Tracassée par des questions sur sa famille, Néha entraîne Dan à Saint Camille pour découvrir son “autre chez elle”. Sur place, ils rencontrent Claire et Aléïc qui vont échanger sèchement autour d’un projet titanesque. Partie explorer, Néha calme brutalement les esprits en réapparaissant, tenant dans ses bras une triste découverte.
Deux jours se passent.
16:30 – Dan vient chercher Néha à l’école. Il l’aperçoit sur le seuil de la porte. Elle dit au revoir à une autre enfant. Probablement Justine, sa nouvelle copine du Burkina, pense-t-il. Elle arrive vers lui, sans se précipiter, visiblement la tête ailleurs. Il la soulage de son sac d’école et ensemble, main dans la main, ils entament le chemin retour vers la maison. Au bout de quelques minutes, Néha lâche la main de Dan, pour la faire glisser contre la clôture d’un petit square. Quelques instants après, Dan se retourne : Néha a disparu. Dan la repère enfin, assise quelques mètres en arrière, sur un banc public, comme oubliée du monde. Il soupire, puis se décide à la rejoindre.
Néha – Dan
- Ça va pas, Papa Dan !…
- Je vois ça, ma puce ! Qu’est-ce qu’il t’arrive ?
- J’ai un autre chez moi, que je ne connais pas… Un papa que j’ai choisi mais qui vient pas me voir… Et maman est au ciel… et on me raconte des histoires… comme si j’étais trop petite pour comprendre !!!
- Je peux te prendre la main ?
- Tiens !
Néha pose sa main un peu brutalement sur la cuisse de Dan, en gardant le regard dans le vague devant elle. Dan la soulève délicatement d’une main, glisse son autre main en dessous, puis la repose dans la sienne. Ils restent ainsi, un instant, chacun dans leurs pensées.
- Bon ! Faut pas rester comme ça… Tu as raison, ce n’est pas drôle tout ça… Mais il y a des mystères qu’on peut éclaircir. On va voir si on peut visiter ton autre chez toi, tu veux ?
- Ouiiii.
Néha et Dan optent pour un détour par Saint Camille. À nouveau reliés l’un à l’autre par la main, ils reprennent leur route. À une cinquantaine de mètres de leur destination, Dan marque une pause. Il semble reconnaître de loin une personne. Elle semble photographier Saint Camille sous tous les angles, avec son téléphone… Néha cherche l’obstacle invisible qui justifie cet arrêt. En se rapprochant, le cœur de Dan s’accélère soudainement, après avoir reconnu Claire Fitoussi. Que fait-elle ici ? Et à prendre des photos, se dit-il, en faisant apparaître quelques ridules sur son front.
Dan – Claire Fitoussi
- Claire ? Quelle heureuse surprise…
- Daniel, je… j’allais passer justement vous voir.
Claire découvre Néha, et lui sourit. Néha, timide, se cache derrière les jambes de Dan, frustrée de se voir ainsi voler sa visite de son autre chez elle…
- Alors c’est toi le petit ange tombé du ciel ? Néha, moi c’est Claire… Heureuse de faire ta connaissance. Je… connais bien ta sœur, Roxanne.
Néha ose montrer sa frimousse à Claire, sans lâcher la jambe de Dan.
- Tu… L’architecture du bâtiment t’intéresse ? À le prendre en photo sous toutes les coutures ?
- Roxanne ne t’a pas dit ?
- Dit quoi ?
- Elle m’a envoyé un mail… Assez long… Elle s’y confie d’ailleurs un peu…
- Tu… Je peux voir ?
- Nan… Je la trahirais…
Claire cache la façade de son téléphone contre sa poitrine. Néha sourit, cette Claire est loyale !
- Ok, pardon… Mais quel rapport avec vos… avec tes photos ?
- Un projet de reprise de l’activité médicale est à l’étude…
- Surprenant… Après avoir déclaré l’hôpital vétuste et l’avoir abandonné !
- Roxanne semble y croire, elle. C’est un ami à elle qui en est à l’origine. Mais… cette personne semble clairement ne pas savoir dans quoi elle met les pieds…
- Et prendre des photos va l‘aider ?
