureux, hélas !
• L’amour ne rend pas stupide. Il donne le courage et la force d’agir !
• Tu veux te battre ? Alors mets ton égo de côté, et cours vite rencontrer cette jeune femme à nouveau. Et… Laisse-lui le temps de tout t’expliquer, cette fois !

Quelques instants après sa conversation avec Ramesh, Aléïc se retrouve à marcher dans la rue, sans but bien précis. Le temps qui passe sans voir avancer ses affaires l’agace profondément. Il repense aux mots de Ramesh sur la solitude… C’est quoi le truc qui ne va pas chez moi ? S’interroge-t-il. Des fractions de réponses lui traversent l’esprit. Claire Fitoussi… Insupportable… mais pas complètement à côté. Aisha… à sauver à tout prix. Néha… le risque de la perdre. Et puis ce vide… Cette absence d’origine. Comme un marécage sur lequel il n’ose pas construire. Son manque de confiance en lui…

Il arrive au parc. S’approche d’un arbre, puis se tape volontairement la tête dessus. Énervé, déçu par son comportement qu’il juge lâche et peu ambitieux. Si tous les obstacles qui se dressent devant lui pouvaient exploser entre sa tête et ce tronc en bois… Sa rage, s’intensifie jusqu’à ressentir une douleur aiguë. L’arbre a gagné, pas sa tête. Il saigne… Une fois de plus désabusé, il ne sait plus où aller. L’urgence serait d’aller se faire soigner. Mais quel crétin, s’insulte-t-il tout seul ! Il regarde sa position GPS sur son tel, et découvre, comme un signe du destin, un centre de la Croix Rouge à moins d’un kilomètre à pied. Espérant ne pas y rencontrer cette Claire Fitoussi, il s’y dirige.

Aléïc arrive devant une toute petite antenne de la Croix Rouge. Il y a du monde. Trop à son goût. C’est mal foutu, plusieurs queues… Laquelle pour ceux qui sont en train de mourir ? Il renonce, une éraflure ne nécessite pas d’hospitalisation, il fait demi-tour. À peine a-t-il fait quelques pas, alors qu’il ne l’avait pas reconnue, ni vu arriver, il tombe nez à nez avec Claire Fitoussi.

Claire Fitoussi – Aléïc

• Houlala, vous vous êtes battu ? C’est moche, là. Il faut nettoyer… Et peut-être un point, ou deux. Faites voir ? Mieux que ça…

Elle lui attrape doucement le poignet avant qu’il ne recule, et l’accompagne jusqu’à une petite salle de soin, à l’odeur de désinfectant et de café froid.

• Vous… Voulez encore m’infantiliser ? C’est rien, juste un coup d’eau suffira…
• Ce n’est jamais rien… Je réserve le scanner !
• Hein ?
• Vous réagissez, c’est moins sérieux que je ne pensais !
• Vous jouez avec moi… profitez de mes faiblesses, c’est petit !
• Je vous taquine, mais sérieusement il faut nettoyer. C’est quoi ça ? De l’écorce d’arbre ? De quelle essence ? Vous avez eu le temps de lui demander ?
• L’arbre de la frustration et du mépris.
• Ne bougez pas, ça va piquer…
• J’ai connu pire.
• Oh, vous êtes un vrai dur ?
• Hélas non ! Enfin ça dépend avec qui !
• Avec moi ?
• Tant que vous ne sortez pas l’aiguille ça ira !
• Pourquoi vous êtes là, vraiment ?
• Vous m’y avez amenez, manu militari.
• Mauvaise réponse.
• Je saigne.
• Autre mauvaise réponse. La plaie a besoin de deux points au moins !
• On m’a conseillé vivement d’aller vous voir.
• Ah, finalement des straps suffiront peut-être… Continuez ?

Elle jette la compresse, en prend une autre.

• Eh bien, voilà, je suis là… On m’a juste demandé de vous laisser parler cette fois !

Elle s’assoit en face de lui.

• Alors on en est où ? Vous persistez avec votre projet d’hôpital en Lego ?
• Nan ! Vous m’avez aussi vaincu sur ce terrain-là ! Allez-y achevez moi ! Savourez votre victoire… Ma vie… et celle d’Aisha est entre vos mains… Pour de vrai !

Claire Fitoussi devine la situation bien plus grave qu’elle ne paraît.

• La Croix-Rouge peut donner du crédit à votre projet.
• Vous l’avez dit vous-même… Les hôpitaux qui tiennent encore debout aujourd’hui… ils coulent déjà. En quoi feriez vous mieux que tout le monde avec une maison médicale en ruine… Et en quinze jours ? Quatorze aujourd’hui…
• La Croix-Rouge ne reprendra pas votre hôpital.
• Ça je m’en doutais !
• Par contre…
• Oui ?
• Elle peut vous donner le droit d’exister.

Le regard d’Aléïc change. Il fronce les sourcils.

• Par quelle magie ? Blanche ? Noire ?

Claire se lève, et commence un tour de pièce…

• Sérieusement ? Vous me voyez comme une sorcière ? Pour le scanner, vous êtes sûr ?
• Pardon… Je vous prie de…
• …On valide seulement une activité limitée. Et vous obtenez l’enseigne de la Croix Rouge.
• Limité à quoi ?
• À ce que vous savez faire, sans mettre les gens en danger. Genre : soins de base ; stabilisation ; surveillance. Ça vous va ?
• Et Aisha ?

Claire soutien le regard.

• Incluse. Mais encadrée.
• Impossible !
• Alors elle mourra, seule… ou avec vous !

Silence brutal. Le regard d’Aléïc vacille.

• Pas ça !

Aléïc se lève à son tour et donne un léger coup de pied dans le tabouret sur lequel était assise Claire Fitoussi.

• Pas quoi ?

Aléïc se rassoit brutalement sur le tabouret qu’il vient de pousser, et plonge sa tête entre ses bras.

• Aléïc… Ça va ? Il y a quelque chose que je devrais savoir ?

Devant le mutisme d’Aléïc, Claire Fitoussi sent à son tour venir un souci lui nouer l’estomac.

• Aléïc, vous non plus vous ne savez peut-être pas tout. Je suis la personne en charge du dossier de Roxanne pour tenter de lui donner une existence légale. C’est en bonne voie. Néha… en attendant que vous… et Aisha la preniez en charge, je lui ai ouvert un pré-dossier, grâce auquel elle peut désormais aller à l’école…

Aléïc relève la tête. Visiblement abattu, et les larmes aux bords des yeux.

• Aisha… Son cœur ne bat plus depuis l’accident !

Aléïc marque une pause. Il cherche Claire Fitoussi du regard.

• Nous n’avons pas réussi à la réanimer !

Il avale sa salive. La voix devient légèrement chevrotante.

• Elle est déjà… morte !

Après encore quelques instants, il se reprend.

• Juste… L’équipe de recherche scientifique présente sur place, lui a seulement appliqué un protocole de conservation très novateur… Mais ces gens-là, ont aussi réussi l’exploit, par trois fois, à ramener des gens décédés depuis… longtemps… à la vie. Ils savent réparer les cellules. Ça a marché avec moi… Ça marchera pour Aisha… Mais son cas, est bien plus compliqué qu’étaient les nôtres. Elle a besoin d’une greffe, de transfusions… De moyens bien plus importants que ce que tu proposes. Aujourd’hui, d’une façon ou d’une autre, elle est condamnée !

Claire s’approche d’Aléïc, touchée par son récit, approche sa main au-dessus de sa tête… hésite… puis la pose enfin dans ses cheveux.

• Non Aléïc… Tu ne peux pas dire ça maintenant. Il reste quatorze jours. On va trouver. On va bien trouver une solution. Saint Camille n’a pas dit son dernier mot…
• On se revoit ce soir ? Chez Daniel… avec Roxanne, Néha et Florence ? Tu n’as pas oublié ?

Aléïc enlace Claire Fitoussi. Il la remercie silencieusement, puis lui répond d’un hochement de tête, avant de sortir dehors évacuer toute l’émotion qui le submergeait.

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29 – Grand oral

Aléïc est en marche pour le conseil municipal auquel il a été invité. Il vient y défendre son projet pour Saint Camille. L’urgence de la situation par rapport à Aisha l’a précipité dans cette entreprise, sans avoir pris le temps de s’y être préparé, ni même y avoir réfléchi sérieusement. En dehors d’une vague estimation budgétaire donnée par Ramesh, il arrive les mains vides et sans aucune stratégie. Il se présente à l’accueil. Une secrétaire lui indique la salle du conseil, au premier étage. Il est en avance. L’ordinateur dans son étui à la main, le stress l’envahit au fur et à mesure qu’il monte les marches de la mairie. S’il n’avait pas donné son nom à l’accueil, il aurait probablement fait demi-tour.

La porte de la salle est entre-ouverte. Une lumière froide éclaire une table en U, au milieu de laquelle le maire s’installera probablement. Des petites plaques nominatives désignent la place de chacun. Certains conseillers sont déjà là, avec chacun un dossier posé devant eux.

Aléïc entre timidement. Bien que personne ne le remarque, il salue l’assemblée d’un bref signe de tête. Très vite, il repère la place réservée aux intervenants extérieurs. Il pose son ordinateur devant lui, et s’apprête à s’asseoir lorsqu’une voix derrière lui le fait sursauter.

Directrice de cabinet – Aléïc

• Monsieur Murmu ? Oh ! Excusez-moi, je vous ai fait peur ? Je suis Madame Lemaire, mais pas la personne à laquelle vous pensez ! Mon nom est un peu lourd à porter, parfois ! Je suis la directrice de cabinet du maire… Vous suivez ?

