La nuit ne fut pas de tout repos pour Serge et Josh. Ils se sont relayés toutes les heures pour surveiller les paramètres vitaux d’Aléïc, chacun avec l’espoir de le voir revenir avec toutes ses facultés physiques et mentales. À 4:45 des alarmes les réveillent tous les deux en sursaut. Ils courent à la chambre d’Aléïc. Il est réveillé, et est en train d’arracher tous les capteurs qui l’emprisonnent sur sa table médicalisée.

Serge – Aléïc – Josh

• Comment te sens-tu ? Tu nous as fichu une sacrée trouille…
• …Y a du café quelque part ?
• Je vais en faire… Pas un américain… Not a refill, a brand new cafe !

Dix minutes plus tard, Aléïc invite Serge et Josh à monter à son studio, pour discuter de l’expérience de la veille.

Josh – Aléïc

• As-tu au moins réussi ce que tu voulais ? Et… Toutes ces frayeurs, en valaient-elles vraiment la peine ?

Aléïc ne répond pas tout de suite…

• Je l’ai vue… Aisha.

Aléïc boit son café lentement, en marquant une pause à chaque gorgée.

• On ne s’est pas vraiment parlé, elle partait… je ne sais où… Puis elle m’a aperçu… Elle s’est soudainement arrêtée… J’ai été comme transporté jusqu’à elle… Elle m’a touché la joue, puis le torse… sa main n’était pas froide, plutôt chaude et réconfortante même. Elle a parlé, mais je n’entendais pas ses mots… On s’est souri… et…

Aléïc, ému, baisse la tête et cherche ses mots…

• Et, quoi ?
• Tout s’est passé si vite… C’est encore un peu confus.

Josh, impatient d’entendre la suite, commente son récit.

• Je t’assure qu’ici on a vécu ton escapade, comme une éternité !
• Elle était comme happée… Quelque chose la tirait en arrière… Sans réfléchir, je me suis accroché à elle… Comme un enfant à sa mère… Et… C’est là qu’on a vu…

La voix d’Aléïc devient plus hésitante…

• Vu quoi ? Tu vas jouer avec nos nerfs encore longtemps ?…
• On a vu le labo… Comme deux mondes qui se superposent. On vous voyait, comme je vous vois, là ! Léonie qui me tapait avec ses mains… Et les mots de Roxanne… Comme du venin qui voulait tuer les mauvaises personnes qu’on serait… si on ne revenait pas ! Aisha les a entendus aussi, ces mots. Je l’ai vue pleurer, juste avant… de me retrouver là !

Aléïc fixe son mug de café, Serge et Josh s’échangent un regard.

Serge – Aléïc

• Et… quel est ton sentiment, après tout ça ? Comme dit Josh : est-ce que ça a été utile ?

Aléïc attend un moment.

• Aisha a entendu Roxanne… Elle va rester… Pour Néha… pour… l’avenir de Saint Camille ! On ne doit rien lâcher…
• Aisha aura besoin d’un don de moelle osseuse… Le temps nous manque pour mettre en culture ses propres cellules. Aucun de nous trois n’est malheureusement compatible. Le mieux serait de chercher parmi sa communauté, une personne compatible… Et mieux, quelqu’un de sa famille !
• De sa famille ?? Il n’y a que Ramesh, et Néha !
• Alors ce Ramesh… Il faut aller le voir de toute urgence.

10:00 – Serge et Josh partent rejoindre Élise, à la maison, pour se reposer. Ils lui raconteront l’expérience de la veille, et l’histoire d’Aléïc ce matin. Aléïc s’assoupit dans le fauteuil sur lequel il était assis…

10:45 – La sonnerie de la porte d’entrée retentit. Aléïc, les valises sous les yeux, descend ouvrir. Dan, essoufflé, annonce que Roxanne a disparu. Elle est partie comme tous les matins, mais n’est pas arrivée jusqu’au collège. Encore hanté par les mots prononcés la veille par Roxanne, Aléïc pense avoir une idée. Après avoir organisé une surveillance rapprochée de Roxanne, durant des semaines, Ramesh doit pouvoir leur donner des pistes.

Arrivés à la grotte, Ramesh ne tarde pas à leur donner la position en temps réel de Roxanne. Quelques semaines plus tôt, il lui avait fait remettre par l’intermédiaire d’une amie de collège, un téléphone portable équipé d’un traceur GPS, capable de fonctionner le téléphone éteint.

Alors que Dan s’apprête déjà à repartir, Aléïc s’entretient discrètement avec Ramesh.

Aléïc – Ramesh

• Ramesh, il faut agir vite et le temps nous est compté… Aisha a besoin d’un donneur de moelle osseuse compatible. Aucune certitude que tu sois compatible, mais en termes de probabilité… Il y a des chances.
• Fils, pour que Néha puisse grandir auprès de sa mère, je donnerai ma vie…
• Le tunnel… Nous ne l’avons pas condamné, comme tu nous l’avais demandé… Il t’emmènera jusqu’à Saint Camille… Cet après-midi, Serge et Josh y seront…
• Le tunnel !… Et pourquoi n’ai-je pas l’honneur de l’entrée principale ?
• Je n’aurai plus rien à te cacher, ainsi… Mais toi, en revanche… Es-tu honnête vis à vis de Roxanne ? Tu parles à sa mère depuis le début, en secret ? Roxanne était prête à se jeter dans les bras de l’immigration pour la retrouver… Tu l’as suivi, cet épisode ? Arriverais-tu à la regarder dans les yeux, demain, si tu la croisais dans la rue ?

Ramesh baisse les yeux, et retourne à son ordinateur… Aléïc l’observe un instant, puis retrouve à son tour l’air extérieur, plus respirable. Il rattrape Dan, à seulement une dizaine de mètres devant. Ensemble, ils se dirigent vers l’adresse imprimée sur une feuille que Dan tient à la main, et que Ramesh lui a remis.

11:30 – Dan et Aléïc arrivent à l’adresse indiquée. Ils y découvrent Roxanne prostrée sur un fauteuil chez une amie, Mélissa Joubert. Avec beaucoup de diplomatie, Dan arrive à dédramatiser une situation conflictuelle partie d’un malentendu entre Florence et Roxanne. Légèrement en retrait, Aléïc attend que l’émotivité à fleur de peau de Roxanne soit redescendue d’un cran, pour discuter à son tour des mots très durs prononcés hier soir à son encontre.

La discussion entre Roxanne et Aléïc se poursuit dehors : d’abord au parc, puis chez Dan. Au bout de quelques heures, ils redeviennent amis. Chacun a su écouter l’autre. Roxanne l’a persuadé d’être beaucoup plus présent auprès de Néha. Aléïc, lui, a vivement encourager Roxanne d’aller s’expliquer face à face et sans attendre avec Florence.

16:30 – Après avoir prévenu Dan, Aléïc, tout seul, attend Néha devant son école. Lorsqu’elle l’aperçoit, son visage s’illumine, et elle court se jeter dans ses bras.

Aléïc – Néha

• Alors mon cœur, ta journée… Ça a été ?
• Tu viendras tous les jours me chercher maintenant ?
• Tous les jours que je pourrai, promis…
• Tu m’as promis aussi de voir Maman !
• Eh, bien… Une promesse, ça se tient ! …Non ? On y va ?
• Ouiiii…

Aléïc repose Néha parterre, lui prends son sac d’école, et ensemble, ils se mettent à marcher vers Saint Camille. Ils arrivent devant l’hôpital. Soudainement, alors que Ramesh en sortait tout juste, ils se retrouvent rapidement face à face. Néha lui sourit, mais sans lâcher la main d’Aléïc. Aléïc l’interroge du regard. Ramesh avance vers Aléïc, lui pose la main sur son épaule gauche, puis lui annonce…

• C’est bon… Elle a un donneur.

Aléïc sentant une vague d’émotion arriver, se contente de recouvrir la main sur son épaule par la sienne. Ils maintiennent la position un instant, puis Ramesh reprend son chemin. Aléïc prononce tout bas d’une voix inaudible : « merci… ». Puis il s’accroupit au niveau de Néha, la serre une nouvelle fois dans ses bras, et lui murmure à l’oreille : Maman va guérir… C’est sûr maintenant…

Aléïc et Néha franchissent la porte d’entrée, empruntent le long couloir, avant de s’arrêter à quelques mètres de la pièce du fond à droite.

Dan – Serge

• Tu m’attends juste une minute, je regarde si elle est encore là…

Aisha n’a pas bougé depuis hier soir. Ses patchs lui ont été remis. Serge et Josh sont affairés à la fois sur l’ordinateur, et probablement à des analyses biologiques

• Néha est là ! Elle vient rendre visite… à sa mère !

Les deux scientifiques relèvent la tête. Serge balaye du regard la pièce, et tombe sur le manteau de Aisha. Il s’en empare, puis la recouvre délicatement, en prenant soin de positionner les mains par-dessus.

• C’est mieux, là… Tu peux la faire entrer maintenant !
• Merci, Serge. Néha, vient, approche…

Néha est fascinée, par l’immobilité de sa maman, puis par la couleur de sa peau, toute pâle. Elle lui touche sa joue… Puis son bras…

Des pas résonnent dans le couloir… Personne ne se lève voir, tant la rencontre entre Néha et sa mère est émouvante.

Soudain, sur le seuil de la porte, apparaissent Roxanne et Florence, réconciliées et main dans la main. Elles découvrent émues, Néha, la main de sa maman portée avec ses deux petites mains, et collée sur sa joue…

Le temps est suspendu… Personne n’ose troubler cette émotion.

Celle d’une enfant qui demande à sa maman, d’un simple geste d’amour, de revenir… chez les vivants.

Cette image restera gravée à jamais.

Et dans le silence de cette pièce… Plus personne ne doute que ce soit possible…

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Élise

   La nuit fut courte, le décalage horaire, dans ce sens, vers l’Europe, est toujours plus difficile à supporter. Pourtant l’excitation supplante la fatigue. Aujourd’hui nous allons retrouver Calie. L’espoir agite la caféine dans le sang, mon cœur bat à tout rompre !
   Serge nous offre l’hospitalité. Sa maison est spacieuse pour la région parisienne, quatre chambres dont trois à l’étage. Pourquoi avoir choisi si grand pour lui tout seul ? Il m’a très élégamment proposé la chambre d’amis. Je n’aurais pas non plus refusé de dormir dans le même lit. Peut-être est-ce un peu trop précipité. Nous ne sommes pas vraiment séparés. Seuls la distance et le temps ont éloigné nos corps, les forçant à d’autres habitudes.
   Après un petit déjeuner improvisé, que Serge n’avait visiblement pas anticipé, il nous conduit en voiture jusqu’à l’hôpital. Des souvenirs sensoriels se ravivent… L’air frais humide, le bruit de la circulation, l’odeur de la ville… Ce qui paraît de l’inconfort me rappelle une vie passée, paisible et heureuse. Paris me manque, la nostalgie m’envahit. Nous arrivons à l’hôpital. Un frisson me parcourt. Une impression de déjà vu me surprend, comme un livre ouvert à la page à laquelle on s’est arrêté… Je suis prête à en reprendre la lecture.