Néha observe l’intérêt pour elle fondre au profit de celui de Claire. Sans qu’aucun des deux adultes ne s’en rende compte, elle disparaît une nouvelle fois… pour aller sonner à la porte.
Moins d’une minute après, la porte s’ouvre… Néha saute dans les bras de Aléïc. Restés à discuter au niveau du portail, Dan et Claire voient s’approcher Aléïc, en chaussettes, portant Néha.
Aléïc s’arrête à quelques mètres d’eux. Son regard passe de Dan à Claire, puis revient sur Dan, comme pour chercher un repère. Néha, elle, s’accroche à son cou comme si elle était enfin arrivée quelque part.
Aléïc – Dan – Néha
- Bonjour… Je… Elle a sonné et…
- …Elle avait hâte de… découvrir son autre chez elle ! Et visiblement, de vous voir.
Aléïc rehausse Néha dans ses bras.
- Je ne suis pas très présent pour elle. Pas assez, je le reconnais. Excuse-moi mon cœur.
Néha plonge sa tête dans le cou d’Aléïc. Il pose sa tête brièvement sur ses cheveux, puis la redresse pour s’adresser à Dan.
- Je vous suis très reconnaissant, de bien avoir voulu l’accueillir dans l’urgence chez vous. Les évènements se sont un peu… précipités, et m’ont obligé à…
- …Elle est où Maman ?
Aléïc baisse les yeux un instant, cherche ses mots. Il regarde rapidement Dan, puis Claire, comme pris en faute. Il laisse passer l’émotion, prend une longue respiration, et d’un ton calme répond à Néha en la regardant dans les yeux.
- Maman est là, mon cœur…
- …On peut aller la voir ?
- On ira… Mais pas aujourd’hui. Elle est en soin de… réhydratation. C’est un peu effrayant à voir… Mais dès qu’elle en sort, promis. C’est même important qu’elle sente que tu es là, tout près, à l’attendre.
Néha semble se satisfaire de cette réponse un instant, avant de poursuivre.
- Tu me montres notre chez nous ?
- Oui, bien sûr… Ce n’est pas fini… Mais c’est mieux qu’avant ! Vous… vous voulez visiter ?
- Néha nous laisse pas le choix… Si on ne gêne pas…
- Non non, ne vous attendez seulement pas à un cinq étoiles !
Néha toujours dans les bras d’Aléïc, Dan et Claire empruntent le long couloir, passent la pièce au fond à droite restée entre-ouverte, les portes battantes, puis l’escalier à gauche pour monter à l’étage. Malgré les années, une odeur d’hôpital persistante reste accrochée aux murs. Ils arrivent devant le studio qu’Aléïc a aménagé. Il invite tout le monde à rentrer.
- Je n’ai que de l’eau à vous proposer…
- Elle est où ma chambre ?
- Elle sera là, juste derrière. Derrière cette porte. Mais on peut aussi y rentrer par le couloir. Elle n’est malheureusement pas prête encore. Tu ne m’as pas averti que tu venais ! Et puis, il y a aussi la mairie…
- Quoi la mairie ?
- La mairie… Elle doit décider si on peut s’installer ici ou pas.
- C’est quand on saura ?
- Avant deux semaines. C’est le temps qu’elle nous a donné pour la convaincre… que ce qu’on va faire ici, c’est utile pour tous les habitants.
- Ah ! Je peux aller voir toute seule ?
- Reste à cet étage alors… et ne t’éloigne pas trop.
Néha sort du studio. On entend la porte du couloir de sa future chambre s’ouvrir… Claire profite de l’absence de Néha pour engager la conversation avec Aléïc.
Claire – Aléïc
- Le coma de la maman de Néha, c’est un stade 4 ? A-t-elle véritablement une chance de s’en sortir ?
- Je suis… La preuve scientifique vivante, que la science n’a pas de limite… Aisha a ses chances. Seul le temps joue contre nous. Elle ne pourra pas se réveiller ailleurs qu’ici. Le compte à rebours est en marche !
- Aléïc… Je m’appelle Claire Fitoussi. Je travaille à la Croix Rouge française. Roxanne… Dans un long e-mail, m’a clairement expliquée ce que vous envisagiez pour Saint Camille. C’est très ambitieux ! Vous pensez avoir toutes les compétences requises ?