Aléïc n’ose ni répondre ni sourire. Il se contente d’écouter avec attention les modalités de la séance que lui déroule la directrice de cabinet. À la fin de chacune de ses phrases, Aléïc acquiesce machinalement d’un signe de la tête. Il a affaire à une femme d’une cinquantaine d’années, vêtue d’un tailleur noir classique. Ses lunettes à monture épaisse renforcent son allure austère, mais son sourire discret, parfaitement maîtrisé, lui donne immédiatement un air sympathique.

• Je vois que vous êtes venu avec un ordinateur… Avez-vous besoin d’un moyen de projection ?
• Non non… Je viens avant tout partager une idée, une idée qui me tient à cœur.
• Bien, très bien ! Il y en a qui viennent nous vendre des projets bien ficelés, mais dans lesquels le mot cœur ne figure pas !

Aléïc sourit enfin, et retrouve progressivement un rythme cardiaque acceptable.

• Vous avez un joli sourire jeune homme… Voici l’ordre du jour. Vous passez en troisième position…

Aléïc jette un œil sur la feuille que lui tend Madame Lemaire. Aléïc parcourt rapidement la feuille. Il peut lire après Urbanisme et Budget voierie, Projet de réhabilitation du site Saint Camille, présenté par M. Murmu.

• Merci Madame.

Madame Lemaire voyant la feuille légèrement trembler dans la main d’Aléïc, se permet une dernière recommandation.

• Ah ! Une dernière recommandation : ne parlez pas au maire, mais à ses administrés. Et au public, qui sera présent dans la salle. Il n’y a pas plus rassurant pour un élu, que de voir un message apprécié par son électorat.
• Madame, je vous remercie… Vraiment.
• Allez garçon, courage ! Et faites-nous vibrer.

Après avoir bien observé un à un tous les conseillers pendant les quinze premières minutes, Aléïc est invité à présenter son projet.

M. Le maire – Aléïc

• Alors… c’est vous le jeune homme qui veut réveiller Saint Camille ?
• Monsieur le maire, Saint Camille ne dort pas, il nous attend…

Sans savoir d’où lui arrive cette réplique et comment elle a pu sortir si tôt de sa bouche, Aléïc s’aperçoit qu’il a réussi en une phrase à capter l’attention.

• Très bien jeune homme, vous avez cinq minutes pour nous convaincre que ce vieux bâtiment mérite une seconde vie. Et surtout, pour nous convaincre que ce n’est pas une folie. La mairie a de son côté déjà son propre projet de réaménagement du quartier.

Un silence s’installe. Tous les regards convergent vers Aléïc. Son cœur cogne violemment dans sa poitrine.

• Monsieur le maire, Mesdames, Messieurs, je m’appelle Aléïc Murmu, je représente un groupe important d’investisseurs qui cherchent à redorer l’image de leurs entreprises, à travers des projets dans le domaine humanitaire ou caritatif.
• Cinq minutes… C’est bien peu de temps accordé à un bâtiment qui lui, veille sur cette ville depuis près de trois siècles…

Aléïc marque un temps d’arrêt, pour tenter de capter quelques regards. Les gens l’écoutent. Le stress qui le paralysait au début s’évacue.

• Je n’aurai donc pas le temps aujourd’hui d’entrer dans les détails. Je vous fais donc grâce des chiffres et des plans que j’ai ici avec moi.

Sentant ses oreilles commencer à le trahir, sans attendre il enchaine.

• Mon discours de cinq minutes sera donc articulé autour de trois axes : Hier, Aujourd’hui, et Demain.
• Qui parmi vous, Mesdames, Messieurs, peut imaginer un seul instant que dans un village, les habitants puissent détruire leur église, pour la remplacer par un terrain de foot, un parking, ou encore un immeuble de plusieurs étages ?

Aléïc pique la curiosité. Saint Camille n’est pas une église, il faut vite trouver un lien avec les habitants de cette ville.

• L’église d’un village est bien plus qu’un vieux bâtiment. C’est un endroit de prières, de souvenirs, et de cohésion sociale. C’est aussi un témoignage du passé, et très souvent, un patrimoine à sauvegarder.
• Saint Camille n’est pas une église… Mais il a été bien plus que ça. Il a sauvé des vies… D’autres, en sont parties… Un devoir de mémoire, et de reconnaissance devrait déjà nous traverser l’esprit avant de… d’envisager de le remplacer !
• Aujourd’hui Saint Camille n’est ni à l’abandon, ni à l’agonie comme j’ai déjà pu entendre…ni en sommeil, Monsieur le maire ! Parmi vous, il y a-t-il quelqu’un qui a récemment visité à l’intérieur ?

Aléïc une nouvelle fois s’arrête de parler pour observer les réponses éventuelles. Personne ne lève la main.

• L’hôpital est parti… mais tout est resté. Le matériel, les lits, les instruments, et surtout… La capacité de sauver… Même si tout n’est pas du dernier cri, tout est là ! Qu’allez-vous faire de tout ça ? Le jeter ?
• Alors oui, tout n’est pas parfait, c’est certain. Des travaux sont nécessaires bien sûr, mais le toit est étanche, les murs solides, les carreaux aux fenêtres ne sont pas cassés… Et le bâtiment n’est pas squatté. Pour combien de temps encore !

Aléïc sent à présent qu’il maitrise l’improvisation. Tous les souvenirs étrangers qui lui ont été implantés lorsqu’il n’était encore qu’un cobaye, aujourd’hui lui rendent service.

• La ville a perdu son activité hospitalière il y a environ cinq ans… Jusqu’où maintenant doit-on aller, pour des urgences médicales ? Combien de temps cela prend-il ? Combien coûte le trajet en ambulance ?
• Je… je n’avais pas prévu de dire ça… mais… il faut que vous l’entendiez.
• Il y a trois jours maintenant… Une jeune femme… vingt ans… s’est faite renversée juste devant Saint Camille. Elle était accompagnée de sa petite fille…

Un froid glacial traverse la salle

• Cette personne aujourd’hui est entre la vie et la mort. Elle est hospitalisée à Saint Camille, car fort heureusement, une toute petite équipe de chercheur dans le domaine médical loue encore une partie des locaux.
• La personne n’était pas transportable plus loin que le boulevard Magenta, là où l’accident s’est produit. Elle perdait bien trop de sang.
• Pourquoi je vous raconte ce fait divers ? Oui, dites-moi ?
• Parce qu’on n’a pas parlé de ce tragique accident dans les journaux. Cette personne, elle n’existe pas. Pas sur le papier. Pas dans les statistiques. Avec ou sans papiers, le sang a pourtant la même couleur.
• Si cette personne n’avait pas été secourue à Saint Camille… Imaginez les titres dans la presse locale le lendemain. « Drame dans la ville. Une jeune mère sans papiers meurt percutée par une voiture, devant les yeux de sa petite fille. »
• L’absence d’identité légale de la victime, ne déclenche malheureusement pas systématiquement d’enquête de responsabilité, ni d’éventuelles indemnités, pour la prise en charge de la victime. La ville démunie devant cette situation administrative a confié l’enfant à la police de l’immigration. Elle sera probablement expulsée, vers un pays qu’elle ne connaît pas !

Le maire semble mal à l’aise. A-t-il déjà été confronté à une situation similaire, en moins dramatique ?

• Le groupe que je représente propose de redonner à Saint Camille, toutes ses lettres de noblesses. Soigner puis Accueillir. Sauver, et accompagner. Un aspect médical, un aspect social.

Une main se lève. La personne se racle la gorge, puis prend la parole sans y avoir été invité.

• Donc si je comprends bien… vous voulez transformer un ancien hôpital en refuge pour clandestins ?

Aléïc, observe le conseiller, et rapidement autour de lui s’il a réussi à déclencher une réaction.

• Demain, Monsieur, vous, votre femme ou votre enfant se fait renverser par un bus, une voiture, un scooter ou encore une trottinette électrique. Saint Camille dans l’urgence vous prendra en charge, et sans vous demander votre carte de mutuelle. Le financement de cette entreprise dépend uniquement de fonds privés. Saint Camille n’est pas monté sur roulette, Monsieur le conseiller… Ce bâtiment n’ira jamais chercher plus loin ce qu’il trouve sur place. Ce projet s’inscrit au niveau de la ville, et de sa population exclusivement, quelle qu’elle soit, visible ou non !
• La jeune femme dont je vous ai parlé… Elle a un nom, une histoire. Comme beaucoup d’autres. Espérons que la sienne, puisse continuer aux côtés de sa petite fille.
• Je… Je suis arrivé, et même dépassé mes cinq minutes accordées, veuillez m’en excuser. Je vous remercie de m’avoir écouté.

Un silence s’installe, plus long que les précédents. Personne ne parle, des regards s’échangent, chacun attend un peu de savoir… ce qu’il est autorisé de penser. Le maire reste immobile. Le regard toujours fixé sur Aléïc, il soupire, puis prend la parole.

Le maire – Aléïc

• Monsieur Murmu…

Sa voix est posée, et calme.

• En cinq minutes, vous avez réussi à faire suffisamment long pour vous faire entendre. Vous venez de faire quelque chose d’assez rare dans cette salle.

Il temporise quelques secondes

• Vous avez transformé un dossier technique… en une question morale.

Un léger frisson traverse la salle. Les regards s’échangent à nouveaux. Ils anticipent déjà les futures alliances qui se diviseront sur ce que le maire n’a pas encore proposé.

Le maire croise les mains devant lui. Il balaye à son tour l’assemblée du regard, et poursuit.