– Joshua, Lise m’a confié que tu étais un féru d’histoire de France ? Tu t’intéresses tout particulièrement aux bâtiments de Paris, c’est ça ? Dis-moi, ton choix pour Saint Camille au départ, les raisons scientifiques n’étaient qu’un prétexte ? Alors… Tu as parlé à ces vieux murs ? Leur as-tu demandé ce dont ils ont été témoins, ce qu’ils avaient à raconter ?
– Gosh, en France, les murs ont des oreilles… Dommage qu’ils n’aient pas de bouche pour tout répéter ! Of course, j’ai fait mes recherches. Ces pierres calcaires datent du XVIIe siècle. Imaginez… L’époque de Louis XIV, du roi Soleil. Mais aussi de Galilée, Descartes, Newton ou encore Pascal, pour n’en citer que quelques-uns. Ça vous parle ? Question architecture, la période baroque bat son plein, mais ici, c’est un style classique qui domine. Observez les proportions, les compositions symétriques. Ah la France et son histoire !… Oui, effectivement c’est ma grande passion. Saint Camille a été successivement une église, un monastère, un hospice, puis un hôpital pédiatrique. Des centaines d’âmes ont défilé, ici. Certaines doivent y demeurer encore… Vous croyez aux fantômes ? Regardez cette pierre si particulière. Touchez là, que ressentez-vous ? Elle vous parle ? Elle provient très vraisemblablement de carrières, nombreuses à l’époque dans la région. Regardez la taille de ces blocs, là, et puis celui-là… Imaginez les moyens mis en œuvre pour les transporter jusqu’ici…
– C’est fascinant, Josh, vraiment ! Mais je ne peux plus attendre. Où est Calie ? Où l’as-tu cachée ? Comment as-tu déterminé un endroit, qui allait rester discret toutes ces années ?
– Ah, oui… C’est par ici. Je réponds à ta question Lisa. À force de creuser, un réseau impressionnant de carrières et de galeries souterraines s’est constitué sous Paris et sa région. Saint Camille repose là-dessus. En explorant ce bâtiment, le soir, seul, j’espérais tomber sur un passage secret, une entrée oubliée de catacombe. La présence de nombreux cimetières à l’est de Paris pouvait me laisser espérer.
– Oh, les garçons… On échappe à l’odeur des égouts, mais pas à la poussière et l’humidité ! Et alors, qu’as-tu trouvé ? Une entrée de catacombe, une carrière sous terraine ?
– Non Lisa, je n’ai pas eu cette chance, mais j’ai encore à découvrir. Venez, suivez-moi, c’est par là. On descend au niveau des fondations. Elles devaient être super costaudes pour supporter un tel poids. Regardez là, l’épaisseur du mur. Tellement épais, que les anciens en profitaient pour aménager des cavités. Avant l’invention des frigos, ça servait pour stocker des denrées alimentaires. On pouvait y trouver du vin, ou encore tout ce qui avait besoin d’un peu de fraicheur et d’obscurité. Si vous voyez une bonne bouteille…
– Calie se trouve dans l’une de ces cavités, Joshua ?
– On y arrive, Serge. Saint Camille ne fait pas exception de ce côté-là. Des renfoncements dans les fondations, il y en a plusieurs, plein même. Ce que j’ai découvert, vous allez voir, est vraiment particulier. En cherchant des incohérences architecturales, comme l’écart entre la surface du bâtiment et celle de ses sous-sols, je suis tombé là-dessus. On y est. Entre ces deux piliers, derrière ce bazar, il y a une crypte. Ses caractéristiques sont étonnantes, vous allez comprendre. D’abord, pourquoi l’accès est volontairement dissimulé derrière ces grosses étagères. À l’intérieur, vous allez voir, il n’y a aucune ouverture, ni pour la lumière ni pour l’aération, alors que… Respirez, vous sentez ? Il y a de l’air frais qui en sort… L’orientation aussi est très étrangement perpendiculaire à l’axe du bâtiment d’origine, et dépasse de façon significative les limites en surface. Je ne peux rien affirmer pour le moment, mais, il est possible d’imaginer qu’en fait ce n’est pas vraiment une crypte, mais plutôt l’antichambre de quelque chose, ou un début de souterrain. On peut sérieusement se poser la question. Dans l’urgence et la précipitation de trouver un abri sûr pour Calie, j’ai stoppé net mon exploration ici. Aidez-moi à dégager ces grosses poutres en bois et toute cette ferraille… Attention aux crottes de souris… ou de rats ! Lisa, Serge, votre jolie Calie repose là, elle vous attendait je crois… Je… Un hublot sur le dessus du sarcophage permet de voir son visage. Vous vous sentez prêts ? Vraiment ?
– Oh ma chérie ! Ça y est, Maman est là… Mon ange, ton visage, ce teint diaphane… Tu es si jolie mon cœur, tu ne parais qu’endormie… Josh, c’est de la magie… Ce n’est pas possible autrement ! De la magie blanche, tu es magicien !
– C’est fascinant, extraordinaire… Comment avez-vous pu… Joshua, le résultat est stupéfiant. Vous… tu as une explication, pour cet état exceptionnel de conservation à ce stade ?
– Vous allez me prendre pour un… comment dites-vous ? … frapadingue ? Je suis sans doute le seul scientifique à trouver une certaine similitude entre l’architecture moléculaire des organes, et celle qui a permis d’ériger des églises et des cathédrales. La convergence comparative la plus évidente réside dans le fait que, dans les deux cas, on part du même constat. Seulement, deux questions toutes simples se posent : « À quel besoin doit-on répondre ? » et, « Quel message faut-il envoyer ? ». On n’a pas idée jusqu’à quel point nos cellules peuvent se mobiliser pour répondre à une mission, qui au départ ne les concerne pas. Le principe est simple, et tellement évident… La cellule réagit en fonction du message qu’elle reçoit. En agissant sur le message, on manipule la cellule. Élémentaire, non ? La mise en pratique est un peu plus complexe ! La physique quantique permet des voies d’exploration extraordinaires, mais se heurte très rapidement à des questions éthiques existentielles. Cela explique sans doute le si peu de publications dans le domaine…
– Passionnant… Nos deux approches scientifiques pour agir sur les cellules diffèrent, mais sont tellement complémentaires… Nous allons réussir Joshua !
– Les garçons… Les ailes d’anges !!! Elles sont là … Sur cette pierre, gravées, les mêmes que celles dans ma vision.
– Yes Lisa, je pensais te l’avoir dit… J’espérais qu’en plaçant Calie devant un ange, il veillerait sur elle, le temps qu’on revienne la chercher ! Plutôt bien choisi comme endroit, non ?
– Josh… Il y a quelqu’un derrière…
– … Lise, tu…
– … Une jeune fille, Éléonore… Serge, Éléonore… Elle est là derrière, elle me l’a dit, elle aussi veut être réveillée… Elle et Calie ne peuvent pas être séparées, elles ne le veulent pas…
– Lise … Tu te laisses emporter par l’émotion. Tes voix ne sont que des voix. Les rêves ce n’est pas la réalité…
– Lisa, Serge, la pierre n’est pas scellée, l’air passe par là… Donne-moi tes clefs de voiture, en faisant levier on pourrait peut-être…
– …Tu ne veux pas essayer avec quelque chose de plus costaud ? Tiens, là, un montant d’étagère, ce ne serait pas mieux ?
– Ah ! Yep, peut-être ! … Allez, on y va, ça bouge !
– Continue, Joshua, continue on peut attraper la pierre à la main maintenant.
– C’est assez ouvert les garçons, on peut passer ! Qui est le plus courageux d’entre vous ?
– …Il n’y a pas à aller bien loin… Gosh !!! Il y a bien un corps… C’est une enfant… Fantastique, elle ressemble à une poupée ancienne, et abandonnée !!! Son teint est si pale !
– Sa peau est albâtre… Sa robe ancienne, et sa petite croix entre ses mains réunies… Oui Josh, une magnifique poupée de porcelaine. Son visage dégage une solennité poignante. Il faut la sortir de là, et la remonter en haut, avec Calie, qu’on leur applique à elles deux les mêmes protocoles…
– Attends Lise, ça ne se fait pas comme ça, on ne sait même pas pour Calie à quoi s’attendre…
– Tu m’avais promis Serge… De toute façon, elle a droit à une sépulture, tout comme Calie, si malgré tous nos efforts l’aventure échoue.
– Joshua, un troisième avis ?
– Je pense comme Lisa, la chance à la science d’abord, au droit à la dignité funéraire après !
– Allons chercher un brancard pour Éléonore, nous la déposerons en chambre froide là-haut. Nous remonterons Calie dans son caisson. Joshua, Lise, ça vous va ?
– Deal ! Lisa ?
– Oui oui, on fait comme ça…

   Il a été décidé que les examens ne commenceraient que demain. Cet après-midi serait consacré à la préparation des corps. Calie est, paraît-il, patchée un peu partout. Josh semble vouloir attendre le tout dernier moment pour la libérer de tous ses stickers. Éléonore est comme irréelle. Une véritable poupée de porcelaine à l’expression faciale figée dans le temps, semblant vouloir délivrer un message. La vision de Aaron était parfaitement juste, avec cette robe d’un autre temps, sa petite croix entre ses mains si fines, presque transparentes, ce visage mélancolique, aux traits fins et les yeux fermés… Elle pense à quelque chose de triste. Je la trouve ravissante, d’une beauté qui dépasse le physique. Une sorte d’aura rayonne autour d’elle, je la ressens. Je suis émue, au bord des larmes. Le décalage horaire, la fatigue et l’émotion m’encouragent à aller me reposer quelques instants. Mes paupières, trop lourdes, se referment sur mes yeux fatigués …

– Aléïc, t’as d’la visite ! T’es là ???
– Hope ? Que me prédis-tu cette fois ? Une nouvelle expérimentation ? L’exposition de ma virilité aux yeux de jeunes étudiantes en médecine ?
– Tu n’crois pas si bien dire !!! T’as deux nouvelles colloc dans l’loft ! Calie, la chambre voisine, et Éléonore… au bout du couloir ! J’veux dire, elles sont là… pour de bon ! Avec la chair autour des os, genre, pas décomposées du tout ! Tu vois ? Dans l’échelle des cas désespérés, t’es p’tit joueur à côté !
– Calie, et Éléonore ? Elles, sont là ?… Ah ! Mais voilà la véritable raison de ma présence ici !… Je ne suis qu’un brouillon scientifique ! L’œuvre principale ce n’est pas moi, mais elles deux. Le réveil d’outre-tombe, le film, ce sont elles les héroïnes. Ma considération, déjà pas bien haute, ne va définitivement plus aller en s’améliorant !
– Bingo ! Tu perds la vedette, mon pauv’ !
– Calie… Calie ? Tu te résous à revenir dans ton corps ?
– Je me résous à partir d’ici Aléïc, ça au moins c’est certain !! Ton histoire a porté ses fruits. Je reparle à mon père. Il m’a entendue… Il m’a répondue… Nous marchons l’un vers l’autre, mais force est de constater que je suis encore là. Alors il doit rester encore quelques ajustements à faire !
– Éléonore est prête à être réveillée elle aussi, tout comme toi ?
– Éléonore et moi ne pouvons opposer aucune résistance au réveil de nos corps. L’affaire est bien trop engagée, et l’espoir qu’elle suscite nous met une pression énorme. Le problème est plutôt la direction que nos âmes vont choisir de suivre, si par miracle l’expérience réussit. Ma volonté n’est pas forcément alignée avec celle exprimée autour de moi… Et je sais que, quelle que soit ma décision, si j’en avais la liberté, Éléonore me suivra. Une double responsabilité pèse donc sur moi.
   Comprends-moi, toi ! Ce tunnel dont tout le monde parle, nous en sommes si près, et privées depuis tellement longtemps. Derrière, un autre avenir nous attend. La mission pour nous serait d’agir à grande échelle, et d’agir directement sur les consciences. Les anges, ça existe pour de vrai… Aucune idée n’arrive totalement par hasard. L’humain est tellement influençable et manipulable, que depuis tout là-haut ce doit être un jeu d’enfant ! Avec tous ces conflits, les violences auxquelles on assiste bien trop passivement, le climat qui se détraque, tu imagines la charge de boulot que ça représente tout ça ?
– Je ne sais vraiment plus quoi dire… L’idée se défend, mais… Que va devenir ta partie charnelle si plus personne ne l’habite ? Pourquoi tant de travail, d’espoir comme tu dis, de sacrifices, et de prouesses scientifiques, pour rien ? …
– Pas pour rien… Pas pour rien Aléïc ! Si nos maisons devaient rester inoccupées… Une place dans chacune serait à prendre ! … Toi par exemple …
– Moi ? Dans un corps de fille ?
– Ce ne serait pas la première fois ? Ton histoire avec Dan et Flo, elle t’arrive de où ? Et puis il y a Hope…
– Hope ?
– Maman rêve de voir sa fille se réveiller… Hope rêve d’une vie, une vraie, une sur terre dans un corps complètement incarné… Maman serait doublement heureuse, sa fille revit, et une voix quitte définitivement sa tête.

   Je me réveille brutalement, je m’étais assoupie. Ai-je bien entendu ? Ai-je rêvé, ou bien ces voix ont décidé de me stresser jusqu’au bout ?
L’âme de Calie reste toujours accrochée au différend qui l’oppose à son père. Serge doit absolument répondre à Calie avant l’exercice de demain, à sa question, si Dan et Flo sont bien réconciliés.
– Hope mon cœur, tu as entendu ce que j’ai entendu ? À propos de cet échange de corps ?
– Ce qu’a dit Calie ?… Tu l’avais déjà entendu ! Mais comme à ton habitude, quand tu r’fuses d’envisager la chose, tu fais l’autruche… Et paf, plantage de tête dans l’sable ! Personne n’peut prédire ce qu’il s’passera demain, si l’miracle se produit. Je peux juste dire, que… je s’rai là, avec toi, et j’regard’rai !

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22:10

Dan tourne en rond depuis plus d’une heure, il est sans nouvelle. Une voiture enfin se gare devant chez lui, les phares restent allumés. La portière arrière côté rue s’ouvre, quelqu’un descend. Puis la portière claque, et donne à la voiture le signal de repartir. Roxanne passe le petit portail, elle n’a pas l’air bien. Dan lui ouvre, elle se jette dans ses bras…

Roxanne – Dan

• Papa… Sers moi fort…
• Il… il n’est pas revenu ?

Roxanne rentre de Saint Camille. Ce qu’elle y a vu, lui restera gravé à jamais… Ce que voulait faire Aléïc, Serge et Josh l’ont aidé à le réaliser. Et visiblement, quelque chose a dérapé…

• Ché pas… Il dort… Mais il n’a toujours pas rouvert les yeux… Suis partie avant.
• Si Serge t’a laissée partir, ma chérie, c’est qu’il pense que tout est sous contrôle…
• …Papa…
• Quoi, mon ange ?
• J’ai voulu qu’il meurt, pour de vrai…
• …Tu étais en colère ? L’émotion… Elle te fait dire n’importe quoi des fois !

Roxanne éclate en sanglots

• Il… il ne voulait pas revenir…. Je… je le déteste…
• Avant de le détester… Attends au moins qu’il te raconte. La route du retour, elle était peut-être mal indiquée ?

Il finit par s’asseoir sur le canapé, avec Roxanne dans les bras. Ils restent tous les deux silencieux, comme ça, jusqu’à ce que Dan propose d’aller se coucher.

• Flo a pris ta chambre, avec Néha. Tu vas donc comme…
• …On peut rester là ?
• Pas très confortable… Tu ne crois pas ? Un bon lit ce n’est pas mieux ?
• Je peux dormir avec toi… Papa ?
• Mais…
• …S’il te plait ? Suis privée de Néha ce soir… Je ne peux plus dormir seule !

Quelques minutes plus tard, Dan rentre le premier sous la couette puis s’allonge sur le dos. Une fois les dents brossées et en pyjama, Roxanne se glisse à son tour dans le lit, et vient poser sa tête sur l’épaule gauche de Dan. La main de Dan vient lui caresser les cheveux, puis finit par s’arrêter sur son dos. Juste avant que le sommeil les emporte tous les deux, Dan murmure :

• Tu ne m’appelles plus Papa Dan ?

Roxanne ne répond pas… La tête toujours posée sur l’épaule de Dan, elle se contente de ramener une main sur son torse, et de se rapprocher encore plus.

Très peu de temps après, le sommeil emporte un père et sa fille.

6:30am

Néha se lève faire pipi. Puis va jusqu’à la chambre de Florence réveiller Roxanne… Elle revient d’où elle est partie, paniquée et en courant. Elle réveille Florence avec fracas…

Néha – Florence

• Roxanne n’est pas rentrée… Appelle-la avec ton téléphone… Elle est où ? Trouve la…
• Néha… Si elle n’est pas là… C’est qu’elle a dû dormir chez ses amies… Alice et… Léonie…
• Tu peux l’appeler quand même ? C’est l’heure de se lever de toute façon !…
• Mmmm… encore deux minutes ?
• Il est où ton tel ?
• Grrrr… Ok ! Une seconde…

Florence appelle Roxanne en FaceTime… La sonnerie confirme l’appel en cours… Le bruit d’un téléphone qui vibre se fait entendre dans la chambre voisine, celle de Dan. Florence et Néha se regardent. Intriguées, elles décident d’aller voir. Néha, la première, ose ouvrir la porte et se faufiler. Florence du couloir l’observe. Néha s’arrête devant le lit, regarde Florence et d’une voix murmurée lui dit…

Néha – Florence

• Elle est là !…
• Ben réveille la…
• Nan !
• Pourquoi ?
• Elle est dans les bras de Papa Dan !…
• Faudra bien qu’il se lève un jour, lui aussi ! Donne son tel… On va lui régler l’alarme.

Florence règle le téléphone de Roxanne, puis Néha le dépose dans le lit, à côté de sa tête. Leur forfait accompli, elles descendent ensemble préparer le petit déjeuner.

À peine cinq minutes plus tard Roxanne descend à la cuisine…

Néha – Roxanne

• Alors t’as vu Papa hier ? Et Maman ? Il l’a réveillée… Elle est revenue ?

Les yeux encore rougis par la fatigue et la tristesse, Roxanne tente de répondre à sa petite sœur…

• Oui… il est parti la voir… ta maman… Et puis il est revenu…
• Et… C’est tout ?
• Là… Il se repose, car ce genre de voyage… C’est très fatigant.
• Et Maman alors ?
• Oh Néha… Ta maman… Elle va guérir ! Mais ça va encore prendre un peu de temps…
• Mais c’est sûr qu’elle va guérir ?

Roxanne sourit à Néha en guise de réponse, et cherche le soutien de Florence, qui baisse trop vite les yeux…

• C’est quand il a fini de se reposer Papa ? On y va quand, le voir ?
• Après l’école… il a vraiment besoin … de beaucoup de repos là, ma puce.