Aléïc perçoit un ton très légèrement hostile. Visiblement agacé, il répond sèchement.
- Vous travaillez aussi avec la mairie ? Ils m’ont fait part d’un autre projet, déjà sur les rails, mais sans m’en préciser la teneur.
- Je travaille… dans l’intérêt de Roxanne, Néha, et le vôtre si vous m’y autorisez.
- D’accord, alors je ne vais pas vous mentir. Si vous avez un autre projet, ne serait-ce qu’un tout petit peu avancé, vous avez alors toutes les chances de passer devant moi ! Je ne sais même pas comment j’ai réussi à obtenir ce délai !
Claire décroise les jambes. Son regard ne lâche pas Aléïc.
- Justement, c’est ce qui m’inquiète !
- Votre inquiétude… Elle ne m’empêchera pas d’avancer !
La tension entre Claire et Aléïc se durcit. Un silence s’installe. Dan découvre une facette de Claire qu’il ne soupçonnait pas. Claire reprend.
- Un projet comme celui-là, ce n’est pas qu’une question de volonté… Mais vous savez ce que ça implique ? Des médecins. Des assurances. Des autorisations… On n’improvise pas un hôpital comme ça, d’un claquement de doigts…
Aléïc ne répond pas tout de suite. Il passe une main sur son visage, fatigué.
- Je ne suis pas en train d’improviser un hôpital… Je suis en train d’empêcher qu’on laisse mourir quelqu’un.
Claire ne cède pas.
- Et après ? Quand elle sera stabilisée ? Quand d’autres viendront ? Vous faites quoi ? Vous ouvrez les portes à tous, sans cadre ?
Dan intervient
- Claire, stoppe… Si tu veux vraiment l’aider, arrête de lui broyer la motivation ! Tu veux l’aider, hein ? Tu n’as pas d’autre projet ?
Claire s’emporte, et hausse la voix
- Je ne parle pas d’une seule vie, moi, mais de centaines, voire de milliers qui peuvent être sauvées les dix prochaines années …
La porte qui communique avec la future chambre de Néha s’ouvre en grinçant. Néha apparait les yeux rougis de tristesse. Le manteau blanc de sa mère tâché de sang dans les bras. Plus personne ne parle. Un silence. Puis une petite voix innocente.
- Il faut le nettoyer !
Aléïc, débranche de sa joute verbale avec Claire. Il s’approche de Néha, s’accroupit, puis se redresse avec elle dans les bras, et le manteau. Dan ose intervenir.
- Pour le manteau, je peux m’en occuper… Et, croyez bien que… nous sommes de votre côté. Quand les esprits s’échauffent, ça prouve au moins une chose : on a tous à cœur que votre projet aboutisse.
Claire redevenue plus calme tente un dernier message.
- Je ne soutiens aucun autre projet que le vôtre Aléïc. Mais clairement, monter un hôpital en quinze jours me paraît tellement utopique.
Dan timidement pose une dernière question.
- Claire, tes photos tout à l’heure, c’était pour qui ?
- Pour trouver une solution d’urgence. Quand pouvons-nous nous revoir ?
- Demain soir ? À la maison ?
Aléïc et Claire acceptent tous deux d’un signe de tête. Aléïc repose les pieds de Néha au sol. Et s’adresse à Néha.
- Néha mon cœur, je veille sur Maman, ne t’inquiète pas. Laisse-moi le temps d’organiser ta chambre avant que tu viennes dormir ici. Embrasse Roxanne pour moi. Elle doit être une grande sœur formidable…
Puis il s’approche de son oreille, et chuchote. Dan a l’air très gentil, et il prend vraiment bien soin de toi… Mais dis… Claire, c’est l’amoureuse de Dan ?
- Néha sourit, sans répondre, et enlace une dernière fois Aléïc en guise d’aurevoir.
Après Dan, Claire serre la main d’Aléïc, avec un sourire sincère, presque d’excuse. Dan et Claire se font la bise. Puis chacun reprend son chemin, Dan et Néha la main dans la main.