• Et ça… c’est précisément le genre de situation qui met un élu dans une position inconfortable.

Un conseiller esquisse un sourire nerveux. Le maire reprend, plus ferme :

• Parce que moi, contrairement à vous, je dois répondre à des règles.

Il compte presque sur ses doigts :

• L’intérêt pour la commune ; Les responsabilités juridiques ; Le respect du plan d’urbanisme ; Les garanties à moyen et long terme ; Et… des administrés à convaincre.

Il insiste légèrement sur ce dernier mot.

• Vous nous parlez d’humanité, d’urgence, d’une jeune femme que personne ne voit.
• Mais moi… je dois aussi penser à ceux qui vont me demander demain: « Pourquoi ce projet ? Pourquoi maintenant ? Ne vaut-il pas mieux privilégié ce qui a été initialement prévu, étudié et chiffré ? »

Il se penche légèrement en avant. Il prend soudain un ton plus personnel.

• Et pourtant… Ce que vous venez de dire… je ne peux pas faire comme si je ne l’avais pas entendu.

Il regarde brièvement la table. Puis la salle.

•  Je vais être très clair.

La tension remonte.

•  Je ne valide pas votre projet aujourd’hui.

Un murmure immédiat. Le maire lève la main. Le silence revient.

•  Mais je ne le rejette pas non plus.

Cette fois, toute la salle se fige.

•  Je demande officiellement qu’aucune décision concernant Saint Camille ne soit prise avant que nous ayons étudié votre proposition.

Certains conseillers réagissent. Les murmures reprennent.

• Vous avez quinze jours. Quinze jours pour transformer votre discours… en réalité. Quinze jours pour me prouver que ce que vous proposez n’est pas seulement beau… mais possible.

Il marque une dernière pause. Il se lève de sa chaise, et vient rejoindre Aléïc au milieu du U que forment les tables du conseil.

• Pensez bien que, si vous échouez, il n’y aura pas de deuxième chance.
• Mais si vous réussissez…

Le maire fixe Aléïc droit dans les yeux, sans chercher à l’intimider, mais plutôt à le défier.

•  Alors peut-être que vous venez de sauver bien plus que des murs…

Aléïc à nouveau paralysé par le stress, ne trouve plus ses mots. Il se contente d’un oui sans ambiguïté d’un signe de la tête. Puis il accepte la poignée de main du maire, franche et sincère, qu’il espère serrer suffisamment fermement. Dans un ultime effort, il trouve la force de prononcer ces quelques mots.

• Merci beaucoup, Monsieur le Maire. À dans quinze jours.

Aléïc salue une dernière fois l’assemblée, puis sort dans le couloir, épuisé. Le conseil continue sans lui, la porte de la salle se referme. Un peu perdu émotionnellement, il ne sait plus s’il vient de gagner du temps… ou bien d’en perdre… Une seule chose est établie : dans quinze jours… tout peut exister. Ou tout disparaître. Sera-t-il encore temps pour Aisha ?

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20:03

Roxanne, Alice et Léonie se retrouvent devant le portail de Saint Camille. Florence aurait bien voulu participer à cette visite impromptue, mais a fini par se dévouer pour ne pas priver Néha de sa routine du soir, et de son histoire avant de se coucher.

Alice et Léonie, bien qu’elles connaissent parfaitement les lieux, laissent Roxanne sonner à la porte. Une première lumière à l’étage s’allume, puis une autre au rez-de-chaussée. La porte s’ouvre. Aléïc apparaît en costume d’homme d’affaires… et en chaussettes. Pendant une seconde, surpris, personne ne parle.

Roxanne – Aléïc – Alice

• Wouhaaa ! Monsieur… Je cherche un jeune homme qui s’appelle Aléïc. D’après des sources concordantes, il semblerait qu’il habite ici. Le connaitriez-vous ?
• Roxanne… les filles… Que faites-vous à cette heure si tardive ?
• On s’invite à la fête, c’est à quel étage le bal costumé ?
• Je peux expliquer… Vous voulez entrer ?

Roxanne n’aime résolument pas ce couloir qui mène à la mystérieuse pièce du bout à droite. En passant devant, elle ne peut s’empêcher de demander.

Roxanne – Aléïc

• Il y a quoi, là ?
• … Des promesses !… Et du bazar.

Alice – Roxanne

• Une ancienne chambre ! Léonie et moi avons occupé les deux suivantes, après les portes battantes.
• Ah !

Aléïc

• Je me suis aménagé un coin à l’étage… Ce n’est pas grand, mais pour trois… enfin un jour peut-être.

Aléïc invite ses visiteuses à s’installer dans ce qui lui sert de petit salon.

Aléïc – Alice

• Un verre d’eau ? Je n’ai rien d’autre !
• Tu as trouvé du travail ? Ce n’est pas un peu glauque de s’installer ici, après tout ce que t’y as vécu ?
• Ah, le costume ?…
• Aléïc, nous avons fait un pacte avec Roxanne, celui de tout se dire. Nous sommes vraiment comme… un frère et des sœurs. Personne d’entre nous n’est vraiment normal non plus ! Alors, à moins qu’ici les murs aient des oreilles, on peut tout se dire. Et c’est pour ça qu’on est là !
• Ramesh… Aisha et moi… oh ciel, par où commencer ! Roxanne, aucune des personnes avec lesquelles tu as voyagé n’a été expulsée. Ramesh les a toutes conduites dans une sorte de sous terrain, que la communauté a su aménager pour y survivre.

Roxanne sent déjà sa gorge se nouer. Léonie s’en aperçoit, elle lui prend la main en se rapprochant d’elle.

• Toute ma famille… mes amis… Néha, depuis le début était là !
• La grotte, comme l’appelle Aisha, nous sommes tombés dessus par hasard, lorsque je me suis enfuie. Tes amis, Roxanne, ils m’ont offert l’hospitalité, alors que je n’avais rien à leur donner en échange. Partager de la précarité, ça fait grandir l’amitié, la solidarité, l’envie de se battre pour soi, mais surtout pour les autres…
• …C’est qui nous ?

Aléïc jette un regard furtif à Léonie, qui d’un discret signe de tête, acquiesce à ce qu’il s’apprête à révéler.

• Nous… Oui… Avec Léonie ! Un sous terrain relie Saint Camille à la grotte. Ramesh a demandé de le condamner… Il semble vouloir écarter tout risque que tu reviennes vivre parmi eux !
• Ils me bannissent, et toi, ils t’accueillent !… Tu as fait quoi pour avoir le droit de rester, toi ?… Aisha, tu l’as dragué ? Tu lui as promis quoi ? Du rêve ? La faire sortir de son trou ? Et à Néha ? Tu lui as baratiné quoi ? Pourquoi Aisha s’est faite renverser ?

Voyant le ton monter, Léonie pose tendrement ses mains sur les joues de Roxanne. Puis lui parle tout bas, mais droit dans les yeux.

Léonie – Roxanne – Aléïc

• Ta colère va te faire dire des bêtises Roxanne… Tes suppositions ne sont pas fondées. Faut-il te rappeler pourquoi nous sommes là, ce soir ?
• … Pardon… Excuse-moi, Aléïc… Je suis … désolée !

Après un moment de silence, Aléïc s’approche de Roxanne, puis s’agenouille.

• Je ne l’ai pas séduite, je n’ai pas non plus cherché à le faire. Néha y est pour beaucoup dans cette histoire. Demande lui… Et puis, depuis mon agression, j’ai une dette envers elle et Néha.  Elle aussi a de nombreuses histoires à raconter…

Alice – Aléïc

• Ton costume, tu as les chaussures qui vont avec ?

Aléïc se redresse, sourit, puis regarde ses pieds.

• Non, pas encore… Demain, il faut que je demande une rallonge à Ramesh.
• Tu nous explique le déguisement ?
• Je suis si peu crédible en agent d’affaires ?
• … Juste… Adresse toi à des hommes. T’es beau comme un camion comme ça…

Roxanne – Aléïc

• Quel genre d’affaires ?
• Le projet que Ramesh a confié à Aisha et à moi, est de racheter les murs de Saint Camille. Nous voulons transformer cet ancien hôpital en une sorte de centre d’accueil à vocation médicale et humanitaire.

Les trois filles poussent presque simultanément un « Hein ?» de surprise.

• Mais… avec quel argent ? Vivre dans une grotte et être capable d’acheter un château… Il ne te mène pas un peu en bateau, là, le vieux ?
• Hihi, tu parles comme Aisha !
• Ramesh, quoiqu’on en pense, se soucie bien plus de l’intérêt général qu’au sien propre. Il aurait en Inde une industrie… prête à investir. Ce projet, c’est peut-être aussi pour lui un moyen de se laver de tout ce que vous lui reprochez. Aisha non plus n’est pas tendre avec lui.
• Elle a ses raisons.
• Je sais !
• Mais on fait quoi, alors ? On le maudit ? Ou collectivement, on fait l’effort de relever la tête pour saisir cette opportunité ?
• Il est bien plus facile et constructif d’aimer que de haïr. Je ne sais plus qui a dit ça, mais cette phrase résonne dans ma tête en permanence… Même si des fois, on peut douter !

Alice – Aléïc

• À qui tu vas l’acheter ton château avec ton beau costume ?
• Je suis invité au conseil municipal demain, en début d’après-midi, pour une première approche.
• Tes shoes, tu les auras ?
• J’espère Alice. J’espère, sinon… J’y vais pieds nus. On dira : dans le pays d’où je viens, les sols sont si doux qu’il n’y a pas besoin de chaussures ! Et c’est plus stylé qu’en chaussettes !

Les filles rient et l’atmosphère se détend un instant.