Roxanne ne comprend pas le regard fuyant de Florence, et son silence inhabituel. Dan arrive enfin. Il salut rapidement les filles, embrasse Roxanne dans les cheveux, passe sa main sur la joue de Néha, et plonge le nez dans son café. Florence et Roxanne rassemblent leurs affaires pour le collège, sans se parler. Dan prépare Néha pour l’école, sans rien remarquer. Florence et Roxanne sortent de la maison les premières. Après quelques pas, Florence prend de l’avance sans attendre Roxanne. Roxanne court après elle pour la rattraper, lui pose une main sur l’épaule et lui demande…

Roxanne – Florence

• Attends, il se passe quoi, là ? Qu’est-ce que je t’ai fait ?

Florence la regarde d’un air désabusé, les yeux humides… Hésite, puis lâche brutalement…

• Tu… couches avec mon père !
• Hein ?

Roxanne reçoit cette phrase comme un coup de poignard. Paralysée sur place, sa respiration s’accélère, elle manque d’air. Florence a repris le chemin du collège. Elle est déjà loin. Les larmes aux yeux, Roxanne tente de faire quelques pas. Elle ne veut plus continuer. Plus jamais dans cette direction, se dit-elle. La phrase de Florence tourne en boucle dans sa tête. Tant d’atrocités que des yeux d’enfants n’auraient pas dû voir durant son long et périlleux voyage, giflent sa mémoire. Elle se revoit seule, abandonnée, désespérée, au bord de cette voie ferrée avant que Florence ne la découvre. Elle ne comprend pas… ne veux pas comprendre… Elle fait demi-tour, marche droit devant, lève la tête et demande au ciel un chemin à suivre…

10:00am

• Monsieur Volti ?
• Lui-même ?
• Le collège Jacques Prévert au téléphone, Mme Blasco de la vie scolaire. C’était pour vous signaler que Roxanne ne s’est pas présentée en cours de maths ce main à 8 heures. Est-elle malade ?
• Heu… non… Elle est partie comme d’habitude…
• Ah ! Eh bien dans ce cas, elle est considérée en absence irrégulière. Lorsqu’elle se représentera au collège, il lui faudra un mot de votre part…
• Attendez… Vous m’annoncez que ma fille a disparu et…
• …Ne vous alarmez pas trop vite. Les élèves sèchent les cours bien plus souvent qu’on ne croit. J’en suis à mon troisième appel ce matin. Au revoir Monsieur Volti…
• Mais votre responsabilité ne se limite tout de même pas à faire l’appel le matin ?
• Je ne suis pas titulaire du poste, Monsieur, je vais passer une annonce au micro et demander à l’infirmerie, on ne sait jamais.
• Oui, faites ça… Merci !

Énervé, Dan cherche dans son téléphone le contact WhatsApp de Roxanne… Il cherche encore… et s’aperçoit avec stupeur qu’il n’y figure pas. Il sait qu’elle ne quitte pas son téléphone, même si elle ne l’utilise qu’en WIFI. Il regrette à présent d’avoir trainé pour lui payer un forfait téléphone. Il se mord les lèvres, et envoie un texto à Florence…

• Flo – C’est Papa, appelle-moi de toute urgence…

A peine deux minutes plus tard, Florence appelle Dan.

Florence – Dan

• C’est quoi l’urgence ? Je suis en cours, là !
• Roxanne a disparu. Vous êtes bien arrivées ensemble au collège ce matin ?
• Roxanne ? Disparue ?…

Florence répond par un silence

• Allo, Florence ? Tu réponds ?
• …Nous nous sommes disputées… J’ai continué toute seule. Je… je n’ai pas regardé derrière si elle suivait.
• Mais Flo… en à peine quinze minutes, on a le temps de se disputer sur quoi de si important ?

Florence ne répond pas, et cherche ses mots avant de répondre à son père.

• Je sais pas où elle est… Va voir à Saint Camille… Elle y est sans doute, c’est sa deuxième maison maintenant !
• Oui, c’est une bonne idée, ça… Préviens-moi si tu as des nouvelles en attendant… à ce soir ma puce.

Mal à l’aise, sentant son estomac se nouer, Florence répond d’une voix presque inaudible.

• Ouais !

10:45

Après avoir marché vite, Dan arrive à Saint Camille. Un peu essoufflé il sonne directement à la porte d’entrée. Quelques secondes après, la porte s’ouvre, Aléïc apparaît derrière.

• Vous… vous êtes vivants ?

Aléïc, les poches sous les yeux, sourit.

• Depuis… Quelques heures maintenant… oui !
• J’ai… Je… Enfin je ne viens pas pour ça… Roxanne a disparu, je la cherche partout. Elle ne s’est pas présentée au collège ce matin. Vous auriez une idée ?
• Elle vous a raconté, hier soir ?
• Oui… Enfin… Pas vraiment… Mais, elle vous déteste maintenant… Donc finalement, Saint Camille ce n’était peut-être pas le meilleur endroit pour la chercher !

Aléïc baisse la tête, et semble comprendre la réaction de Roxanne.

• Dan… Ce sont ses mots qui m’ont fait revenir…
• Comment ça ?
• Elle a cru… Je vous expliquerai en route… J’enfile une paire de chaussures, j’arrive… J’ai peut-être une idée…

Aléïc emmène Dan jusqu’à l’entrée extérieure du fameux sous-terrain, dans lequel se cache encore la communauté de Roxanne. Ils descendent ensemble. Dan sent cette odeur de terre et de chantier qui caractérise ce genre d’endroit. La température se rafraichit. L’humidité sur les murs est visible. Aléïc ouvre une porte dont il a gardé une clé. Dan découvre une grande cavité aménagée et éclairée. Un vieil homme, les ayant entendu entrer, avance vers eux.

Aléïc – Dan – Ramesh

• Ramesh, je te présente le… père de Roxanne : Daniel Volti. Dan, Ramesh, l’oncle de Roxanne.
• Bonjour Monsieur Ramesh, Roxanne m’a beaucoup parlé de vous…
• Daniel Volti, je suis heureux de vous connaître, enfin. Vous avez offert à Roxanne, ce que nous ne pouvions pas aujourd’hui lui apporter. Elle méritait… Elle vous méritait ! Et comment ça se passe avec Florence ?

Surpris qu’il puisse connaître le prénom de son autre Fille, Dan cherche ses mots… Aléïc intervient, et rompt les amabilités.

• Ramesh, Roxanne a disparu… Je pensais qu’avec ton réseau d’informateurs, tu pourrais…
• Aléïc… mon fils, il faut que tu vives avec ton temps !… Laisse-moi une minute.

Ramesh s’assoit devant un ordinateur, à l’écran encore sur les marchés financiers indiens. Une nouvelle page s’ouvre. Une carte apparaît.

• Où en es-tu avec Saint Camille, fils ?
• À treize jours du couperet final !

Dans une petite fenêtre contextuelle, Ramesh tape du code informatique. Soudain un rond apparaît à l’écran, puis se réduit lentement, jusqu’à pointer un endroit précis sur une carte.

• Et Aisha ?
• Elle… Elle est toujours là… Je veux dire… Il y a de vraies raisons d’espérer maintenant…

L’imprimante se met en marche. Ramesh tire la feuille imprimée, et la remet fièrement à Dan. Voilà, Roxanne n’a pas bougé depuis près d’une heure. Elle est à cette adresse.

• Quelle magie est capable d’une telle prouesse ?
• Celle de la téléphonie mobile, Daniel Volti ! Rien n’est plus simple de nos jours, que de tracer un téléphone portable. Enfin… avec l’aide de quelques complicités. Beaucoup de services de maintenance en ligne, y compris en France, sont décentralisés en Inde.
• Comment vous remercier Monsieur Ramesh…
• Prenez soin de Roxanne, et… Aimez là ! C’est… le plus beau cadeau à lui faire. Elle est si… sensible… intelligente… Son avenir, il ne pouvait plus attendre…
• Je crois comprendre votre message Monsieur Ramesh… Elle le comprendra, elle aussi… Plus tard. Mais…
• Oui ?
• Sa mère… Roxanne est prête à tout pour la retrouver, vraiment à tout. Ça la fragilise, terriblement !

Ramesh baisse la tête, pensif. Dan et Aléïc s’apprêtent à repartir. Ramesh les rappelle.

Ramesh

• Daniel Volti ?
• Oui ?
• L’adresse… C’est chez Melissa Joubert, une amie de Roxanne. L’humain est dans bien des cas, bien plus fiable que la plus performante des technologies !…
• Merci…
• Une dernière chose, Daniel Volti…
• Oui ?
• Le téléphone de Roxanne… On l’a donné à cette Mélissa Joubert, pour qu’elle l’offre à Roxanne, comme un cadeau… Même éteint, il est géolocalisable !

11:30

Aléïc et Dan arrivent à l’adresse de Melissa Joubert. C’est un porche qui donne sur une petite cour d’immeuble, et sous lequel une série de boîtes aux lettres en bois sont accrochées. Sur l’une d’elle figure : « Mme et Melissa Joubert », mais sans préciser le numéro ni l’étage… Aléïc marche jusqu’au milieu de la cour, et appelle Mélissa. Dan gêné, reste en retrait et observe les fenêtres. Une vielle dame ouvre sa fenêtre et demande : « Vous cherchez qui ? ». Au même moment une porte au rez de chaussée s’ouvre, une jeune fille sort.

Mélissa – Dan

• Je suis Mélissa… Arrêtez votre raffut ! Vous allez nous mettre mal avec tous les voisins. Vous voulez quoi ?
• Je suis le père de Roxanne…
• Ah ! Elle est là… mais… pas bien du tout ! Alors si c’est pour la chahuter encore plus, vous pouvez repartir !
• Elle s’est disputée avec sa sœur. Ce doit être grave… Roxanne aime beaucoup l’école… j’aimerai comprendre, avant que ça n’aille plus loin…
• Entrez…

Dan et Aléïc entrent et découvre un salon, bien rangé, avec une dame sur un fauteuil avec des mots croisés, et Roxanne, recroquevillée sur le canapé.

Dan

• Bonjour Madame…
• Ma mère est… dans son monde !

Dan évalue rapidement la taille de l’appartement. C’est petit, un salon, une chambre… Peut-être deux.

Aléïc s’approche de la dame, s’accroupit à sa hauteur, et pose sa main sur la sienne… Dan se dirige vers Roxanne, et s’assois à côté d’elle. Restée debout, Mélissa observe la scène, un peu surprise.

• Roxanne, tu nous as fait si peur…

Dan tente d’approcher une main vers son épaule, mais Roxanne esquive.

• Tu peux nous expliquer ? Avec Florence, c’est quoi cette dispute ?

La vieille dame pose ses mots croisés, sourit à Aléïc, puis s’adresse à sa fille.

• Tu ne leur proposerais pas du café, à ces gens-là, Méli ?

Mélissa – Dan

• Vous alors ! Vous avez de la magie dans vos main… Vous… Je fais du café pour tout le monde ?
• On est chacun un peu dans son propre monde… Faut juste parfois… Trouver les bonnes passerelles.

Roxanne observe sans rien dire. Dan insiste. Aléïc attend le bon moment.

• Ta dispute avec Flo, c’est ce qui t’as mise dans cet état ?

Mélissa – Dan

• Elle ne m’a rien dit de ce qu’il s’est passé… Je l’ai trouvée assise au bord du trottoir… J’ai cru à une agression, puis je crois pas. J’ai séché les cours ce matin, pour la ramener à la maison…
• Merci beaucoup Melissa… Je te ferai un mot aussi pour toi pour…
• …Vous nous avez trouvé comment ?
• Son téléphone…
• Mais c’est impossible, elle l’avait éteint. Je voulais qu’elle vous prévienne, mais…
• C’est le téléphone que… tu lui as offert ?

Mélissa rougit et regarde Roxanne d’un air coupable… Aléïc sauve la situation en intervenant…

• Il y a des app qui trace un tel… même éteint !

Mélissa remercie Aléïc du regard… D’une toute petite voix Roxanne sort de son silence.

Roxanne – Dan

• Je veux retourner vivre avec Ramesh et les autres…
• Et pourquoi ?
• On peut vivre avec… des traumatismes… pas avec des préjugés…

Les larmes coulent à nouveau sur les joues de Roxanne.

• Ma Roxi, dis-moi ce qu’il s’est passé avec Flo ce matin. Faut que j’aille la cuisiner, elle aussi ? Qu’est-ce qu’elle t’a dit d’aussi blessant ?
• Je… Je me suis mal conduite ! Pardon… Dis-lui pardon pour moi… Tout ça c’est ma faute…
• Mon cœur… On peut rembobiner le film là ?

Mélissa arrive avec une cafetière remplie. Elle ouvre le placard pour prendre des tasses sous le regard bienveillant de sa mère.

• Et tu n’oublieras pas les petits gâteaux Méli ?
• Heu… ceux-là maman, mieux vaut pas… Ils ont cent ans !

Aléïc sourit, et pense au marc qui tapisse en permanence le fond de sa cafetière. Roxanne triture nerveusement la couture en relief de l’accoudoir du canapé. Dan reprend.

• Alors mon cœur, à partir de quand ça a dérapé ?
• J’ai… Couché avec toi !
• Quoi ?

Mélissa tourne la tête, et dévisage Dan d’un air accusateur… Dan accuse le coup… Répond au regard méprisant de Mélissa, par un air d’innocent accusé à tort.

• Tu voulais dormir dans mon lit, ma Roxinnette, parce que Flo t’avait piqué Néha… Dormir pas coucher ! Tu as dormi mon cœur… Les mots… peuvent tout changer, tu sais ?
• Comment… Et moi, avec Néha, je couche aussi ?
• Non, c’est différent. Vous, vous êtes des enfants…
• Nan c’est pas différent… Hier j’étais avec toi, comme Néha avec moi. Elle a besoin d’amour, elle. Comme moi… Et qu’on le lui montre, qu’elle le sente… Elle se blottit contre moi tous les soir. Elle veut ma main sur son ventre… C’est le rituel… Et c’est tellement agréable aussi de donner… Tous ceux qui pensent à mal sont des débilos… Florence je la déteste !!!
• Ce que tu décris là, c’est de l’affection, Roxi… Une très belle amitié qui vous réunit.
• Nan c’est de l’amour… Vais pas me priver de dire « je t’aime Néha ! » Jamais… Mais c’est complètement débile… Tu me vois lui dire je t’affectionne mon cœur ? Pire, je « t’amitie beaucoup ! » Ce sont les gens comme Flo qui ont de la m… dans leurs sentiments, qui pourrissent l’humanité et qui finissent par monter tout le monde les uns contre autres. Plus personnes n’osent aimer vraiment, dans ce monde, c’est interdit. La société est complètement conne. On tolère beaucoup plus la haine que l’amour…

Maman de Mélissa

• Vous avez dit un gros mot jeune fille, mais vous avez terriblement raison !

Mélissa sourit, prend une chaise, s’assoit à côte de sa maman, puis lui prend la main.

Aléïc se lève, se déplace jusqu’à l’accoudoir du canapé, puis s’accroupit au niveau de Roxanne.

Aléïc – Roxanne

• Heureusement qu’il y a des gens comme toi, Roxanne ! Pour prévenir les gens qui ne regardent pas plus loin que le bout de leur nez, que la réalité est parfois… bien différente !
• Tu te cherches des excuses, pour hier ?
• Tu détestes Flo parce qu’elle t’a dit quelque chose… à propos d’un truc qu’elle croit avoir vu ! Un peu sévère, non ? Vous allez rester fâchées longtemps sur un malentendu ?
• Hier… c’est la culpabilité qui t’a fait revenir ?
• Hier… Aisha… Le courant l’avait emportée trop loin… Il fallait que je nage jusqu’à elle pour lui donner la force de revenir… de tenir le coup, le temps que les secours viennent la chercher, pour de bon. Ce n’est pas la culpabilité qui m’a donné la force de revenir, c’est la colère ! Ce que j’ai entendu… Les mots que tu as prononcés… étaient faux… une mauvaise interprétation…

Roxanne se redresse, pour pleurer sur l’épaule d’Aléïc. Dan ose reposer sa main sur Roxanne, qui cette fois ne l’esquive pas…

15:45

Dan a passé l’après-midi avec Roxanne, au parc d’abord, puis à la maison. Ils ont beaucoup parlé. Roxanne a convaincu Aléïc d’aller chercher Néha à l’école cet après-midi, et le plus souvent qu’il peut. Aléïc lui, a encouragé Roxanne d’aller s’expliquer avec Florence, face à face, sans attendre la médiation de Dan.

16:00

Roxanne attend Florence à la sortie du collège… Elle l’aperçoit, son cœur s’emballe. Florence passe le portail du collège, et s’arrête devant Roxanne qui lui barre le passage. Roxanne s’avance vers Florence, lui pose ses deux mains sur les joues, et l’embrasse sur la bouche. Puis recule d’un pas…

Roxanne

• Tu vas croire quoi maintenant ? Que j’aime les filles ?

Florence les bras ballants ne sais plus comment réagir. Ses oreilles sont rouge vif, les joues prennent également des couleurs. Des larmes apparaissent aux coins de ses yeux… Elle voudrait s’essuyer la bouche mais ne bouge pas. Elle perçoit dans ses yeux, toute la détresse de Roxanne. Elle mesure soudainement tout le mal qu’elle lui a fait, en une seule et malheureuse phrase… Ce n’est pas ce qu’elle voulait. Son baiser… Elle a compris le message de Roxanne. Elle a compris son erreur, sa jalousie… D’avoir vu une étrangère dans le lit de son père… À son tour elle avance d’un pas vers Roxanne, qui recule, puis s’arrête. Florence lui rend un rapide baiser sur ses lèvres, et l’enlace chaleureusement. Elle lui murmure à son tour.

Florence – Roxanne

• Je m’en fous de qui tu aimes, tant que tu gardes une petite place pour moi dans ton cœur. Pardon sœurette… Pardon, pardon, pardon…
• Flo ?
• Oui, quoi ?
• Je peux appeler Papa Dan, Papa ?
• … On est sœur… Logique, non ? Pourquoi tu n’as pas demandé avant ?
• Je… Je ne voulais pas te voler ton papa ! Mais aussi… éviter de m’attacher… si jamais je devais repartir ailleurs… encore…
• On ne te laissera plus jamais partir !
• Flo ?
• Tout ce que tu veux ma Roxinnette…
• Tu serres vraiment fort, là… Tu promets de plus jamais douter de moi ?
• C’est promis… à une condition…
• Laquelle ?
• Que toi aussi tu ne doutes jamais de moi…
• Promis… J’crois qu’on peut se lâcher là, maintenant !
• Mmmm… Deux minutes  ?

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Mal dormi, mal réveillé, Aléïc descend au labo rejoindre Serge et Josh, en priant le ciel qu’une cafetière de premier jus soit encore chaude. Au lendemain du dîner chez Dan, Florence et Roxanne, avec Claire Fitoussi et Néha, il demande dix minutes de leur attention. Juste le temps de résumer la situation à Saint Camille.  Il évoque l’acquisition probable des murs, sous réserve d’acceptation par la mairie, puis le partenariat envisagé avec la Croix-Rouge — indispensable pour permettre l’exercice de la médecine en toute légalité. Le délai accordé aujourd’hui tombé à treize jours, il n’est plus temps d’improviser… Puis, sa voix s’éteint peu à peu. Les phrases se raccourcissent. Même lui n’y croit plus vraiment. Serge s’en aperçoit, et finit par réagir. Il le coupe…

Serge – Aléïc – Josh

• Tu nous vendrais un corbillard, que tu ne t’y prendrais pas mieux ! C’est le café rallongé d’hier soir… il n’est pas bon ?
• Pouhaa ! Mais vous êtes né avec un sens en moins, ou quoi ? …Et une cafetière, ça se lave des fois, aussi !
• Je te l’avais dit, Josh, le café américain n’est pas du vrai café !
• Sorry ! Mais je commençais les économies…
• Alors dis-nous, Aléïc… Il est où le problème ?
• Dans l’équation… il manque Aisha ! Le labo, dans tous les cas, il doit continuer d’exister. Mais si jamais elle décidait de ne pas revenir… Tout s’écroule, pour moi. Léonie nous a montré un moyen d’aller la chercher… Il faut le tenter !
• L’histoire se répète mon ami… Tu étais l’élément central de nos recherches, tu es parti, tout s’est écroulé. Tu reviens, tu nous agites sous le nez le seul moyen de continuer notre travail, et là, tu nous demandes de t’aider à repartir !… Ta cruauté envers nous… j’espère qu’elle vaut au moins ce que tu ressens pour Aisha ?
• Néha… elle peut grandir sans moi. Surtout sans vraiment m’avoir connu… Mais elle ne grandira pas sans sa mère.
• Il y a des fois on se demande pourquoi on fait ce boulot… Merci de nous éclairer mon ami ! Il y a seulement un petit hic…
• A quel niveau ?
• Pour ce que tu nous demandes… Il y a plusieurs options. Mais toutes, nous imposent de refroidir ton corps et de le maintenir à une température comprise entre 15 et 20 degrés. C’est le protocole. Il faudra donc encore jouer de la bricole pour la régulation thermique. Ton voyage ne pourra pas durer plus d’une heure, grand maximum. À la moindre alerte, anomalie ou imprévu, nous te ramenons parmi nous… Ne nous fais pas le coup de, « j’y étais presque » ! Reviens quand tu sens que ça redémarre.
• C’est la première fois que je vous fais vraiment confiance ! Ça ne peut donc que marcher…
• Last question, guy…
• Oui Josh ?
• Quand veux-tu tenter le coup ?
• Ce soir… 20:00… le temps de préparer les glaçons… Et de ne pas trop cogiter !
• Tu préviens qui ?
• … Mes petites sœurs… et Roxanne. Elles savent déjà ce qu’elles ont à faire ! Et… j’aimerais avoir le temps de leur parler, avant… Juste pouvoir leur dire… au revoir !
• Hey buddy… Ce que tu nous demandes, là, ça va bien au-delà de tout ce qu’on a testé sur toi. Et nous… c’était toujours dans l’esprit de te ramener à la vie… ou du moins, en améliorer certains aspects. Travailler dans l’autre sens… tu crois que ça nous laisse insensibles ?!

18:30

Le café, définitivement refroidi dans la cafetière, n’a pas été bu ! Élise est passée en voiture avec Alice et Léonie, prendre Roxanne au passage, chez elle. Elle dépose les filles devant le portail de Saint Camille, puis repart. Elle ne participera pas à l’expérience cette fois. Aléïc a une mission précise, elle ne veut pas prendre le risque que sa médiumnité vienne interférer. L’émotion fait trop souvent agir sans raison.

Aléïc – Roxanne – Léonie

• Bonjour les filles
• J’ai ramené le manteau de Aisha… Il a été nettoyé… Il peut servir, pour t’aider à revenir… on ne sait jamais !
• Merci Roxanne… C’est… Une très bonne idée.
• Aléïc… Suis plus trop sûre que c’était une bonne idée que j’ai eue, là !…
• Léonie, ce n’est pas ton idée… C’est ce qu’il faut faire. L’au-delà, on en vient, on connaît. Et cette fois, on va voir quelqu’un. Demain, on offrira aux âmes parties trop tôt, la possibilité de revenir. Ce n’est plus de la science-fiction…
• On ne pourra pas nous faire revenir à l’infini ! Serge et Josh ne sont pas là ?
• Ils sont à la crypte, à préparer Aisha… On a pensé que ce serait mieux d’être l’un à côté de l’autre. Comme… Calie et Éléonore ! Vous y étiez… vous vous teniez la main, même.
• Mais elles ne sont pas revenues… Elles ont préféré partir ensemble…

Léonie se lance dans les bras d’Aléïc, les larmes aux yeux… Elle est rejointe par Alice, puis Roxanne.

Aléïc

• Elles vous ont laissées la place, Léonie, c’est différent… C’était un double geste d’amour… Nous, ce n’est pas la même histoire. Il n’y a personne qui postule pour prendre possession de nos corps charnels ! Et moi, je n’ai pas d’autre projet que Saint Camille.
• À ce propos, sur cette clé USB, il y a tous les documents que j’ai déjà pu rassembler pour monter le dossier.
• Roxanne, si jamais, un imprévu arrivait… et que je mettais plus longtemps que prévu à revenir…
• Ça n’arrivera pas !
• Ce que tu dois savoir… Néha est ta petite sœur, elle doit rester avec toi, Florence et Dan. Ses chances d’être régularisée… seront bien plus grandes si Dan dépose comme pour toi une demande d’adoption…
• Naaan, c’est toi son père, c’est elle qu’elle a choisi, ne te défile pas… Où reste là !
• J’ai accepté et choisi d’être son père, j’assume pleinement. Cela me rend fier et c’est une bonne raison de revenir rapidement… Mais avec Dan, elle aura une vraie chance. Elle deviendra française, comme toi. Néha est ta sœur de cœur, et ma fille de cœur…

Des pas dans le couloir annoncent le retour de Serge et Josh. Ils poussent un brancard à roulettes, sur lequel est allongée Aisha. Ses patchs lui ont été retiré. « La dignité voudrait qu’elle ne soit pas en sous-vêtements », Pense Aléïc. Serge croise son regard inquiet, puis observe les filles, stupéfaites par la pâleur de la peau d’Aisha, et sa blessure bien visible à la jambe… Il tente de rassurer tout le monde…

Serge

• Vous ne vous en souvenez peut-être pas les filles, mais… Lorsque vous vous êtes réveillées, ici, dans cette même pièce, l’une comme l’autre vous étiez nues. Il le fallait, pour drainer, masser mais aussi intervenir, au cas où.
• Aléïc… tu peux rester en caleçon. Quand tu seras prêt, tu t’allonges ici. On positionnera Aisha juste à côté de toi…

Aléïc se prépare, comme un apnéïste qui s’apprête à battre un record de plongée en eau profonde. Il est concentré sur… qui il doit rencontrer. En caleçon, il s’assois enfin sur la table médicalisée, et lève le pouce pour montrer que tout va bien. Serge et Josh commencent à lui placer les capteurs qui vont mesurer tous ses paramètres vitaux. Roxanne cherche un truc dans sa poche… Puis en sort un bout de ficelle… Elle en donne un bout à Aléïc, qui sourit. Il se l’attache à son petit doigt, puis s’allonge.

Alice et Léonie, très attentives, revivent à travers Aléïc leur propre expérience. Très impressionnée, son bout de ficelle à la main, Roxanne n’ose plus bouger ni parler.

Serge et Josh ont fini d’équiper leurs deux patients. Chacun porte à la tête, une multitude d’électrodes. On rapproche Aisha et Aléïc. Serge rappelle le scénario.

Serge

• On est bien d’accord… On maintient Aléïc dans un état de mort clinique, pendant un temps déterminé. Rien d’autre… On ne réveille pas Aisha. Elle n’est pas prête. Alors, on y va ?

Un silence pour un « oui » non prononcé traverse la pièce…

Josh – Aléïc

• Aléïc, nous t’avons choisi une mort par hypothermie. Pami toutes les options, c’est celle qui offre le moins de risque. Nous allons également artificiellement faire chuter ta tension pour accélérer le processus. Ce ne seras pas confortable au début… Courage… Prêt ?
• Alea jacta est !
• Non Aléïc… Oublie que la chance ait quoique ce soit à faire ici ! Va parler à ta voisine… Et nous on s’occupe du reste…

On recouvre Aléïc de poches de glace. Il grelote. Le cardio s’envole. Il contracte tous ses muscles. Puis l’injection fait son effet. Les mains, les jambes puis les pieds se relâchent. Le cardio ralentit… Encore… Encore… puis s’arrête, accompagné d’un son aigu continu.

Serge – Josh

• Nous y sommes… On décompte trente minutes max. On se laisse une marge de sécurité pour le ramener.
• Température corporelle 18 degrés Celsius. Activité cérébrale nulle ! La conscience a foutu le camp !
• Température de Aisha, Josh ?
• 32 ! Il faudra vite lui remettre les patchs, après.

Quinze minutes se passent, dans une tension palpable. De façon presque imperceptible les lèvres d’Aisha bougent… Un frisson collectif est soudainement partagé. Très timidement on entend…

• Il a froid…

Les appareils ont enregistré un petit pic sur l’électro-encéphalogramme, puis plus rien… Aisha s’est rendormie. Côté Aléïc toutes les courbes sont plates… Du regard, Serge demande dans les yeux de Josh son approbation. Sans attendre sa réponse, il décide…

Serge

• Ça suffit. On le ramène.

Les poches de glace lui sont retirées rapidement. On le réchauffe… au radiateur électrique portable. Roxanne tire discrètement sur son bout de ficelle… On surveille sa température… 28… Ce n’est pas encore assez… 30… 32… 34…

Josh

• On y va.

Le défibrillateur est chargé… Premier choc… Rien… Des regards s’échangent, la tension monte. Deuxième choc… Toujours rien… Léonie craque… En pleurs, elle frappe avec ses poings de colère et de peur le torse découvert d’Aléïc…

Léonie –

• Reviens… Reviens… Imbécile… Lâche… t’avais promiiiis !

Roxanne donne des petits coups sur sa ficèle sans plus se cacher… Tétanisée, Alice observe… Josh s’apprête à une troisième tentative. Serge le retient un instant… Roxanne lâche sa ficelle et s’approche de la table. Elle lui met ses deux mains sur les joues, les sourcils froncés avec de la fureur dans ses yeux.

Roxanne

• T’as pas le droit de lui faire ça, à Néha… C’est dégueulasse… Tu lui voles sa mère… et tu la laisses toute seule après… T’es pire que son violeur… T’as raison, tu ne mérites pas de vivre… Crève !!!

Roxanne recule d’un pas, les lèvres pincées, l’air méprisante… Tout le monde a entendu ses mots. Le moment est figé. Quelques secondes passent… Puis… Un bip timide mais régulier reprend… Serge pose le masque à oxygène. Josh a lâché les poignées du défibrillateur par terre, et surveille les paramètres d’Aléïc. Ils reviennent progressivement tous à la normale. Roxanne pleure. Assise contre le mur elle est effondrée… Alice recouvre Aléïc avec le manteau d’Aisha… Et va retrouver Roxanne, pour l’enlacer.

Serge

• Il va se réveiller… Mais on n’est pas passé loin… Il a besoin de repos maintenant… Nous aussi !
• Aisha… Merci !
• À vous aussi, les filles… Bravo !
• Josh et moi allons tout ranger, et dormir ici ! J’appelle Élise, elle va vous raccompagner en voiture. Il y a école demain. Non ?
• Pour les nouvelles, Alice servira de relais… Ok ma puce ?