Léonie – Aléïc

• Je t’ai mis une mauvaise idée en tête Aléïc. Je regrette. Tu mérites de vivre, toi aussi. En fait… En vrai, on est là pour ça. Ce que tu…
• …Léonie non… Ton idée, ce n’est pas la tienne… C’est la seule et dernière fragile petite ficelle qui nous relie encore à Aisha. …Vous savez ce qu’on va faire ?

L’émotion fait place au silence et à la curiosité. Seuls les yeux répondent.

• Je vais remonter le long de cette ficelle… Et lorsque j’aurai enfin attrapé la main d’Aisha… Vous allez très doucement tirer dessus pour nous ramener tous les deux !

Cette fois ce sont les larmes de Léonie qui trahissent sa tristesse. Roxanne passe un bras autour de ses épaules. Et sans réfléchir l’embrasse sur la joue.

Roxanne – Aléïc

• On saura comment, à quel moment il faut la tirer ?

Les regards se tournent vers Roxanne. Aléïc esquisse un sourire fatigué.

• Quand on me réanimera !

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Aléïc

   À Saint Camille j’ai réussi à m’aménager un espace à moi, qui peut ressembler à un petit appartement. La chambre est séparée du salon/cuisine, et de la salle de bain. Il reste encore beaucoup de place, mais cela me convient. Mes idées ne doivent pas s’éparpiller. Je reste concentré sur ce que je dois accomplir. J’ai gagné en confort… J’ai perdu en chaleur humaine. Néha me manque. Aisha occupe toutes mes pensées. Mourir pour la sauver me terrifie. Comment expliquer ça à Néha ! Qu’a-t-elle droit de savoir à son âge ? Quelle charge émotionnelle et affective peut elle porter sur ses fragiles épaules, et dans son cœur ? Ai-je le droit de lui faire ça ?

6:30am. L’obscurité de la nuit disparaît progressivement. J’appelle Ramesh, j’ai besoin de parler, de marcher, de trouver un chemin. Je l’imagine éveillé, assis, à surveiller ses écrans… Je vais lui fixer rendez-vous au parc.

À peine un quart d’heure plus tard, Ramesh et Aléïc se rencontrent au parc.

Aléïc – Ramesh

• Ramesh, il va falloir choisir entre, sauver Aisha, ou sauver Saint Camille. Si par malheur je disparaissais, qui d’autre que moi pourrait poursuivre le projet ?
• Personne fils ! Sauver une vie, ou sauver toute une communauté, il faudra de toute façon en payer le prix. À toi de choisir ce qui te fera le moins mal…
• Choisir comment ? Mon cœur et mon cerveau sont en conflit. La guerre émotionnelle est déclarée. Mon seul phare dans la nuit, c’est Néha… Qu’est-ce qui est le mieux pour elle ?
• Pour une enfant sa mère est irremplaçable ! C’est un fait. Mais même réunies, que peuvent-elles espérer dans ce monde qui refuse de s’ouvrir à elles ? À quelle vie se préparent-elles ? Que pourra promettre Aisha à Néha, sans toi, si elle revenait ? Et… Que t-a-t-elle demandé, avant de mourir ?
• J’ai très peu de temps devant moi, Ramesh… Il me faut empêcher qu’Aisha ne parte trop loin, la convaincre de rester. Il fallait que la solution vienne d’une enfant, d’une ado… D’une jeune fille qui comme moi, a connu une expérience post mortem. Il me faut aller explorer une dimension terrifiante… Es-tu… croyant ? Pratiquant ?
• Notre peuple est plutôt animiste.

Ramesh marque une pause. Baisse la tête, puis reprend.

• Nous croyons au sacré de la nature, et au royaume des ancêtres… Il se peut que, dans ce monde très urbanisé, l’âme d’Aisha ait un peu de mal à trouver son chemin. Et puis aucun rituel n’a encore été pratiqué sur son corps. Si tu la cherches dans l’au-delà… tu la trouveras.
• Merci Ramesh !

Ramesh et Aléïc marchent encore quelques centaines de mètres dans les allées, sans dire un mot. Puis Aléïc brise ce silence.

• À combien peut-on négocier le prix de Saint Camille auprès de la mairie. Et… De combien disposes-tu ?
• Tout dépend de ce que la mairie envisage de faire avec ces bâtiments. De plus en plus de communes, se doivent de disposer d’un parc de logements sociaux suffisant. Saint Camille représente une opportunité, si elle n’est pas encore en conformité.
• C’est tabou de parler d’argent avec toi ?
• Non… Ne soit pas impatient ! Je te dressais le cadre dans lequel tu devras faire valoir tes arguments… Pour environ 10000 mètres carrés, l’offre pour moi, devrait se situer entre 800 000 et 2 millions d’euros.
• À quels arguments fais-tu allusion ?
• C’est toi le négociateur… Rentre dans ton personnage, un peu. Aleck Murmu, c’est qui ?
• Pense à l’état de délabrement, les loyers impayés, la mise en sécurité pour le public… Mais à ce que je sache, il n’est pas encore officiellement mis en vente. Tu as le temps de te préparer.
• Hélas non Ramesh ! Du temps, je n’en ai pas…

7:30 – Aléïc raccompagne Ramesh jusqu’à l’entrée de la grotte, mais repart immédiatement vers la maison des Voltis. Il veut apercevoir Néha, sortir accompagner Florence et Roxanne au collège.

7:45 – Les trois filles sortent de la maison les premières, suivies de près par Dan. Néha donne la main comme à son habitude à Florence et à Roxanne. Dan marche à quelques pas derrière, en regardant son téléphone portable. Au retour du collège, c’est à Dan que Néha donne la main. Aléïc voudrait aller leur parler. Mais son cœur se serre. Tout a l’air de bien se passer. Pourquoi aller tout chambouler ?…

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Saint Camille 8:10 am

Serge et Josh arrivent de l’aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle. La porte de Saint Camille s’ouvre alors qu’ils sortent de voiture. Sur le seuil, Aléïc les attend…

Josh – Aléïc – Serge

• Aléïc ? Je pensais que…
• …Le sujet d’étude a changé Josh. Ce n’est plus moi. On peut se regarder en face maintenant. Plus aucune raison de me cacher… N’est-ce pas ?
• Mais…
• …Économise ta matière grise, il y en a une qui en a vraiment besoin !
• Bon, ça suffit les amabilités, là. Aléïc, Josh n’est pas là pour toi, tu le sais… et toi Josh, tu mesures l’enjeu de ce qui arrive ? Alors s’il vous plaît, veuillez observer une trêve… Au moins le temps de ramener Aisha parmi nous.
• Aléïc… Honestly : pour moi, tu représentes toujours une menace potentielle par rapport à la confidentialité de nos travaux. Par esprit de vengeance, après tout ce que nous t’avons fait, tu pourrais… Et si par malheur nous échouons avec ton amie, tu auras toutes les raisons de nous en vouloir encore plus…
• Non !
• Quoi, non ?
• Vous êtes pendus.
• Sorry ?
• Le labo c’est fini. Plus de sponsor, plus d’argent. Vous n’existez déjà plus !
• So what ? Tu jubiles ? Tu l’as ta revanche ?
• Non plus ! Quoiqu’il arrive après, avec ou sans elle, puisque c’était notre projet, Saint Camille ne fermera pas… Il continuera de soigner, mais pour de vrai cette fois.
• Josh, je t’avais prévenu. Aléïc est… bizarre parfois !
• Tu as un projet ? Un financement ?
• Ce n’est malheureusement pas le plus difficile à obtenir… Dans cette entreprise, la confiance représente le plus gros capital à investir ! On aura l’occasion d’en reparler… Mais le sujet du moment c’est Aisha. C’est bien la raison de ton retour, Josh ? Je ne vous propose pas de café, ça aussi il en manque.
• Aisha… Oui. Oui bien sûr, je suis là pour elle… Elle est ?
• Là où tu sais ! Descendons.

Josh, Serge et Aléïc descendent à la crypte. Arrivés devant la cloche de verre sous laquelle repose Aisha, les trois hommes observent un moment de silence. Un mélange de fascination scientifique et de recueillement traverse l’esprit de chacun. Sa peau est encore plus pâle. Ses joues semblent vouloir commencer à se creuser. Aléïc, sans oser encore bouger, est le premier à parler.

• Aisha est plus qu’une amie. Elle est, ce qui me rend humain. Mon attache parmi les vivants. La maman de Néha. Néha… une enfant qui se cherche un papa. Et qui a vu sa maman inanimée, blessée, morte, elle a entendu le mot… Sauvez la… Sauvons la, on n’a pas d’autre option !

Josh pose une main sur l’épaule d’Aléïc, et s’approche du cercueil transparent.

• Vous avez fait ce qu’il fallait… bien, très bien même…

Il continue d’observer très attentivement le corps sous toutes les coutures, en marchant autour du cercueil de verre.

• …Mais ça ne suffit plus ! Serge il va falloir faire des choix, décider des priorités. On ne peut pas la réveiller dans cet état. Aléïc ?
• Oui, quoi ?
• Tu peux tout entendre ? Ça va aller, tu crois ?
• La mort je connais, j’en suis déjà revenu, une fois. Allez-y… Ne prenez pas de gants.
• Ok… Let’s go then ! Le processus de conservation ne prend pas. Pas assez de liquide dans le corps, elle a perdu bien trop de sang. Les faux signaux de vie qu’étaient censés diffuser les patches aux cellules, ne fonctionnent pas assez bien. Le corps d’Aisha se momifie !

Après un instant de silence inconfortable, Josh reprend.