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Élise

   Trois jours à peine après avoir décidé de partir pour la France, Josh et moi sommes assis l’un à côté de l’autre dans l’avion. Installée coté hublot, je refuse de dormir. Je lutte contre la fatigue et le sommeil. Je m’occupe l’esprit pour ne rien laisser d’autre prendre la main. Des voix sournoises sont toujours prêtes à s’inviter, et venir chahuter ma perception de l’environnement…
   Sur l’écran allumé devant mon siège, j’ai choisi le forfait internet que propose la compagnie aérienne. La liste de films disponibles ne m’inspirait pas, et m’exposait à la somnolence ! Sans attendre, je pars visiter le site de Rebecca, www.reconciliation-planetaire.org. Je découvre sa page d’accueil, avec toute la tendresse d’une mère qui regarde le dessin de son jeune enfant.
   Faisant abstraction du thème du site, je m’attarde sur le design. Je mesure immédiatement une évolution très positive dans la personnalité de ma très attachante patiente.
   L’image de fond représente un paysage d’Afrique. Elle invite d’entrée au voyage. Quelques clics suffisent pour naviguer très facilement entre les différentes pages. Depuis les menus, comme une touriste devant le panneau d’affichage des départs d’un aéroport, je m’attarde sur les différentes destinations proposées. Une liste déroulante affiche un nombre déjà conséquent de pays, qui semblent adhérer aux concepts du site. Becky a déjà réussi à fédérer plusieurs états derrière le thème du développement durable… Elle m’impressionne. La jeune fille très introvertie, complexée et paralysée par la timidité que je connaissais il y a encore quelques semaines, s’est complètement ouverte au monde extérieur. Je souris. Je m’aperçois que mon approche thérapeutique avec elle a porté ses fruits.
   Son site est très bien structuré. Elle présente son sujet autour de trois axes : l’intégrité écologique, l’équité entre nations, individus et générations, puis enfin, l’efficacité économique. Peut-être même est-il un peu trop ambitieux ! Elle ne pourra jamais gérer à elle seule ces domaines plus complexes qu’ils n’y paraissent. Je pense immédiatement à Calie, pour qui ce site serait une véritable vitrine pour y exposer toutes ses idées. Il pourrait aussi servir de référence par rapport au rôle d’influenceuse qu’elle semble vouloir tenir. C’est un argument de poids à lui soumettre avant son réveil.
   Je poursuis ma visite. J’arrive sur la page « Projets ». La liste, cette fois, n’est pas très longue. Chaque projet est brièvement présenté, suivi d’un lien vers une page dédiée. C’est bien fait, suffisant pour susciter l’intérêt, et se laisser tenter. Je découvre celui dont elle m’a parlé : « Je plante, je mange ». C’est une incitation à la culture agricole hors sol, autour des maisons, dans des pots ou des sacs de terre, des tomates, des choux, poireaux ou encore amarantes… L’Afrique souffre de malnutrition, une solution est mise en avant, c’est pertinent. En revanche, il ne figure aucune référence bancaire pour recueillir des dons. Cela ne semble pas non plus l’objectif. L’ambition affichée ici est bien la mise en place de solutions simples, efficaces, astucieuses, et avec des ressources locales. La page Facebook de Calie fait désormais pâle figure à côté. Rébecca a trouvé la formule pour toucher beaucoup plus de monde, et de façon bien mieux ciblée. Tout ça plairait sans aucun doute à Calie. C’est l’espace idéal pour donner à ses idées la visibilité et l’impact qu’elles méritent. Son réveil doit aussi servir à ça : donner vie à ces projets, à cet espoir pour l’humanité et la planète entière.

   Arrivée à l’aéroport Charles de Gaulle, terminal 2E. L’air parisien me semble plus dense, plus lourd que d’habitude. Surement la fatigue du voyage… ou le poids de ce qui nous attend ?
   J’ai récupéré ma grosse valise, tandis que Josh, beaucoup plus léger, n’avait qu’un tout petit bagage cabine ! Galant, il s’en charge pour moi. Nous passons ensemble la douane française.
   Mon téléphone est encore en mode avion. Il est resté à l’heure de Chicago avec sept heures de moins. Mes pensées, elles non plus, n’ont pas encore atterri. Je pense à Aaron, qui aurait bien voulu partager l’aventure avec nous, et rencontrer Calie en vrai ! Je m’étonne aussi du silence de Hope. Est-elle là, quelque part ? M’accompagne-t-elle dans ce voyage ?
   Nous arrivons dans le hall d’accueil. Des gens sont là, à attendre les passagers, certains avec des ardoises ou des tablettes affichant le nom des personnes qu’ils viennent chercher. Un peu plus loin, Serge est venu nous attendre, lui aussi, comme promis.

Serge – Élise – Josh

– Lise, toujours aussi élégante !… Le voyage s’est bien passé ?
– Merci pour l’accueil. Oui, tu vois, sans problème. Tu as l’air en forme ! Serge, voici Joshua Cumming, vous vous connaissez déjà ?
– Yes but… Pas eu la chance, encore, de travailler ensemble. Très heureux d’enfin vous rencontrer Profess…
– … Serge, appelez-moi Serge, et… Tutoyons nous, si vous le voulez bien. Ne sommes-nous pas sur le point de braver tous les interdits pour Calie, pour la Science, pour l’humanité ?

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19:00

Néha, le nez au carreau depuis une bonne demi-heure, guette l’arrivée de Aléïc au portail. Lui et Claire Fitoussi sont invités pour discuter du projet Saint Camille. Avant même que la sonnette d’entrée ne retentisse, Néha s’écrie : « C’est Papa… ». Elle saute du canapé, sort de la maison en laissant la porte grande ouverte, et part en chaussette à sa rencontre.

Aléïc arrive sur le pas de la porte, avec Néha dans les bras.

Dan – Aléïc – Roxanne

• Eh bien, vous seriez le père Noël, que Néha ne serait pas plus impatiente ! Bonsoir Aléïc, entrez…
• Ce que j’admire le plus chez les enfants, c’est de pouvoir mettre des pansements partout où la vie leur fait mal.
• Vous êtes bien plus qu’un pansement à ses yeux, croyez-moi ! Avec vous, nous, nous basculons dans un monde parallèle dans lequel… tout juste elle nous entend ! Ah, voici Roxanne, vous vous connaissez déjà, et Florence, ma fille…
• Nous nous sommes déjà rencontrés, aux grilles du collège, avec Néha et… Aisha. Salut les filles !
• Claire ne devrait pas tarder… Vous voulez boire quelque chose en attendant ?

Les yeux d’Aléïc balayent le salon, avant de s’arrêter sur le mur entièrement graffité…

• Heu… de l’eau ? …Et ce mur… Peu banal !
• Aujourd’hui, le Street Art est très tendance… Avec Flo nous nous y sommes essayés, il y a quelques semaines !…

Dan cherche le regard de Florence… Elle lui sourit. La hache de guerre est définitivement enterrée…

•  De l’eau ? Oui, j’ai… Mais, si c’est pour mieux vous affronter avec Claire à propos de Saint Camille, je préfère vous proposer quelque chose de plus fort !
• Non non… l’affrontement a déjà eu lieu !
• Ah ! Votre pansement, sur front ?
• Oui, non… C’est elle… Enfin nous nous sommes rencontrés en fin de matinée.
• Ah ! Ça a été si violent ?
• Noon ! Je me suis cogné, elle m’a soigné… et nous avons discuté. Un partenariat avec la Croix Rouge serait envisageable… Mais avec des restrictions… Mais rien pour Aisha !

La sonnerie retentit à nouveau. Roxanne se lève pour accueillir Claire Fitoussi, suivie de près par Dan.

Claire – Roxanne – Dan

• Bonjour Roxanne. Je suis contente de…
• …Moi aussi, tu as bien lu tout mon email ? Jusqu’en bas ? avec le NB ? T’as pas répondu…

Claire sourit

• J’ai bien… tout tout lu… Pour ces choses-là, Je préfère te parler de vive voix. C’est mieux non ?

Roxanne enlace Claire. Encore sur le seuil de la porte, Dan ne comprend pas très bien cette complicité naissante, et donnerait cher pour lire ce mystérieux email.

• Ne restez pas dehors, entrez… Aléïc est déjà là.

Claire prend la main de Roxanne. Au moment de passer la porte, elles marquent toutes deux un temps d’arrêt, comme si soudainement elles partageaient le même pressentiment. Elles avancent jusqu’au milieu du salon. Resté debout, Aléïc salut Claire pour la deuxième fois de la journée.

Claire – Aléïc

• La tête, ça va ? (Voir Aléïc – A29 – Impasse)
• J’ai la tête dure ! Tes arguments ont intérêt à être solide, ce soir !
• J’ai plus d’une aiguille dans mon sac …
• Ah ? Je serai doux comme un agneau, alors !

Claire sans y avoir été invitée s’assoit sur le canapé auprès de Roxanne…

Claire – Roxanne

• On commence par les bonnes nouvelles ? Roxanne, j’ai un cadeau pour toi. Talaaa !

Claire sort de son sac une feuille A4 pliée en deux à Roxanne. Très peu de texte et une suite de chiffres y figurent. Roxanne cherche à comprendre…

• Merciii, c’est… Un code secret ?

Claire rompt rapidement le suspens en annonçant :

• C’est ton NIR… Ton Numéro d’Inscription au Répertoire. On peut aussi dire numéro provisoire de sécurité social …

Roxanne sourit poliment

• Ce ne sont que des chiffres ?
• Des chiffres magiques ma chérie… Ceux-là te permettent d’exister pour de vrai, pour l’administration française. Pour l’école, te faire soigner, être suivie, défendue… Tu n’es plus clandestine.

Les yeux de Roxanne s’humidifient…

• Mais provisoire… ça veut dire, pour combien de temps ?
• Il n’y pas vraiment de limite. Au moins jusqu’à ta régularisation définitive. Et celle-ci… a de bonne chance d’aboutir assez rapidement avec ton dossier d’adoption… Dan est français…

Roxanne ne laisse pas Claire finir, et l’enlace dans ses bras, jusqu’à la faire basculer sur le canapé. Assis sur une chaise avec Néha sur ses genoux, Aléïc sourit, pensif.

Daniel

• Et bien… On peut dire ce soir qu’aucune montagne n’est insurmontable ! Pour Saint Camille, Claire, tu as d’aussi bonnes nouvelles ?

Le sourire de Claire s’efface doucement. L’ambiance change…

Claire – Aléïc

• Pour Saint Camille… Il faut distinguer deux aspects : ce qu’on a le droit de faire, sous couvert de la Croix Rouge…
• Et ?
• Ce qu’il ne faut absolument pas que la Croix rouge sache !… Aléïc, cet après-midi m’a mise au courant, de façon… détaillée, de la situation d’Aisha.

Claire prend une longue respiration

• La Croix-Rouge est prête à soutenir une implantation à Saint Camille… Mais pas un hôpital.

Juste une structure légère. Soins de base. Accueil. Stabilisation. Suivi. Rien de lourd.

• Ça c’est le côté officiel… Pour Aisha…
• Il faut que vous compreniez une chose. La Croix-Rouge ne couvrira jamais ce que vous voulez faire !

Aléïc baisse légèrement la tête. Il ne s’attendait pas non plus à un miracle.

Aléïc – Claire – Dan

• Donc pour Aisha… tu n’as toujours rien !

Claire regarde Roxanne. Puis Néha. Puis revient à Aléïc.

• Officiellement… non !

Le mot reste suspendu. Dan fronce les sourcils.

• Et officieusement ?

Claire se penche légèrement en avant.

• La Croix Rouge ne cautionne pas, ce qui est hors normes, hors cadre… hors toutes procédures écrites détaillées et protocoles administratifs. C’est sa structure, son essence, c’est comme ça qu’elle peut fonctionner dans le monde entier…

Plus personne ne bouge, et les mots de Claire commencent à convaincre… Puis Roxanne se lève, visiblement choquée que personne ne réagisse…

• Nan mais on parle de quoi, là ? Ce n’est pas monter un centre de la Croix Rouge la finalité… C’est de ramener Aisha parmi nous, et de sauver ce qui peut l‘être… Claire, Saint Camille c’est grand… On peut bien y faire un truc conforme, propre, tout comme il faut, et… Un autre petit truc à côté ?

Aléïc relève lentement la tête. Claire ne le regarde pas. Elle reprend la main.

• Une zone isolée ?… Si une telle zone devait exister un jour, elle devrait être totalement hermétique à la nôtre. Accès séparés, et matériels propres. Il ne faut qu’en aucun cas la Croix Rouge puisse être soupçonnée de servir les intérêts d’un laboratoire clandestin… Les rumeurs, partout, courent bien plus vite que les faits. Vous comprenez ?

Un silence plus lourd tombe. Néha, toujours assise sur les genoux de Dan, regarde les adultes sans bien tout comprendre.

• Mais… Maman, elle est déjà cachée !…

Aléïc pose Néha sur sa chaise, se lève lentement, et fait quelques pas dans la pièce.

• Tu as raison mon cœur. Maman, elle est bien cachée… Mais il ne faut pas non plus qu’on puisse la trouver par accident. Si on va la voir trop souvent, on va bien finir par découvrir sa cachette.

Aléïc continue sa réflexion à haute voix.

• Tout est allé si vite. Serge et Josh connaissent la contrainte de temps. Il faut considérer, ce qui serait miraculeusement réalisable dans l’urgence… Mais aussi, l’après…

Claire soupire, et s’attend à entendre un discours que son honnêteté professionnelle va avoir du mal à digérer.

• Malgré l’intention de Serge de tout arrêter… Ils ont été bien trop loin… Josh a raison, il restera toujours des secrets à protéger… Leurs recherches ont une inertie, elles ne peuvent pas s’arrêter là, tout de suite.

À son tour Aléïc soupire, avant de partager une vérité qu’il a lui-même du mal à accepter.

• J’en fait partie… et aussi Alice, Léonie… puis maintenant Aisha. Le laboratoire doit continuer d’exister, ici ou ailleurs. Mais sans financement… Il ne peut que rester là !

Aléïc reprend Néha sur les genoux, se rassoit, et conclut.

• L’hôpital et le labo ne peuvent être que mitoyens !

Roxanne se relève

• Et ce fameux sous-terrain qui mène à la grotte ?

Claire, surprise par cette nouvelle bombe, regarde Roxanne avec des yeux tous ronds ?

• Une grotte ??

Avant de se relever, Aléïc repose Néha parterre. Visiblement agacée qu’on la prenne pour une poupée de chiffon, elle va trouver refuge entre Roxanne et Claire sur le canapé.

• Un sous terrain relie effectivement Saint Camille à… l’endroit où la communauté de Roxanne et Néha ont trouvé refuge. Une trentaine de personnes tout au plus. Ramesh, notre financier, en est leur… référent ?

Roxanne regarde Claire, et commente.

• La communauté qui m’a lâchée… Je ne connais pas non plus cet endroit !

Aléïc reprend

• L’idée de Ramesh, avec ce projet, est, parallèlement… De faciliter l’intégration de nous tous, les sans-papiers !