• Il faut agir très très vite… Et… Pour être honnête, à ce stade, unfortunately, il n’y que très très peu d’espoir !
• Très très peu c’est mieux que rien du tout ! Par où commence-t-on ?
• … ! Par acheter du matériel Aléïc…
• Le matos utilisé il y a moins d’un an est déjà obsolète ?
• Il faut la réhydrater… Améliorer la conductivité de tout son métabolisme. Un bain. Une immersion dans un bain à température constante. Il faut bricoler un truc comme ça dans l’urgence.
• Je monte démonter une baignoire, dans les étages, il doit bien en avoir une, non ?
• Trop petit… Il faut que la tête aussi, soit sous l’eau. Profitons en tant qu’elle ne respire pas !
• Alors… une piscine gonflable ? Un jacuzzi, sur lequel on peut régler la température ?
• Un jacuzzi ? Impossible à transporter jusqu’ici ! Du joint d’aquarium !!
• Sérieux ?
• La cloche de verre, à l’envers elle devient un aquarium. Aisha, ça te dérange si elle se réveille en sirène ?…
• Josh, Aléïc, pour le chauffage, on doit bien avoir des bouillottes électriques quelque part ?
• « Question pour un médecin » : pour le liquide, je suppose que ce n’est pas de l’eau du robinet qu’il faut ? Et du liquide amniotique ça ne se trouve pas comme ça ?
• De l’eau minérale, à laquelle on rajoutera un peu d’électrolyte devrait suffire. Serge, c’est toi qui a la voiture, tu t’en charges ? Au moins… deux cents litres ? Aléïc, nous on va chercher deux solides poutres pour faire tenir la cloche à l’envers.
• Deux cents divisé par… hum… Vingt-deux packs de six ??? Ça fait combien de cadis, ça ?

Serge soupire, en cherchant un instant un contre argument…

• Tu préfères ramener un jacuzzi ? Ah, et pense aussi à prendre cinq tubes de joint transparent, please !

Le soir venu, Aisha est enfin installée dans son nouvel environnement. Serge a invité Josh et Aléïc à diner chez lui. Élise, Alice, Léonie et eux trois se retrouvent tous autour de la table. Les discussions tournent très vite autour du sujet du moment, Aisha.

• Alice – Vous avez une idée de qui pourrait prendre possession de son corps, si elle ne voulait pas revenir ?
• Élise – Alice, je pense qu’elle n’abandonnerait pas sa petite fille. Rien que ça suffit à la faire revenir.
• Alice – Tu penses, mais le risque est là ! Tu… Tu ne voudrais pas essayer de… enfin tu vois ?
• Élise – Ce à quoi tu penses ne marche pas sur commande. Mes visions, quand elles m’arrivent ont toutes un lien plus ou moins direct avec moi. Aisha, hélas, je ne la connais pas du tout !
• Josh – Alice a raison. Le risque est à considérer. Aucun d’entre vous n’est revenu avec son âme d’origine… Et… Nous sommes clairement en train de la perdre, si ce n’est pas déjà trop tard…

Chacun observe un moment de silence, accompagné d’une profonde réflexion.

• Léonie – Toi, Aléïc… Tu peux lui parler.
• Aléïc – Désolé, je n’ai pas le don de clairvoyance !
• Léonie – Tu n’en a pas besoin…

Aléïc cherche le regard de Léonie d’un air interrogateur, pressentant une suite qui ne va pas lui plaire.

• Léonie – Il suffit que tu meures !

La brutalité de l’annonce aurait pu faire sourire si le sujet n’avait pas été aussi sensible. Les verres se posent sur la table, les couverts sur le bord de l’assiette. Tous les regards se tournent soudainement vers Aléïc.

• Aléïc – Heu… Je n’en ai pas particulièrement envie… De mourir encore, je précise !
• Serge – Techniquement, c’est faisable. Avec un facteur risque… modéré.
• Aléïc – Non mais attendez, je suis prêt à tout pour la sauver, mais… Avec un minimum de garantie de réussite. Un facteur risque modéré ?… Avec Josh qui voulait me lobotomiser il y a encore quelques semaines… Le capital confiance est… très moyen.
• Josh – Aléïc, là, on parle de paranormal. Chacun a son idée là-dessus. Moi, je vais te parler en scientifique, et chercheur. C’est moi qui aie mis au point ce protocole de conservation des organes. Celui-là même qui a fonctionné sur le corps d’Alice pendant sept longues années. Ce protocole appliqué sur le corps de ton amie ne fonctionne qu’à moitié. Elle est morte, définitivement morte. Et Dieu seul sait où se balade son âme actuellement… Sa dépouille a dépassé le stade du cliniquement réanimable. Alors… Tu y crois ou tu n’y crois pas, mais… s’il y a une toute petite chance de la rattraper avant qu’elle ne monte au ciel… c’est toi seul qui peut la tenter !

Personne ne parle, les regards se détournent d’Aléïc, et visent désormais les pieds de chacun. Aléïc, d’une voix légèrement tremblante répond.

• J’ai… J’ai accepté d’être son papa, à Néha. Qui va s’occuper d’elle si ça foire ?

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Saint Camille 10:07 am

Serge émerge …

Aléïc – Serge

• Ça va, pas trop dur par terre ?
• Je… Tu parlais à qui dans le couloir ?
• Roxanne est venue chercher Néha. Elles sont comme deux sœurs. J’irai voir chez elles tout à l’heure.
• C’est bien… La pauvre pitchoune ! On aurait pu la prendre chez nous aussi, avec les filles. On n’a même pas eu le temps d’en parler.
• Serge…
• Oui quoi ?
• Des rumeurs disent que tu vas rendre le labo, avec tout l’espace que tu occupes. Combien de temps peut-on la garder ici, Aisha ?
• Le temps d’établir la procédure d’expulsion, je pense !
• C’est à ce point ?
• Hélas ! Et puis regarde. Travailler jusqu’à pas d’heure… dormir par terre… Je n’ai plus l’âge. Je suis fatigué…

Serge se lève pour de bon, en se tenant le dos.

• Il faut sauver Aisha. Elle ne peut pas partir sans avoir rempli sa vie de belles choses. Il faut sauver Aisha pour Néha… pour moi. N’abandonne pas. J’ai encore besoin de toi.
• « Encore » ? Je me demande bien quand as-tu bien voulu un jour de mon aide.
•  Tu ne ramènes pas seulement les gens à la vie, Serge. Tu réécris l’histoire. Moi, Alice, Léonie, et bientôt Aisha, on va vivre… pas seulement survivre. Avec en plus l’idée de faire quelque chose de ce que tu nous a redonné.

Serge ouvre un tiroir et en sort un paquet de café presque vide.

• Oui oui. On ne vous a pas demandé votre avis non plus. Très égoïstement, je pense qu’avant tout, c’est pour la science que nous l’avons fait ! Pour nous, quoi !
• Non Serge. Trop simple de nous réduire à de simples expériences scientifiques. Je suis peut-être un miraculé. Mais quand le phénomène se reproduit plusieurs fois, cela devient un protocole viable.
• Qu’essaies-tu de me dire Aléïc ?
• Je veux que tu comprennes que… Saint Camille est vivant… Il ne se laissera pas aller à l’abandon. Il n’a jamais cessé de soigner à travers les siècles, et toujours su attirer ceux dont il avait besoin. Tu as répondu à l’appel, il y a quelques années. Il t’a trouvé. Ne crois pas qu’il soit prêt à te lâcher si facilement.
• Toi aussi tu montres de sérieux signes de fatigue. Tu veux une prescription ?
• … Il arrive quand Josh ? Quand pensez-vous pouvoir lancer le protocole de réveil sur Aisha ?
•  Il arrive demain à Roissy, il vient de me texter ! J’irai le chercher ! Le protocole ? Je ne sais pas. Il y a du travail en amont, des analyses, voir les possibilités pour sa jambe… Je ne peux pas dire. Un mois. Peut-être deux… Pourquoi ?
• Je vais emménager là. Au-dessus. Au moins, ici on voit la lumière du jour. Les commodités y sont… moins partagées ! Mais surtout, je veux rester auprès d’Aisha.
• Ne t’y habitue pas trop vite ! Il y a de la place à la maison sinon. En attendant, voici un jeu de clé. Pense à bien fermer ici, et l’entrée, avant de partir. Je rentre. Rassurer Élise et les filles. On se revoit demain, avec Josh ? 8:00 am ici, ça te va ? Ah… Le code WIFI si besoin, c’est ici, il a changé.
• Ok. Je pars aussi. Récupérer quelques affaires, et voir comment ça s’organise du côté de Néha

Aléïc

   Serge m’a confié les clés de la boutique… Il me fait confiance… Je ne suis plus son cobaye, mais une vraie personne à ses yeux. Plus que ça même. J’ose penser que ma préoccupation pour Aisha, et l’amour d’une petite fille pour sa maman, réveillent en lui l’envie de se battre. Sa carapace émotionnelle se fissurerait-elle ?

Trois heures se passent. Aléïc ressort de la grotte avec un sac plein d’affaires. Il est resté un long moment à discuter avec Ramesh, lui expliquer l’accident d’Aisha, ce qui l’a beaucoup affecté. Aléïc sonne au portail. Un rideau derrière la fenêtre bouge. La porte d’entrée s’ouvre. Néha court jusque dans ses bras.

Néha – Aléïc

• Maman s’est réveillée ?
• Non ma puce. Mais on s’en occupe bien. Demain matin un docteur arrive des États-Unis rien que pour elle. Regarde, je t’ai ramené ton Doudou.
• Merciii…

Roxanne approche timidement, et reste en retrait. Devant cet émouvant moment de tendresse, elle se mordille les lèvres.