Claire, en totale surcharge cognitive, porte ses mains à son visage, puis laisse tomber son dos et sa tête en arrière sur le dossier du canapé. Néha une fois de plus bousculée monte sur les genoux de Roxanne.

Personne n’ose prendre la parole, cette nouvelle bombe suscite encore trop d’émotions. Dan tente une diversion.

• Quelqu’un a-t-il soif ? Ou… on va peut-être pouvoir passer à table ? Des bolognaises, ça va pour tout le monde ?

Un mouvement collectif s’opère du salon vers la salle à manger. Chacun dans ses pensées, mais la faim au ventre ! Florence fait le service. Dan sert le vin. Claire vide son premier verre cul sec, éclaircit sa voix, et rompt le concert de fourchettes et de couteaux dans les assiettes. En regardant ses pâtes toutes entortillées elle commence.

• On est en train de tout mélanger, là. On va remettre de l’ordre.

À l’aide de sa cuillère, elle réussit à enrouler proprement autour de sa fourchette une bouchée de spaghetti. Montée fièrement à sa bouche, elle l’engloutit sans attendre.

• Mah… Fitoussi… Moi non plus ma famille n’est pas d’ici… Mais tout son espri se trouve dans cette assiette ! Bravissimo !

Dan et Florence sourient, et prennent ça pour un compliment. Mais Claire leur vole la vedette.

• Il y a donc trois réalités ici… qui n’ont rien à voir ensemble.

Elle pose ses instruments de table sur le bord de l’assiette, et compte sur ses doigts.

• La première : officielle. Celle que je peux défendre. Une antenne de soins. Propre. Encadrée. Visible.
• La deuxième… invisible. Celle dont je ne veux rien savoir. Rien entendre. Rien voir.

Elle regarde Aléïc droit dans les yeux. Puis rajoute.

• Mais qui devra être irréprochable… parce que si elle dérape, tout tombe. Tout

Dan ressert Claire en vin. Elle lève un troisième doigt.

• La troisième… Humaine. La communauté. Ce n’est plus un projet, ça… C’est un problème à la complexité record !

Dan intervient

• Il n’y a plus aucun sommet sur terre, qu’un alpiniste n’a pas réussi à gravir ! Je me trompe ?

Aléïc tente de tempérer

• Claire a raison, les pâtes sont excellentes…

L’atmosphère se détend. Les sourires réapparaissent. Aléïc poursuit.

• Les cartes sont posées sur la table. Claire, il nous faut aussi discuter avec Serge et Josh. Ils ont leur mot à dire.

Dan enchaine

• Évidemment, eux seuls peuvent déterminer les moyens dont ils ont réellement besoin… avant que ceux de la Croix Rouge viennent se mélanger aux leurs.

La bouche pleine, Claire acquiesce de la tête. Aléïc déroule son plan

• Demain je passerai à la mairie récupérer les plans de Saint Camille, s’ils existent. Ils nous aideront à mieux déterminer comment compartimenter l’espace.
• Je… partagerai le fichier du dossier complet, au cas où…

Roxanne devine immédiatement sa pensée et enchaine en lui coupant la parole.

• …Dans ton immense nouveau chez toi, tu ne sais plus où tu l’as mis.

Aléïc, sourit en regardant Néha…

• C’est parfaitement ça !

Claire insiste pour conclure.

• Je vais donc devoir fermer les yeux… Mais si tout ça part en vrille, je perds mon travail…

Néha se réveille, pose violemment sa fourchette dans son assiette, et crie pour couvrir tous les bruits de la table.

• Et moi, je perds Maman !!!

La colère de Néha jette un silence autour de la table. Claire baisse les yeux, et regrette déjà sa dernière réflexion. Aléïc, figé et encore sonné, fixe son verre. Dan doucement pose une main sur celle de Néha et lui dit…

Dan – Néha

• Ta maman, tu sais, elle a la chance de t’entendre en ce moment… Alors vas-y, balance… Crie lui qu’on va venir la chercher…
• On va v’nir te chercher Maman…
• Ouch… Là, elle t’a entendue, c’est certain… Tu peux rajouter… On a juste besoin d’organiser un peu avant, ici ?
• Y z’ont pas fini de ranger ici… Mais ils y travaillent…
• Et une toute dernière chose… Dis-lui que tu l’aimes, et envoie-lui plein de gros gros bisous…
• Gros bisous Maman, je t’aime !!!
• Parfait! Good job, top là!

Néha libérée, tape la main de Dan en y mettant toute son énergie. Dan à son tour conclu.

• L’objectif est clair ? Ou je le fais répéter ?

Les sourires reviennent progressivement sur chaque visage. Les conversations reprennent sur des sujets plus orientés sur le quotidien. Une accalmie avant la tempête, probablement, car quelque chose d’important ce soir vient de basculer. Et personne ne sais encore jusqu’où.

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Aléïc tourne nerveusement la cuillère dans son café depuis près de dix minutes. Il ne doit plus être très chaud à présent… Il attend Ramesh, à qui il a donné rendez-vous ce matin au café du Chat Noir. Il veut lui raconter son intervention à la mairie, et le peu de temps qu’il dispose pour les convaincre définitivement. Il repense aussi à la visite surprise chez lui hier après-midi de Daniel, Néha, et Claire Fitoussi. Néha impatiente de découvrir son nouveau chez elle. Claire Fitoussi, trop lucide. Trop sûre d’elle. Cassante sur la faisabilité du projet défendu le matin même, au conseil municipal.

Ramesh arrive. Aléïc se lève pour le saluer.

Aléïc – Ramesh

• Quinze jours, Ramesh… Quinze jours, c’est le temps que nous laisse la mairie pour reconstruire un hôpital. Ça ne va pas le faire ! Hier, j’ai rencontré une personne qui travaille à la Croix Rouge. Une femme, assez jeune, que Roxanne à priori connaît très bien… Elle a voulu me sensibiliser… voire me dissuader d’entreprendre un tel chantier. Même en rêve, il y a bien trop de choses auxquelles il faut penser, et d’autres qu’on ne soupçonne même pas. Les hôpitaux publics eux-mêmes sont en difficulté… Comment prétendre faire mieux, nous ?
• Est-ce la difficulté qui te fait peur ? Penses-tu que tout cela n’a pas de sens ? Regarde nous… Tant de kilomètres, de sacrifices… La peur, la faim, la maladie… La mort parfois au bord de la route. Crois-tu vraiment que notre destin était d’entreprendre un si long voyage, pour venir moisir au fond d’un tunnel désaffecté ? Et toi, Aléïc ? Ton histoire est-elle si différente de la nôtre ? La solitude n’est pas un refuge, mais le symptôme d’un truc qui ne va pas. Le remède ? Grave ça en grand dans ta tête : on ne t’offre pas une vie sur terre pour ne rien en faire. On te donne des outils, fils. Il faut apprendre à t’en servir. Maintenant ! Tu dois bâtir ton palais avec…
• Tes belles phrases ne vont malheureusement pas suffire cette fois, Ramesh.
• Ne ferme pas si vite ta boîte à outils, fils. Tu n’en as même pas encore fait l’inventaire complet… Cette personne, qu’on a mis sur ton chemin, crois-tu vraiment que ce soit le hasard ? La connaissais-tu avant ? Pourquoi arrive-t-elle maintenant ? Tu t’es posé la question ?
• Je n’en sais rien Ramesh ! Notre discussion était plutôt rugueuse, si tu vois ce que je veux dire. Au plus elle me démontrait que notre projet n’était pas réaliste, au plus je pensais à Aisha qui doit bénéficier de toute l’infrastructure d’un hôpital !
• Alors voilà c’est ça, mon jeune ami. Ton amour pour Aisha te fait réfléchir à travers un entonnoir… Lui as-tu seulement demandé ce qu’elle avait à proposer cette personne de la Croix Rouge, pour se sentir aussi concernée ?
• Non !
• Eh bien tu es un amoureux stupide mon garçon ! Comme tous les amoureux, hélas !
• L’amour ne rend pas stupide. Il donne le courage et la force d’agir !
• Tu veux te battre ? Alors mets ton égo de côté, et cours vite rencontrer cette jeune femme à nouveau. Et… Laisse-lui le temps de tout t’expliquer, cette fois !

Quelques instants après sa conversation avec Ramesh, Aléïc se retrouve à marcher dans la rue, sans but bien précis. Le temps qui passe sans voir avancer ses affaires l’agace profondément. Il repense aux mots de Ramesh sur la solitude… C’est quoi le truc qui ne va pas chez moi ? S’interroge-t-il. Des fractions de réponses lui traversent l’esprit. Claire Fitoussi… Insupportable… mais pas complètement à côté. Aisha… à sauver à tout prix. Néha… le risque de la perdre. Et puis ce vide… Cette absence d’origine. Comme un marécage sur lequel il n’ose pas construire. Son manque de confiance en lui…

Il arrive au parc. S’approche d’un arbre, puis se tape volontairement la tête dessus. Énervé, déçu par son comportement qu’il juge lâche et peu ambitieux. Si tous les obstacles qui se dressent devant lui pouvaient exploser entre sa tête et ce tronc en bois… Sa rage, s’intensifie jusqu’à ressentir une douleur aiguë. L’arbre a gagné, pas sa tête. Il saigne… Une fois de plus désabusé, il ne sait plus où aller. L’urgence serait d’aller se faire soigner. Mais quel crétin, s’insulte-t-il tout seul ! Il regarde sa position GPS sur son tel, et découvre, comme un signe du destin, un centre de la Croix Rouge à moins d’un kilomètre à pied. Espérant ne pas y rencontrer cette Claire Fitoussi, il s’y dirige.

Aléïc arrive devant une toute petite antenne de la Croix Rouge. Il y a du monde. Trop à son goût. C’est mal foutu, plusieurs queues… Laquelle pour ceux qui sont en train de mourir ? Il renonce, une éraflure ne nécessite pas d’hospitalisation, il fait demi-tour. À peine a-t-il fait quelques pas, alors qu’il ne l’avait pas reconnue, ni vu arriver, il tombe nez à nez avec Claire Fitoussi.

Claire Fitoussi – Aléïc

• Houlala, vous vous êtes battu ? C’est moche, là. Il faut nettoyer… Et peut-être un point, ou deux. Faites voir ? Mieux que ça…

Elle lui attrape doucement le poignet avant qu’il ne recule, et l’accompagne jusqu’à une petite salle de soin, à l’odeur de désinfectant et de café froid.

• Vous… Voulez encore m’infantiliser ? C’est rien, juste un coup d’eau suffira…
• Ce n’est jamais rien… Je réserve le scanner !
• Hein ?
• Vous réagissez, c’est moins sérieux que je ne pensais !
• Vous jouez avec moi… profitez de mes faiblesses, c’est petit !
• Je vous taquine, mais sérieusement il faut nettoyer. C’est quoi ça ? De l’écorce d’arbre ? De quelle essence ? Vous avez eu le temps de lui demander ?
• L’arbre de la frustration et du mépris.
• Ne bougez pas, ça va piquer…
• J’ai connu pire.
• Oh, vous êtes un vrai dur ?
• Hélas non ! Enfin ça dépend avec qui !
• Avec moi ?
• Tant que vous ne sortez pas l’aiguille ça ira !
• Pourquoi vous êtes là, vraiment ?
• Vous m’y avez amenez, manu militari.
• Mauvaise réponse.
• Je saigne.
• Autre mauvaise réponse. La plaie a besoin de deux points au moins !
• On m’a conseillé vivement d’aller vous voir.
• Ah, finalement des straps suffiront peut-être… Continuez ?

Elle jette la compresse, en prend une autre.

• Eh bien, voilà, je suis là… On m’a juste demandé de vous laisser parler cette fois !

Elle s’assoit en face de lui.

• Alors on en est où ? Vous persistez avec votre projet d’hôpital en Lego ?
• Nan ! Vous m’avez aussi vaincu sur ce terrain-là ! Allez-y achevez moi ! Savourez votre victoire… Ma vie… et celle d’Aisha est entre vos mains… Pour de vrai !

Claire Fitoussi devine la situation bien plus grave qu’elle ne paraît.

• La Croix-Rouge peut donner du crédit à votre projet.
• Vous l’avez dit vous-même… Les hôpitaux qui tiennent encore debout aujourd’hui… ils coulent déjà. En quoi feriez vous mieux que tout le monde avec une maison médicale en ruine… Et en quinze jours ? Quatorze aujourd’hui…
• La Croix-Rouge ne reprendra pas votre hôpital.
• Ça je m’en doutais !
• Par contre…
• Oui ?
• Elle peut vous donner le droit d’exister.

Le regard d’Aléïc change. Il fronce les sourcils.

• Par quelle magie ? Blanche ? Noire ?

Claire se lève, et commence un tour de pièce…

• Sérieusement ? Vous me voyez comme une sorcière ? Pour le scanner, vous êtes sûr ?
• Pardon… Je vous prie de…
• …On valide seulement une activité limitée. Et vous obtenez l’enseigne de la Croix Rouge.
• Limité à quoi ?
• À ce que vous savez faire, sans mettre les gens en danger. Genre : soins de base ; stabilisation ; surveillance. Ça vous va ?
• Et Aisha ?

Claire soutien le regard.

• Incluse. Mais encadrée.
• Impossible !
• Alors elle mourra, seule… ou avec vous !

Silence brutal. Le regard d’Aléïc vacille.

• Pas ça !

Aléïc se lève à son tour et donne un léger coup de pied dans le tabouret sur lequel était assise Claire Fitoussi.

• Pas quoi ?

Aléïc se rassoit brutalement sur le tabouret qu’il vient de pousser, et plonge sa tête entre ses bras.

• Aléïc… Ça va ? Il y a quelque chose que je devrais savoir ?

Devant le mutisme d’Aléïc, Claire Fitoussi sent à son tour venir un souci lui nouer l’estomac.

• Aléïc, vous non plus vous ne savez peut-être pas tout. Je suis la personne en charge du dossier de Roxanne pour tenter de lui donner une existence légale. C’est en bonne voie. Néha… en attendant que vous… et Aisha la preniez en charge, je lui ai ouvert un pré-dossier, grâce auquel elle peut désormais aller à l’école…

Aléïc relève la tête. Visiblement abattu, et les larmes aux bords des yeux.

• Aisha… Son cœur ne bat plus depuis l’accident !

Aléïc marque une pause. Il cherche Claire Fitoussi du regard.

• Nous n’avons pas réussi à la réanimer !

Il avale sa salive. La voix devient légèrement chevrotante.

• Elle est déjà… morte !

Après encore quelques instants, il se reprend.

• Juste… L’équipe de recherche scientifique présente sur place, lui a seulement appliqué un protocole de conservation très novateur… Mais ces gens-là, ont aussi réussi l’exploit, par trois fois, à ramener des gens décédés depuis… longtemps… à la vie. Ils savent réparer les cellules. Ça a marché avec moi… Ça marchera pour Aisha… Mais son cas, est bien plus compliqué qu’étaient les nôtres. Elle a besoin d’une greffe, de transfusions… De moyens bien plus importants que ce que tu proposes. Aujourd’hui, d’une façon ou d’une autre, elle est condamnée !