• Tu as dormi à la grotte ?
• Non… J’ai veillé sur ta maman … J’y suis passé seulement il y a un instant, prévenir de ce qu’il s’est passé.
• Maman va se réveiller un jour, tu crois ?
• Serge a bien su me réveiller, moi… Il va faire pareil avec maman.
• Le trésor du château, c’est ma maman.
• Oui Néha… Aisha est un vrai trésor… Et pas que pour nous deux.
• Tu l’aimes ?
• Oui je l’aime, ma chérie. Et toi aussi je t’aime…

Néha enlace le cou de Aléïc avec ses bras, et lui chuchote à oreille

• Tu veux être mon papa ?

Aléïc lui répond d’une voix toute aussi chuchotée, comme un secret…

• J’aimerais beaucoup être ton papa, Néha. Mais il faut quand même demander à maman son avis, non ? Et toi ? Tu veux bien me faire une petite place dans ta vie, et à côté de maman ?
• Ouiii. Maman, elle t’aime ! Je sais parce que je lui ai demandée. Mais…
• Mais quoi ?
• Si elle ne se réveillait pas, tu voudras toujours ?
• Nous deux, c’est comme si j’étais déjà un peu ton papa ? Quand tu es dans mes bras, là, comme ça, on ressemble déjà à une famille ! On est presque comme tout le monde mon cœur…
• On n’habite pas ensemble… Avec Roxanne et Florence on dit qu’on est sœur, mais on n’a pas la même maman ! C’est pas pareil que tout le monde, ça !
• Alors il faut construire notre monde à nous… Tu veux ?
• Comment ?
• On va penser très fort à maman, pour qu’elle nous entende et qu‘elle se réveille. Après on lui demandera si elle veut bien que je devienne ton papa. Ça te va ?
• Oui… mais il manque le plus important…
• Quoi ?
• C’est quand qu’on vit ensemble, tous les trois? Et où ?
• Approche ton cœur de mon oreille, que j’écoute ?…
• …T’entends quoi ?
• Trois cœurs qui battent ensemble…
• C’est nous trois ?
• Gagné… Tu vois, on est déjà là, dans ton cœur. Moi, j’y suis super bien !
• …Mais… Et pour de vrai ?
• …On va construire un chez nous d’abord. Peut-être au château… Et quand tout sera prêt, on ira réveiller maman pour lui faire la surprise. Tu veux ?
• …Tu promets ?
•  C’est ce que je souhaite le plus au monde. Mais il faudra que tu m’aides. Tu es prête ?
• … Ouiii !

Aléïc embrasse Néha dans le cou. Il la serre un peu plus fort, tout en espérant que sa promesse ne le dépasse pas déjà…

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Saint Camille 2:07 am – Heure officielle constatée du décès de Mlle Aisha Murmu.

Aléïc

   Aucun certificat ne sera enregistré à l’état civil français. La mort d’un sans papier ne rentre dans aucune statistique. Il n’a tout au plus d’importance, qu’une ou deux lignes dans la rubrique des faits divers d’un journal local.

   Mes yeux sont rougis par la fatigue, mais surtout par une immense peine. Aisha était celle pour qui j’aurais donné ma vie… Celle qui méritait de vivre, plus que moi. Elle m’a sauvé, elle. Elle venait tout juste de donner un sens à ma vie… Elle… que je n’ai pas pu sauver !…

   Je regarde Serge, pour qui cet événement ne semble pas l’affecter outre mesure. Il est complètement absorbé par ses écrans de données médicales. Il est encore en communication avec Josh, à Chicago. Lui non plus n’a pas relevé l’information pourtant capitale de la mort de Aisha.

   Je suis déjà revenu du royaume des morts, ici même, mais les conditions étaient différentes. Puis il y a eu Alice… et Léonie, les numéros 2 et 3. Josh et Serge doivent être branchés sur ce même protocole. Veulent-ils faire de Aisha la numéro 4 ?

   Serge ne parle pas. Il affiche le visage inexpressif que je lui connais. Je n’ose pas non plus le déranger : tant qu’il est concentré, un dernier espoir est peut-être permis.

   Se sentant peut-être observé, il relève la tête, et m’ordonne :

Serge – Aléïc

• Viens, on la descend.
• Au frigo ?
• Non, imbécile. Plus bas, à la crypte. Prends ces stylos dosimètres, la règle, là, et… ce marqueur !
• Et Néha ? Elle s’est endormie sur le fauteuil ?
• Ah, oui… On va l’allonger sur ce brancard-ci, plus près du sol. Avec un oreiller et une couverture ce sera plus confortable. On ne devrait pas en avoir pour très longtemps. Une demie heure, tout au plus…

   On installe Néha, et je récupère le matériel demandé. Je me retiens de poser la question : « pour quoi faire ? ». Lui, se permet quelques bribes d’explication.

• On va la stabiliser dans un premier temps
• Elle ne l’est pas, là ?
• Je parle de la dégradation organique !…
• Et après ?
• On attend Josh, et…
• Et ?
• On doit trouver un donneur compatible de moelle osseuse. Elle doit refabriquer des globules rouges toute seule, tu comprends ?
• Presque !

   On arrive à la crypte

• On va la poser sur l’autel, là. Il y a encore quelques mois… C’était Calie qui était à sa place. Aléïc, tout n’est pas fini.
• Le donneur ? Où va-t-on le trouver ? Tu es peut-être médecin, mais ce qu’on fait là… ne ressemble en rien à de la médecine traditionnelle.
• Une chose après l’autre ! Accroche ton stylo dosimètre à ta chemise. On doit surveiller notre exposition aux radiations. Sous l’autel, il y a une boite en plomb. Tu la vois ?
• Oui ?
• Tire là, et ouvre-là seulement quand je te le dirai.
• Ok…
• À partir d’une photo du corps d’Aisha, Josh a pu établir une cartographie de ses principaux méridiens. Sur les points rouges représentés à l’écran, on va venir coller des patchs. Précisément ceux contenus dans la boîte en plomb.
• Ils ont quoi de spéciaux ces patchs ?
• Ils sont radioactifs, d’où l’appareil que tu portes à la chemise. Tu as le marqueur, la règle ?
• Oui ?
• Alors, à toi de dessiner et repérer ces points rouges sur le corps de ta chérie…
• Ma quoi ?
• Allez, concentre- toi. Une fois fini je demande confirmation à Josh, et on la patche.

Aléïc

   Josh a validé notre travail. Nous recouvrons Aisha d’une sorte de grosse cloche de verre à la dimension de l’autel. Elle doit peser une tonne… pas moins ! Nous vérifions notre exposition aux radiations. Puis… on reste là, tous les deux, figés. On regarde Aisha dans son cercueil de verre, belle, lumineuse. On ne pense à rien d’autre. La fatigue a dû dompter l’émotion. Je me sens las, ni triste, ni fier de ce que nous venons d’accomplir.

   Je veux juste rejoindre Néha maintenant, et tenter de me reposer un peu.

9 :15 am

Aléïc

   Ça sonne à la porte… Je me suis endormi sur le fauteuil. Serge dort à même le sol, avec une couverture en guise d’oreiller. La pièce est digne d’un film d’horreur. Le brancard tâché de sang, les habits de Aisha par terre, certains découpés aux ciseaux et tâchés également. Son beau manteau blanc en laine… maculé de sang.

   Néha se lève, et telle une somnambule se dirige vers la porte. J’entends une voix, des pleurs… et des pas qui avancent dans le couloir. Je sors de la pièce précipitamment… C’est Roxanne, Neha en pleur dans ses bras…

Aléïc – Roxanne

• Roxanne, non… Ne va pas plus loin.
• Qu’est-il arrivé à Aisha, dis-moi…
• Un accident. Une voiture l’a renversée. C’est grave. Elle est inconsciente, mais on s’en occupe.
• Vous vous en occupez comment ? Néha m’a dit qu’elle était morte ?…
• Non, oui… Mais un cœur peut s’arrêter… sans que forcément tout soit fini. C’est compliqué. Je ne peux pas tout te raconter maintenant. Serge a besoin de moi. Maintenant. Aisha a besoin de nous. On fait tout pour la sauver, crois-moi. Emmène Néha… Ça vaut beaucoup mieux pour elle. Elle ne peut pas tout comprendre, et on ne peut pas vraiment s’en occuper non plus.
• Mais…
• S’il te plait, Roxanne… C’est… la vie d’Aisha qui est en jeu.

Aléïc

   Roxanne repart avec Néha. Je prendrai de leurs nouvelles plus tard, quand je retoucherai de nouveau terre ! Il y a du nettoyage, et certainement une organisation à mettre en place. Je me rassois sur le fauteuil, sans réveiller Serge !

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Aléïc

   Les yeux plein de rêves, Aisha, Néha et moi contemplons une dernière fois Saint Camille avant de nous résoudre à rejoindre notre sous-terrain. Aisha lâche ma main, certainement pour nous encourager à bouger à notre tour, Néha et moi. Difficile tout de même de décrocher du regard, ces bâtiments qui nous promettent une vie bien meilleure.

   Soudain un crissement de pneus, suivi d’un cri effroyable… Un bruit sourd terrible… Puis un lourd silence. Aisha vient d’être renversée par une voiture. Elle gît au sol, ensanglantée et a priori inconsciente… Par réflexe, je détourne le regard de Néha. Avant même de lui laisser le temps de réaliser la gravité de la situation, je lui demande de courir sonner à la porte de Saint Camille, pour demander de l’aide.