Claire s’approche d’Aléïc, touchée par son récit, approche sa main au-dessus de sa tête… hésite… puis la pose enfin dans ses cheveux.

• Non Aléïc… Tu ne peux pas dire ça maintenant. Il reste quatorze jours. On va trouver. On va bien trouver une solution. Saint Camille n’a pas dit son dernier mot…
• On se revoit ce soir ? Chez Daniel… avec Roxanne, Néha et Florence ? Tu n’as pas oublié ?

Aléïc enlace Claire Fitoussi. Il la remercie silencieusement, puis lui répond d’un hochement de tête, avant de sortir dehors évacuer toute l’émotion qui le submergeait.

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Élise

   Je prépare avec Josh notre voyage vers la France. S’y prendre à la dernière minute ne nous offre hélas pas les meilleurs prix pour le billet d’avion ! Je laisse Heather gérer le report de mes consultations, voire les proposer à d’autres praticiens. Je pars sans donner de date de retour, semant autour de moi une inquiétude non dissimulée.

Élise – Calie

– Calie, j’arrive… Calie, nous allons nous retrouver pour de vrai.
– Maman… Tout n’est pas aussi simple, malheureusement… Comment te dire ? … Réveiller mon corps est une chose… Faire revenir mon âme dedans en est une autre !
– Il suffit d’y croire ma chérie, aies confiance…
– Ça ne suffit pas, hélas ! Vous exprimez très clairement votre désir que je revienne sur terre avec ce projet fou. J’ai cette pression sur les épaules qui me pèse. J’aimerais faire plaisir, seulement ma conviction profonde est que mon avenir est ailleurs. Si je suis partie si tôt, c’est parce qu’il y a une logique derrière tout ça. Déroger aux règles de l’univers n’a pas de sens ! Revenir dans mon corps n’est motivé que pour des raisons affectives. Avec Éléonore nous avons entrouvert une porte. J’ai quasi la certitude que notre avenir à toutes les deux se trouve derrière. Éléonore m’attendait pour ça. Nous avions chacune une partie de la clé pour l’ouvrir. Maintenant que nous sommes réunies, notre vraie mission peut commencer.
   Seulement aujourd’hui, il reste encore des amarres bien solides qui nous attachent toutes les deux à cette existence parallèle. En ce qui me concerne, il y en a une sévère avec Papa. Au-delà de nos désaccords, il y a cette fracture entre nous qui apparaît comme une faille géante dans mon paysage, et impossible à franchir. J’ai peur… J’ai peur qu’il soit trop tard, qu’entre nous le dialogue soit définitivement rompu… Rien ne change. Personne ne m’écoute. J’ai personne avec qui partager ma tristesse, mes sentiments, mes convictions… Il me manque un vrai père… Avec deux bras, qui m’enlacent, et dans lesquels je trouve le réconfort dont j’ai tant besoin quand le doute m’envahit… Comment lui dire tout ça ? Comment peut-il être aussi sourd, quand je crie mon désespoir ?
   L’histoire de Aléïc est une chouette idée pour tenter de recoller les morceaux. Flo me touche énormément. Même si nous sommes différentes, nos deux histoires sont similaires. L’une comme l’autre, la com’ avec nos pères respectifs semble définitivement rompue, alors que nos sentiments disent tout le contraire ! Maman, j’ai écrit à Papa, tu pourras transmettre ?

– Oui bien sûr ma chérie, un instant, je m’installe. Vas-y…
– Papa, voilà ce que Flo aurait dit à Dan :

Flo
   Tes mots me font du bien. Ils sont justes et ils me touchent, jusque-là, dans mon cœur. Les miens sont moins réfléchis. Ils sortent parfois de ma bouche sans contrôle. La colère prend bien trop souvent le dessus sur la raison, mais… surtout sur mes sentiments, les vrais. Je suis deux personnes à la fois. Celle qui se cache à l’intérieur de moi est gentille, et sensible. L’autre, celle que tout le monde voit, est impulsive et têtue. Je regrette, je regrette tout le temps, et en permanence ! Malgré ça j’ai envie d’être heureuse, même si ça ne se voit pas, même si je ne l’affiche pas clairement sur mon visage, et dans mon attitude ! Ton mur était une bonne idée… Attendons juste encore un peu avant de le démolir. Pour balayer définitivement toute ma mélancolie, j’ai besoin de lire et relire tout ce qui y est écrit… C’est important. Il y aurait tellement de choses à rajouter ! …

– Papa, tu crois que Flo et Dan sont réconciliés maintenant ? Calie… Peut-elle reparler à son Papa sans qu’il ne se fâche ? La laissera-t-il décider toute seule maintenant ?
– Calie ma chérie, quoique tu décides prochainement… Nous t’aimons !
– Je t’aime Maman… Papa aussi, bien sûr !

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Deux jours se passent.

16:30 – Dan vient chercher Néha à l’école. Il l’aperçoit sur le seuil de la porte. Elle dit au revoir à une autre enfant. Probablement Justine, sa nouvelle copine du Burkina, pense-t-il. Elle arrive vers lui, sans se précipiter, visiblement la tête ailleurs. Il la soulage de son sac d’école et ensemble, main dans la main, ils entament le chemin retour vers la maison. Au bout de quelques minutes, Néha lâche la main de Dan, pour la faire glisser contre la clôture d’un petit square. Quelques instants après, Dan se retourne : Néha a disparu. Dan la repère enfin, assise quelques mètres en arrière, sur un banc public, comme oubliée du monde. Il soupire, puis se décide à la rejoindre.

Néha – Dan

• Ça va pas, Papa Dan !…
• Je vois ça, ma puce ! Qu’est-ce qu’il t’arrive ?
• J’ai un autre chez moi, que je ne connais pas… Un papa que j’ai choisi mais qui vient pas me voir… Et maman est au ciel… et on me raconte des histoires… comme si j’étais trop petite pour comprendre !!!
• Je peux te prendre la main ?
• Tiens !

Néha pose sa main un peu brutalement sur la cuisse de Dan, en gardant le regard dans le vague devant elle. Dan la soulève délicatement d’une main, glisse son autre main en dessous, puis la repose dans la sienne. Ils restent ainsi, un instant, chacun dans leurs pensées.

• Bon ! Faut pas rester comme ça… Tu as raison, ce n’est pas drôle tout ça… Mais il y a des mystères qu’on peut éclaircir. On va voir si on peut visiter ton autre chez toi, tu veux ?
• Ouiiii.

Néha et Dan optent pour un détour par Saint Camille. À nouveau reliés l’un à l’autre par la main, ils reprennent leur route. À une cinquantaine de mètres de leur destination, Dan marque une pause. Il semble reconnaître de loin une personne. Elle semble photographier Saint Camille sous tous les angles, avec son téléphone… Néha cherche l’obstacle invisible qui justifie cet arrêt. En se rapprochant, le cœur de Dan s’accélère soudainement, après avoir reconnu Claire Fitoussi. Que fait-elle ici ? Et à prendre des photos, se dit-il, en faisant apparaître quelques ridules sur son front.

Dan – Claire Fitoussi

• Claire ? Quelle heureuse surprise…
• Daniel, je… j’allais passer justement vous voir.

Claire découvre Néha, et lui sourit. Néha, timide, se cache derrière les jambes de Dan, frustrée de se voir ainsi voler sa visite de son autre chez elle…

• Alors c’est toi le petit ange tombé du ciel ? Néha, moi c’est Claire… Heureuse de faire ta connaissance. Je… connais bien ta sœur, Roxanne.

Néha ose montrer sa frimousse à Claire, sans lâcher la jambe de Dan.

• Tu… L’architecture du bâtiment t’intéresse ? À le prendre en photo sous toutes les coutures ?
• Roxanne ne t’a pas dit ?
• Dit quoi ?
• Elle m’a envoyé un mail… Assez long… Elle s’y confie d’ailleurs un peu…
• Tu… Je peux voir ?
• Nan… Je la trahirais…

Claire cache la façade de son téléphone contre sa poitrine. Néha sourit, cette Claire est loyale !

• Ok, pardon… Mais quel rapport avec vos… avec tes photos ?
• Un projet de reprise de l’activité médicale est à l’étude…
• Surprenant… Après avoir déclaré l’hôpital vétuste et l’avoir abandonné !
• Roxanne semble y croire, elle. C’est un ami à elle qui en est à l’origine. Mais… cette personne semble clairement ne pas savoir dans quoi elle met les pieds…
• Et prendre des photos va l‘aider ?

Néha observe l’intérêt pour elle fondre au profit de celui de Claire. Sans qu’aucun des deux adultes ne s’en rende compte, elle disparaît une nouvelle fois… pour aller sonner à la porte.

Moins d’une minute après, la porte s’ouvre… Néha saute dans les bras de Aléïc. Restés à discuter au niveau du portail, Dan et Claire voient s’approcher Aléïc, en chaussettes, portant Néha.

Aléïc s’arrête à quelques mètres d’eux. Son regard passe de Dan à Claire, puis revient sur Dan, comme pour chercher un repère. Néha, elle, s’accroche à son cou comme si elle était enfin arrivée quelque part.

Aléïc – Dan – Néha

• Bonjour… Je… Elle a sonné et…
• …Elle avait hâte de… découvrir son autre chez elle ! Et visiblement, de vous voir.

Aléïc rehausse Néha dans ses bras.

• Je ne suis pas très présent pour elle. Pas assez, je le reconnais. Excuse-moi mon cœur.

Néha plonge sa tête dans le cou d’Aléïc. Il pose sa tête brièvement sur ses cheveux, puis la redresse pour s’adresser à Dan.

• Je vous suis très reconnaissant, de bien avoir voulu l’accueillir dans l’urgence chez vous. Les évènements se sont un peu… précipités, et m’ont obligé à…
• …Elle est où Maman ?

Aléïc baisse les yeux un instant, cherche ses mots. Il regarde rapidement Dan, puis Claire, comme pris en faute. Il laisse passer l’émotion, prend une longue respiration, et d’un ton calme répond à Néha en la regardant dans les yeux.

• Maman est là, mon cœur…
• …On peut aller la voir ?
• On ira… Mais pas aujourd’hui. Elle est en soin de… réhydratation. C’est un peu effrayant à voir… Mais dès qu’elle en sort, promis. C’est même important qu’elle sente que tu es là, tout près, à l’attendre.

Néha semble se satisfaire de cette réponse un instant, avant de poursuivre.

• Tu me montres notre chez nous ?
• Oui, bien sûr… Ce n’est pas fini… Mais c’est mieux qu’avant ! Vous… vous voulez visiter ?
• Néha nous laisse pas le choix… Si on ne gêne pas…
• Non non, ne vous attendez seulement pas à un cinq étoiles !

Néha toujours dans les bras d’Aléïc, Dan et Claire empruntent le long couloir, passent la pièce au fond à droite restée entre-ouverte, les portes battantes, puis l’escalier à gauche pour monter à l’étage. Malgré les années, une odeur d’hôpital persistante reste accrochée aux murs. Ils arrivent devant le studio qu’Aléïc a aménagé. Il invite tout le monde à rentrer.

• Je n’ai que de l’eau à vous proposer…
• Elle est où ma chambre ?
• Elle sera là, juste derrière. Derrière cette porte. Mais on peut aussi y rentrer par le couloir. Elle n’est malheureusement pas prête encore. Tu ne m’as pas averti que tu venais ! Et puis, il y a aussi la mairie…
• Quoi la mairie ?
• La mairie… Elle doit décider si on peut s’installer ici ou pas.
• C’est quand on saura ?
• Avant deux semaines. C’est le temps qu’elle nous a donné pour la convaincre… que ce qu’on va faire ici, c’est utile pour tous les habitants.
• Ah ! Je peux aller voir toute seule ?
• Reste à cet étage alors… et ne t’éloigne pas trop.

Néha sort du studio. On entend la porte du couloir de sa future chambre s’ouvrir… Claire profite de l’absence de Néha pour engager la conversation avec Aléïc.

Claire – Aléïc

• Le coma de la maman de Néha, c’est un stade 4 ? A-t-elle véritablement une chance de s’en sortir ?
• Je suis… La preuve scientifique vivante, que la science n’a pas de limite… Aisha a ses chances. Seul le temps joue contre nous. Elle ne pourra pas se réveiller ailleurs qu’ici. Le compte à rebours est en marche !
• Aléïc… Je m’appelle Claire Fitoussi. Je travaille à la Croix Rouge française. Roxanne… Dans un long e-mail, m’a clairement expliquée ce que vous envisagiez pour Saint Camille. C’est très ambitieux ! Vous pensez avoir toutes les compétences requises ?

Aléïc perçoit un ton très légèrement hostile. Visiblement agacé, il répond sèchement.

• Vous travaillez aussi avec la mairie ? Ils m’ont fait part d’un autre projet, déjà sur les rails, mais sans m’en préciser la teneur.
• Je travaille… dans l’intérêt de Roxanne, Néha, et le vôtre si vous m’y autorisez.
• D’accord, alors je ne vais pas vous mentir. Si vous avez un autre projet, ne serait-ce qu’un tout petit peu avancé, vous avez alors toutes les chances de passer devant moi ! Je ne sais même pas comment j’ai réussi à obtenir ce délai !

Claire décroise les jambes. Son regard ne lâche pas Aléïc.

• Justement, c’est ce qui m’inquiète !
• Votre inquiétude… Elle ne m’empêchera pas d’avancer !

La tension entre Claire et Aléïc se durcit. Un silence s’installe. Dan découvre une facette de Claire qu’il ne soupçonnait pas. Claire reprend.

• Un projet comme celui-là, ce n’est pas qu’une question de volonté… Mais vous savez ce que ça implique ? Des médecins. Des assurances. Des autorisations… On n’improvise pas un hôpital comme ça, d’un claquement de doigts…

Aléïc ne répond pas tout de suite. Il passe une main sur son visage, fatigué.

• Je ne suis pas en train d’improviser un hôpital… Je suis en train d’empêcher qu’on laisse mourir quelqu’un.

Claire ne cède pas.

• Et après ? Quand elle sera stabilisée ? Quand d’autres viendront ? Vous faites quoi ? Vous ouvrez les portes à tous, sans cadre ?

Dan intervient

• Claire, stoppe… Si tu veux vraiment l’aider, arrête de lui broyer la motivation ! Tu veux l’aider, hein ? Tu n’as pas d’autre projet ?

Claire s’emporte, et hausse la voix

• Je ne parle pas d’une seule vie, moi, mais de centaines, voire de milliers qui peuvent être sauvées les dix prochaines années …

La porte qui communique avec la future chambre de Néha s’ouvre en grinçant. Néha apparait les yeux rougis de tristesse. Le manteau blanc de sa mère tâché de sang dans les bras. Plus personne ne parle. Un silence. Puis une petite voix innocente.

• Il faut le nettoyer !

Aléïc, débranche de sa joute verbale avec Claire. Il s’approche de Néha, s’accroupit, puis se redresse avec elle dans les bras, et le manteau. Dan ose intervenir.

• Pour le manteau, je peux m’en occuper… Et, croyez bien que… nous sommes de votre côté. Quand les esprits s’échauffent, ça prouve au moins une chose : on a tous à cœur que votre projet aboutisse.

Claire redevenue plus calme tente un dernier message.

• Je ne soutiens aucun autre projet que le vôtre Aléïc. Mais clairement, monter un hôpital en quinze jours me paraît tellement utopique.

Dan timidement pose une dernière question.

• Claire, tes photos tout à l’heure, c’était pour qui ?
• Pour trouver une solution d’urgence. Quand pouvons-nous nous revoir ?
• Demain soir ? À la maison ?

Aléïc et Claire acceptent tous deux d’un signe de tête. Aléïc repose les pieds de Néha au sol. Et s’adresse à Néha.

• Néha mon cœur, je veille sur Maman, ne t’inquiète pas. Laisse-moi le temps d’organiser ta chambre avant que tu viennes dormir ici. Embrasse Roxanne pour moi. Elle doit être une grande sœur formidable…

Puis il s’approche de son oreille, et chuchote. Dan a l’air très gentil, et il prend vraiment bien soin de toi… Mais dis… Claire, c’est l’amoureuse de Dan ?

• Néha sourit, sans répondre, et enlace une dernière fois Aléïc en guise d’aurevoir.

Après Dan, Claire serre la main d’Aléïc, avec un sourire sincère, presque d’excuse. Dan et Claire se font la bise. Puis chacun reprend son chemin, Dan et Néha la main dans la main.

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29 – Grand oral

Aléïc est en marche pour le conseil municipal auquel il a été invité. Il vient y défendre son projet pour Saint Camille. L’urgence de la situation par rapport à Aisha l’a précipité dans cette entreprise, sans avoir pris le temps de s’y être préparé, ni même y avoir réfléchi sérieusement. En dehors d’une vague estimation budgétaire donnée par Ramesh, il arrive les mains vides et sans aucune stratégie. Il se présente à l’accueil. Une secrétaire lui indique la salle du conseil, au premier étage. Il est en avance. L’ordinateur dans son étui à la main, le stress l’envahit au fur et à mesure qu’il monte les marches de la mairie. S’il n’avait pas donné son nom à l’accueil, il aurait probablement fait demi-tour.

La porte de la salle est entre-ouverte. Une lumière froide éclaire une table en U, au milieu de laquelle le maire s’installera probablement. Des petites plaques nominatives désignent la place de chacun. Certains conseillers sont déjà là, avec chacun un dossier posé devant eux.

Aléïc entre timidement. Bien que personne ne le remarque, il salue l’assemblée d’un bref signe de tête. Très vite, il repère la place réservée aux intervenants extérieurs. Il pose son ordinateur devant lui, et s’apprête à s’asseoir lorsqu’une voix derrière lui le fait sursauter.

Directrice de cabinet – Aléïc

• Monsieur Murmu ? Oh ! Excusez-moi, je vous ai fait peur ? Je suis Madame Lemaire, mais pas la personne à laquelle vous pensez ! Mon nom est un peu lourd à porter, parfois ! Je suis la directrice de cabinet du maire… Vous suivez ?

Aléïc n’ose ni répondre ni sourire. Il se contente d’écouter avec attention les modalités de la séance que lui déroule la directrice de cabinet. À la fin de chacune de ses phrases, Aléïc acquiesce machinalement d’un signe de la tête. Il a affaire à une femme d’une cinquantaine d’années, vêtue d’un tailleur noir classique. Ses lunettes à monture épaisse renforcent son allure austère, mais son sourire discret, parfaitement maîtrisé, lui donne immédiatement un air sympathique.

• Je vois que vous êtes venu avec un ordinateur… Avez-vous besoin d’un moyen de projection ?
• Non non… Je viens avant tout partager une idée, une idée qui me tient à cœur.
• Bien, très bien ! Il y en a qui viennent nous vendre des projets bien ficelés, mais dans lesquels le mot cœur ne figure pas !

Aléïc sourit enfin, et retrouve progressivement un rythme cardiaque acceptable.

• Vous avez un joli sourire jeune homme… Voici l’ordre du jour. Vous passez en troisième position…

Aléïc jette un œil sur la feuille que lui tend Madame Lemaire. Aléïc parcourt rapidement la feuille. Il peut lire après Urbanisme et Budget voierie, Projet de réhabilitation du site Saint Camille, présenté par M. Murmu.

• Merci Madame.

Madame Lemaire voyant la feuille légèrement trembler dans la main d’Aléïc, se permet une dernière recommandation.

• Ah ! Une dernière recommandation : ne parlez pas au maire, mais à ses administrés. Et au public, qui sera présent dans la salle. Il n’y a pas plus rassurant pour un élu, que de voir un message apprécié par son électorat.
• Madame, je vous remercie… Vraiment.
• Allez garçon, courage ! Et faites-nous vibrer.

Après avoir bien observé un à un tous les conseillers pendant les quinze premières minutes, Aléïc est invité à présenter son projet.

M. Le maire – Aléïc

• Alors… c’est vous le jeune homme qui veut réveiller Saint Camille ?
• Monsieur le maire, Saint Camille ne dort pas, il nous attend…

Sans savoir d’où lui arrive cette réplique et comment elle a pu sortir si tôt de sa bouche, Aléïc s’aperçoit qu’il a réussi en une phrase à capter l’attention.

• Très bien jeune homme, vous avez cinq minutes pour nous convaincre que ce vieux bâtiment mérite une seconde vie. Et surtout, pour nous convaincre que ce n’est pas une folie. La mairie a de son côté déjà son propre projet de réaménagement du quartier.

Un silence s’installe. Tous les regards convergent vers Aléïc. Son cœur cogne violemment dans sa poitrine.

• Monsieur le maire, Mesdames, Messieurs, je m’appelle Aléïc Murmu, je représente un groupe important d’investisseurs qui cherchent à redorer l’image de leurs entreprises, à travers des projets dans le domaine humanitaire ou caritatif.
• Cinq minutes… C’est bien peu de temps accordé à un bâtiment qui lui, veille sur cette ville depuis près de trois siècles…

Aléïc marque un temps d’arrêt, pour tenter de capter quelques regards. Les gens l’écoutent. Le stress qui le paralysait au début s’évacue.

• Je n’aurai donc pas le temps aujourd’hui d’entrer dans les détails. Je vous fais donc grâce des chiffres et des plans que j’ai ici avec moi.

Sentant ses oreilles commencer à le trahir, sans attendre il enchaine.

• Mon discours de cinq minutes sera donc articulé autour de trois axes : Hier, Aujourd’hui, et Demain.
• Qui parmi vous, Mesdames, Messieurs, peut imaginer un seul instant que dans un village, les habitants puissent détruire leur église, pour la remplacer par un terrain de foot, un parking, ou encore un immeuble de plusieurs étages ?

Aléïc pique la curiosité. Saint Camille n’est pas une église, il faut vite trouver un lien avec les habitants de cette ville.

• L’église d’un village est bien plus qu’un vieux bâtiment. C’est un endroit de prières, de souvenirs, et de cohésion sociale. C’est aussi un témoignage du passé, et très souvent, un patrimoine à sauvegarder.
• Saint Camille n’est pas une église… Mais il a été bien plus que ça. Il a sauvé des vies… D’autres, en sont parties… Un devoir de mémoire, et de reconnaissance devrait déjà nous traverser l’esprit avant de… d’envisager de le remplacer !
• Aujourd’hui Saint Camille n’est ni à l’abandon, ni à l’agonie comme j’ai déjà pu entendre…ni en sommeil, Monsieur le maire ! Parmi vous, il y a-t-il quelqu’un qui a récemment visité à l’intérieur ?

Aléïc une nouvelle fois s’arrête de parler pour observer les réponses éventuelles. Personne ne lève la main.

• L’hôpital est parti… mais tout est resté. Le matériel, les lits, les instruments, et surtout… La capacité de sauver… Même si tout n’est pas du dernier cri, tout est là ! Qu’allez-vous faire de tout ça ? Le jeter ?
• Alors oui, tout n’est pas parfait, c’est certain. Des travaux sont nécessaires bien sûr, mais le toit est étanche, les murs solides, les carreaux aux fenêtres ne sont pas cassés… Et le bâtiment n’est pas squatté. Pour combien de temps encore !

Aléïc sent à présent qu’il maitrise l’improvisation. Tous les souvenirs étrangers qui lui ont été implantés lorsqu’il n’était encore qu’un cobaye, aujourd’hui lui rendent service.

• La ville a perdu son activité hospitalière il y a environ cinq ans… Jusqu’où maintenant doit-on aller, pour des urgences médicales ? Combien de temps cela prend-il ? Combien coûte le trajet en ambulance ?
• Je… je n’avais pas prévu de dire ça… mais… il faut que vous l’entendiez.
• Il y a trois jours maintenant… Une jeune femme… vingt ans… s’est faite renversée juste devant Saint Camille. Elle était accompagnée de sa petite fille…

Un froid glacial traverse la salle

• Cette personne aujourd’hui est entre la vie et la mort. Elle est hospitalisée à Saint Camille, car fort heureusement, une toute petite équipe de chercheur dans le domaine médical loue encore une partie des locaux.
• La personne n’était pas transportable plus loin que le boulevard Magenta, là où l’accident s’est produit. Elle perdait bien trop de sang.
• Pourquoi je vous raconte ce fait divers ? Oui, dites-moi ?
• Parce qu’on n’a pas parlé de ce tragique accident dans les journaux. Cette personne, elle n’existe pas. Pas sur le papier. Pas dans les statistiques. Avec ou sans papiers, le sang a pourtant la même couleur.
• Si cette personne n’avait pas été secourue à Saint Camille… Imaginez les titres dans la presse locale le lendemain. « Drame dans la ville. Une jeune mère sans papiers meurt percutée par une voiture, devant les yeux de sa petite fille. »
• L’absence d’identité légale de la victime, ne déclenche malheureusement pas systématiquement d’enquête de responsabilité, ni d’éventuelles indemnités, pour la prise en charge de la victime. La ville démunie devant cette situation administrative a confié l’enfant à la police de l’immigration. Elle sera probablement expulsée, vers un pays qu’elle ne connaît pas !

Le maire semble mal à l’aise. A-t-il déjà été confronté à une situation similaire, en moins dramatique ?

• Le groupe que je représente propose de redonner à Saint Camille, toutes ses lettres de noblesses. Soigner puis Accueillir. Sauver, et accompagner. Un aspect médical, un aspect social.

Une main se lève. La personne se racle la gorge, puis prend la parole sans y avoir été invité.

• Donc si je comprends bien… vous voulez transformer un ancien hôpital en refuge pour clandestins ?

Aléïc, observe le conseiller, et rapidement autour de lui s’il a réussi à déclencher une réaction.

• Demain, Monsieur, vous, votre femme ou votre enfant se fait renverser par un bus, une voiture, un scooter ou encore une trottinette électrique. Saint Camille dans l’urgence vous prendra en charge, et sans vous demander votre carte de mutuelle. Le financement de cette entreprise dépend uniquement de fonds privés. Saint Camille n’est pas monté sur roulette, Monsieur le conseiller… Ce bâtiment n’ira jamais chercher plus loin ce qu’il trouve sur place. Ce projet s’inscrit au niveau de la ville, et de sa population exclusivement, quelle qu’elle soit, visible ou non !
• La jeune femme dont je vous ai parlé… Elle a un nom, une histoire. Comme beaucoup d’autres. Espérons que la sienne, puisse continuer aux côtés de sa petite fille.
• Je… Je suis arrivé, et même dépassé mes cinq minutes accordées, veuillez m’en excuser. Je vous remercie de m’avoir écouté.

Un silence s’installe, plus long que les précédents. Personne ne parle, des regards s’échangent, chacun attend un peu de savoir… ce qu’il est autorisé de penser. Le maire reste immobile. Le regard toujours fixé sur Aléïc, il soupire, puis prend la parole.

Le maire – Aléïc

• Monsieur Murmu…

Sa voix est posée, et calme.

• En cinq minutes, vous avez réussi à faire suffisamment long pour vous faire entendre. Vous venez de faire quelque chose d’assez rare dans cette salle.

Il temporise quelques secondes

• Vous avez transformé un dossier technique… en une question morale.

Un léger frisson traverse la salle. Les regards s’échangent à nouveaux. Ils anticipent déjà les futures alliances qui se diviseront sur ce que le maire n’a pas encore proposé.

Le maire croise les mains devant lui. Il balaye à son tour l’assemblée du regard, et poursuit.

• Et ça… c’est précisément le genre de situation qui met un élu dans une position inconfortable.

Un conseiller esquisse un sourire nerveux. Le maire reprend, plus ferme :

• Parce que moi, contrairement à vous, je dois répondre à des règles.

Il compte presque sur ses doigts :

• L’intérêt pour la commune ; Les responsabilités juridiques ; Le respect du plan d’urbanisme ; Les garanties à moyen et long terme ; Et… des administrés à convaincre.

Il insiste légèrement sur ce dernier mot.

• Vous nous parlez d’humanité, d’urgence, d’une jeune femme que personne ne voit.
• Mais moi… je dois aussi penser à ceux qui vont me demander demain: « Pourquoi ce projet ? Pourquoi maintenant ? Ne vaut-il pas mieux privilégié ce qui a été initialement prévu, étudié et chiffré ? »

Il se penche légèrement en avant. Il prend soudain un ton plus personnel.

• Et pourtant… Ce que vous venez de dire… je ne peux pas faire comme si je ne l’avais pas entendu.

Il regarde brièvement la table. Puis la salle.

•  Je vais être très clair.

La tension remonte.

•  Je ne valide pas votre projet aujourd’hui.

Un murmure immédiat. Le maire lève la main. Le silence revient.

•  Mais je ne le rejette pas non plus.

Cette fois, toute la salle se fige.

•  Je demande officiellement qu’aucune décision concernant Saint Camille ne soit prise avant que nous ayons étudié votre proposition.

Certains conseillers réagissent. Les murmures reprennent.

• Vous avez quinze jours. Quinze jours pour transformer votre discours… en réalité. Quinze jours pour me prouver que ce que vous proposez n’est pas seulement beau… mais possible.

Il marque une dernière pause. Il se lève de sa chaise, et vient rejoindre Aléïc au milieu du U que forment les tables du conseil.

• Pensez bien que, si vous échouez, il n’y aura pas de deuxième chance.
• Mais si vous réussissez…

Le maire fixe Aléïc droit dans les yeux, sans chercher à l’intimider, mais plutôt à le défier.

•  Alors peut-être que vous venez de sauver bien plus que des murs…

Aléïc à nouveau paralysé par le stress, ne trouve plus ses mots. Il se contente d’un oui sans ambiguïté d’un signe de la tête. Puis il accepte la poignée de main du maire, franche et sincère, qu’il espère serrer suffisamment fermement. Dans un ultime effort, il trouve la force de prononcer ces quelques mots.

• Merci beaucoup, Monsieur le Maire. À dans quinze jours.

Aléïc salue une dernière fois l’assemblée, puis sort dans le couloir, épuisé. Le conseil continue sans lui, la porte de la salle se referme. Un peu perdu émotionnellement, il ne sait plus s’il vient de gagner du temps… ou bien d’en perdre… Une seule chose est établie : dans quinze jours… tout peut exister. Ou tout disparaître. Sera-t-il encore temps pour Aisha ?

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