Aléïc – Néha

• Néha, ma grande, cours vite sonner à la porte, là-bas. Dis que ta maman a eu un accident, là, juste devant. Demande Serge, s’il est là. Un monsieur aux cheveux gris. Ça va ? tu vas y arriver ?
• Serge… Oui ! Et maman ?
• Je m’en occupe, ça va aller… Allez, fonce ma belle, tu es courageuse…

   Je me précipite auprès d’Aisha. Dans l’idée d’éviter que quelqu’un appelle les pompiers, je m’empresse de dire aux curieux que je suis médecin… Des souvenirs d’actes médicaux que je n’ai jamais pratiqués me reviennent à l’esprit. Un genou à terre, l’autre en oscillation nerveuse, je tente un premier pronostic. Je parle à Aisha, même si elle ferme les yeux. Déjà beaucoup de sang au niveau de la cuisse droite. Une hémorragie peut-être. Je tiens un point de compression au niveau de l’aine, pour tenter de ralentir le flux. Sa jambe n’est pas droite, c’est grave…

   Le conducteur de la voiture est à côté. Il me répète en boucle « Je ne l’ai pas vue, je vous jure. Elle n’était pas sur le passage piéton… ». Il semble en état de choc. Je l’ignore, comme toutes les autres personnes qui commencent à s’agglutiner autour de nous. Je… je ne sais plus trop quoi faire… Des larmes que je n’ai pas demandées brouillent ma vision…

   Derrière moi, le bruit d’un objet qu’on traine sur le trottoir, me rappelle à la réalité. Je tourne la tête, c’est Serge… Il court en poussant un brancard à roulettes… Néha est assise dessus, les phalanges blanchies sur la barre métallique qu’elle serre à deux mains. Elle me regarde, l’air absente. Je me sens moins seul, mais l’air que j’inspire me brûle les poumons. Sans chercher mes mots, je fais mon rapport à Serge.

Aléïc – Serge

• Serge, elle… est comme moi…

   En espérant qu’il comprenne, qu’elle aussi est inconnue de toute administration française ! Il relève un œil dans ma direction.

• Très bien. Elle ne pouvait pas être aussi proche d’un hôpital. Nous la prenons en charge. Je compte jusqu’à 3, et on la glisse avec son manteau sur le brancard. Prêt ? Un, deux, trois.
• Je continue le point de compression ? Oui bien sûr… Bon boulot, collègue !

   Serge regarde l’espace de quelques secondes ses mains, elles aussi tâchées de sang. Un instant perdu dans ses pensées, je le presse d’agir rapidement.

• On y va ?
• Oui oui ! Chacun un côté. Prêt ? Allez, vite…

   Néha se cramponne au pied de sa maman. Elle nous suit et va jusqu’à nous faciliter l’ouverture des portes. La foule semble rassurée d’une intervention aussi rapide. Elle se disperse, et aucune sirène de police ou de pompier ne se fait entendre. La voix tremblante du conducteur responsable de l’accident, qui nous suivait et ne cessait de nous répéter « je ne l’ai pas vue, je vous jure… » a fini par se taire. En tout cas, personne n’a demandé nos papiers, personne n’a sorti de carnet de notes…  Pour l’instant !

   Nous sommes arrivés dans mon ancienne chambre. À deux, nous déshabillons très délicatement Aisha. Elle est maintenant sous oxygène et monitoring cardiaque. Le pouls est faible et la tension basse. Elle est toute pâle. Le diagnostic de Serge est alarmant.

Serge – Aléïc

• Malgré la rapidité d’intervention elle a perdu trop de sang. On n’en a pas ici. Sa jambe… ce n’est pas joli joli. On ne peut pas l’opérer dans cet état. On la passe à la radio, et je détermine son groupe sanguin. On peut stopper l’hémorragie, mais sa jambe… Les chances sont minces !
• Sauve-la, Serge ! …Je suis prêt à reprendre les expérimentations, après… s’il le faut.
• Tu es O+. La seule expérimentation pour l’instant qui peut la sauver, c’est une transfusion ! Sinon faudra la transférer…

   Je tiens la main de Aisha, elle est froide. La tension continue de baisser. La voix de Serge est glaçante. Le bip du cardio semble se diluer dans l’espace.

• Nous sommes en train de la perdre… On ne peut plus la transférer, ce serait suicidaire.

   Néha sur mes genoux pleure en silence. Nos larmes se mélangent.

Serge – Aléïc

• Pour sa jambe… et le reste, il y a un dernier truc à tenter en attendant l’opération…
• Eh bien n’attendons pas. C’est quoi ?
• Le protocole de Josh, avec ses patches…
• Le quoi ?
• Tiens, mon téléphone. Il est à Chicago, appelle-le !
• Moi ?
• Tu sais déterminer un groupe sanguin ?
• Non ! Ok, je l’appelle…

Aléïc – Josh

• Allo ? Docteur Cumming ?
• Serge ? What’up ?
• Non, c’est Aléïc ! On a un gros problème ici…
• Aléïc ? Tu es… revenu ? Le problème, c’est quoi ?
• Il faut que tu viennes sauver une femme. Ton fameux protocole… il doit sauver sa jambe, il doit la sauver tout court.

   Je décris point par point toutes les observations faites avec Serge. Josh nous dresse une première liste de recommandations avant la pose des premiers patches. Nous les suivons toutes à la lettre. Une ou deux heures passent. Josh rappelle.

Josh – Serge

• Alors ? Comment ça se présente ?
• Mal ! Elle est inconsciente, avec ce qui ressemble à un trauma crânien. Elle a une très vilaine fracture à la jambe qu’il faudrait réduire… On ne peut ni l’opérer, ni la transférer… et, le temps de trouver un groupe sanguin compatible… Pour la sauver, il ne reste plus que… le processus que tu connais !

   Un lourd silence fait monter l’angoisse.

• Mon protocole ? On peut réutiliser les patches de la dernière fois. Mais… Je ne l’ai jamais expérimenté sur une personne vivante. Son cœur va certainement devoir s’arrêter de battre… Elle sera la quatrième ! Mais tout seul, c’est de la folie…
• Je ne suis plus seul, Josh… Et puis on n’a pas le choix, hélas… Sa petite fille est là, à côté !

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Aléïc

   Je m’appelle Aleck Murmu. Je m’appelle Aleck Murmu… je… Qu’a-t-il en tête, Ramesh, en m’ayant choisi ce nom : Murmu. Même si ce serait, soit-disant, la proposition d’Aisha… officiellement, je représente quoi pour elle ? Un frère… un mari ? Par ailleurs, Ramesh échange aussi avec Aisha. La situation m’échappe un peu… un peu trop !
   Notre service de garde rapprochée auprès de Roxanne continue, même s’il n’est plus nécessaire. Il continue pour Néha. Elle a besoin de passer du temps avec sa grande sœur. Sur le trajet de l’école, Aisha et moi pouvons en profiter pour discuter librement.

   Le dispositif devient routine matinale. Néha attend Roxanne et Florence au portail. Aisha et moi, sur le trottoir d’en face, légèrement en retrait et à peine cachés, on surveille de loin.

Aléïc – Aisha

• Aisha, j’ai une question. Est-ce vraiment toi qui a proposé à Ramesh ton nom de famille pour moi ?
• Oui, non ! C’est d’abord Néha qui spontanément l’a presque crié à nos oreilles quand on en a parlé. Elle jouait à côté et ne semblait pourtant pas écouter la conversation… J’ai dit ok pour Murmu. Voilà…
• Non voilà pas… Ce n’est pas rien de porter le même nom… Aisha tu… tu n’es pas rien pour moi. Porter ton nom pour moi signifie quelque chose… Et ton explication là, ne me satisfait pas.
• Aléïc, moi aussi je sais raconter des histoires… Je vais t’en conter une triste, mais une qui j’espère te conviendra.

   C’est l’histoire d’une jeune louve. Un jour, elle a dû se soumettre à l’autorité et à la cruauté de son chef de meute. Ce méchant mâle avait pris la place de l’ancien chef à la régulière, au combat, car il était plus jeune et plus fort. Puis… Un jour ce monstre est parti…

Aisha marque une pause, laisse passer un souvenir douloureux, puis reprend.

   L’ancien chef, est redevenu chef. Mais il avait vieilli. Sa mémoire, semblait ne plus se souvenir de sa désarmante passivité, devant l’agressivité de son prédécesseur. La honte doit aujourd’hui encore le ronger, et l’obliger à effacer tout ce qui s’est passé avant… y compris les blessures.

Après une nouvelle temporisation, Aisha s’adresse à Aléïc en plongeant son regard dans le sien.

   Aléïc… Je t’ai choisi comme chef de meute. Toi. Toi et toi seul.

• Tu lui en veux tant que ça à Ramesh ? T’es pas obligée de répondre… Excuse. Notre meute, elle est toute petite ? Toi, moi, et Néha ?
• Il y a des cicatrices qui ne se refermeront jamais, mais qui malgré tout… quand on choisit de les aimer, deviennent ce qu’on a de plus précieux au monde…

   Voyant les larmes commencer à noyer ses jolis yeux, j’ose passer mon bras autour de sa taille.

• Non, elle n’est pas toute petite… Avec ce projet, Saint Camille, c’est tous les autres que tu entraines derrière toi. Y compris Ramesh. Lui aussi il t’a choisi. Il vieillit. Il nous a peut-être sauvé du pire, mais regarde : on vit caché au fond d’une grotte. Deviens notre guide. Donne-nous la force de nous sortir de là. Fais-nous rêver, comme tu as réussi avec moi…

   L’émotion va faire chevroter ma voix. Je garde le silence, un sourire fragile aux lèvres. Puis j’invite Aisha à s’asseoir un instant sur le banc d’un arrêt de bus.

• Tu me demandes de conquérir un royaume, avec un château ? Tu veux être ma reine… et Néha notre petite princesse ?
• Je veux sortir de l’obscurité. Je veux vivre… comme tout le monde ici. Mon royaume c’est juste, un endroit décent pour vivre, c’est Néha qui va à l’école, c’est toi, c’est nous, c’est pouvoir parler à qui je veux, avoir des amis…
• Viens, on va récupérer notre petite princesse. Après on marchera jusqu’au château. On va bien trouver un moyen de baisser son pont levis !

Aléïc

   Après avoir récupéré Néha aux grilles du collège de Roxanne, nous marchons tous les trois vers Saint Camille. Au bout d’une vingtaine de minutes, notre château surgit au milieu d’une urbanisation qui ne voit pousser que des immeubles.

Aisha – Aléïc

• Tu vois Aléïc, l’espace est assez grand pour aussi y faire des logements. Tout le bas peut servir pour accueillir et soigner. Cette partie à droite, pourrait servir pour des cours de français, ou de rattrapage scolaire pour les enfants. Et il reste encore plein de place pour autre chose… Combien crois-tu qu’il puisse coûter ce château ?
• Le prix, on peut toujours le discuter. Ce genre de bâtiment coûte généralement moins cher à vendre qu’à entretenir. Le problème est plutôt de savoir si une fois notre château acheté, aura-t-on la ressource pour le conserver ? Et puis pour acquérir un bien public, il faut vendre un projet qui rassure. Partir seulement sur l’idée d’une organisation d’aide aux migrants nous fermera des portes. C’est certain.
• Et le partager ?
• Avec qui ?
• Un organisme respectable, universel… La Croix Rouge, par exemple ?
• C’est une excellente idée, Aisha ! Seul on n’est pas crédible. Il faut en parler à Ramesh.
• Tu crois qu’on peut sonner et demander à visiter ?
• Je connais déjà… et, je n’ai pas trop envie de rencontrer les occupants actuels. Mais… tu seras parfaite comme ambassadrice de notre organisation, s’il faut aller chercher des informations le moment venu.
• J’ai hâte…
• Rentrons ! On a du boulot. Ramesh, lui, va devoir nous partager une partie de son bureau !

Néha

• Il a des jeux sur ses ordinateurs, Ramesh ?

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Aléïc

   Faut-il croire au destin ? Est-il écrit quelque part ? Néha investit toute sa malice à nous rapprocher, sa maman et moi. Ramesh m’offre une situation pour m’installer… en famille. Et moi… Mes sentiments envers Aisha viennent de franchir le stade de la simple amitié ! Malgré tout cela je dors encore seul, isolé des autres. Je ne veux pas… Je ne peux pas m’engager auprès d’Aisha sans lui avoir tout dit à mon sujet. Il y a du lourd dans mon parcours, et le risque de l’effrayer est important ! Tout ça, forcément, ne favorise pas le sommeil. Il est cinq heures du matin, je suis devant mon ordi, comme presque tous les matins, avant de me recoucher d’ici deux heures pour faire semblant de dormir et voir arriver ma petite souris réveil matin.
   Je ne suis pas le seul insomniaque de la place ! J’entends Ramesh taper sur son clavier, dans une alvéole voisine qui lui sert de bureau.

Un email de Alice ?

Email : de Alice Ioannis
Pour : Aléïc
Objet : Roxanne

   Bonjour frérot.
   Tu penses un jour te trouver un nom de famille ? Sérieux, Aléïc tout seul ça fait nom de code pour espion en mission secrète ! C’est ce que tu veux qu’on croie ?
   Mais je t’écris pour une autre histoire. On a fait la connaissance de Roxanne, une fille du collège. Sa petite sœur, c’est Néha. Ça te parle ? Et sa maman, Aisha ? Tu nous les avais présentées l’autre fois, devant le collège. Roxanne dit aussi que Aisha c’est aussi un peu sa maman… Ce n’est pas très clair sa situation, mais elle nous a invitées chez elle samedi avec Léonie, pour parler de tout ça. Non, en vrai, c’est plutôt pour parler du trésor… Néha aurait lâché à Roxanne qu’un trésor était caché à Saint Camille. Comme Néha, Aisha et toi vivez ensemble, je me demandais si tu en savais un peu plus sur l’origine de cette histoire de trésor ?
   Des trésors à Saint Camille il y en a, mais sous d’autres formes. La technologie qui se cache dans le labo. Mon ancien sarcophage, mais surtout, le souterrain qui mène jusqu’à l’endroit où se cache toute la famille de Roxanne… Avec toi. Alors l’autre truc à savoir, c’est : qu’est-ce qu’on a le droit de lui dire, à Roxanne, sans commettre l’irréparable ?

   Je t’embrasse, mon poteau, en toute fraternité bien sûr ! Juste… garde toujours à l’esprit que derrière nos allures de jeunes ados, Léonie et moi sommes possédées par des âmes bien plus vieilles !

   Belle journée à toi.

   Je t’embrasse aussi petite sœur… Dis bien à Hope que je ne l’oublie pas. Dis-lui, que son empreinte, elle est bien là, à gauche, dans ma poitrine… Je dois consulter Ramesh pour ce que tu me demandes. Il y a beaucoup de choses que je ne maîtrise pas, et auxquelles je ne dois pas me mêler. J’essaie de te répondre aujourd’hui ! Il est à côté, je tente une discussion, malgré l’heure matinale.

Aléïc – Ramesh

• Bonjour, Ramesh. Vous… Vous ne dormez donc jamais ?
• Il m’arrive de somnoler, et de fermer les yeux aussi, quelques fois. L’ouverture des marchés à Bombay est à 4h45, heure française… Je veille au grain, comme on dit !
• Ramesh ? J’ai… J’ai une requête un peu particulière, à vous… à te demander !
• Je t’écoute mon fils…
  
  Il m’écoute mais ne détourne pas les yeux de ses écrans. Est-il aussi vénal qu’il en a l’air ?
  
  
• Tu m’appelles fils, mais je n’ai pas de nom de famille. Je n’ai pas de famille du tout, même !

   Je pense avoir lâché une bombe. Ramesh baisse les bras, puis la tête. Il se retourne, et prend un air grave.

• Aléïc, mon fils. Imagine-toi cet endroit comme une aile d’un ange qui nous protège tous. Sous cette aile, il y a une seule et même famille. Toi inclus. Un nom ne sert que pour l’administration. Seul le cœur sait reconnaître les siens.
• Mon cœur s’est rapproché de celui de Aisha, Ramesh. Mais que puis-je lui promettre ? Je ne suis qu’un fantôme parachuté dans le monde réel. Tu m’as vendu du rêve… mais les rêves non réalisés découragent et ne laissent derrière eux que tristesse et amertume…
• S’il ne te suffit que d’un nom, pour soigner tous tes tourments, je te propose celui-là : Aleck Murmu. Qu’en dis-tu ?
• Et ce nom, il sort de quel chapeau ?
• Murmu, est le nom que porte déjà Aisha et Néha. Et Aleck…
• Aleck ? Et pourquoi pas Aléïc ?
• J’ai demandé, crois-moi. Mais ça posait un problème de typographie, à priori, sur ton passeport !
• Mon quoi ?
• Aléïc, pour ce projet immobilier, j’ai besoin d’une personne de confiance. Quelqu’un qui va devoir s’entretenir avec le maire, pour lui vendre une fondation d’aide aux réfugiés. C’est loin d’être gagné d’avance. L’immigration, pour une municipalité, n’est pas un sujet vendeur. Il va nous falloir une stratégie.
• Ok ! Va pour Aleck Murmu… Seulement si Aisha est d’accord !
• C’est elle qui me l’a proposé. Nous sommes une famille, non ?

   Aisha… En m’offrant son nom de famille, elle m’accueille dans sa vie !… Sa méfiance envers moi a disparu. Je dois cependant jouer carte sur table avec Ramesh. Je fais mine de partir, puis je reviens, rattrapé par cette info devenue pesante.

• … ! Il y a autre chose… En fait, la véritable raison de ma visite… C’est à propos de Roxanne.
• Oui ?

   Ramesh ne semble pas surpris. Limite, il semblait s’attendre à ce que je parle de Roxanne.

• Néha et moi d’abord, puis Léonie et Alice, nous l’avons tous rencontrée au moins une fois. Léonie, Alice, et Roxanne vont au même collège. Elles se rencontrent samedi prochain…
• Aisha et Néha ont réussi leur mission. Roxanne est autonome désormais, et bien entourée. Je parlerai à Aisha. Elle, Néha et toi devez désormais vous préparer à vivre en surface. Il devient donc inutile de vous cacher plus longtemps de Roxanne. Pour nous autres, il faut encore éviter de se croiser. Léonie et Alice doivent condamner le tunnel qui mène jusqu’au refuge, depuis Saint Camille.
• Bien, je leur demanderai de le faire. Elles comprendront.
• Le projet que je te confie, fils, il concerne toute la famille. Nous comptons sur vous trois. Soyez en fier, et digne.

   De retour dans ma zone, assis sur ce qui me sert de lit, je réponds au mail d’Alice avec toutes les infos nécessaires. J’aimerais aussi pouvoir lui parler d’Aisha sans lui faire mal. Hope la hante, et la ronge. Nos cerveaux ont servi à tellement d’expérimentations, à Saint Camille, qu’ils arrivent maintenant à se souvenir de nos vies antérieures !
   6h55 : Je glisse sous la couette. J’attends ma petite souris…

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